第二天一早，汪诚去周文的房间取手稿。周文很晚才睡，此刻，正睡得香。

汪诚不想吵醒周文，便轻手轻脚取了手稿去了二楼的小茶室。

耿爷昨晚也住在艺术馆里。他有早起的习惯，天才蒙蒙亮就起床，在艺术馆对面的小树林里耍了几套拳，吃了早点，去二楼小茶室跟李成博一起喝茶聊天。

汪夫人对老爷子富有传奇色彩的经历很感兴趣，便主动当起茶娘，泡茶递水张罗着，边听李成博眉飞色舞地讲述耿爷的辉煌事迹。

汪诚取来手稿后，三人停止了话头，专心致志听汪诚读手稿上的内容。

数小时之后，醒来的周文见柜子上的手稿不见了，料想是汪诚他们拿去了，洗漱之后也去了小茶室里。

进门后，跟四人打过招呼，周文问汪诚手稿看到哪里了？

汪诚回答，看到仇行风去“大河浜”码头跟周家人联合对抗宫本。

周文说：“很巧，我也看到这里。从手稿上看，高家与我们周家自高连贵被害后，关系上有了质的改变；从原本的冤家对头，成了伙伴。”

几人围绕手稿聊了一会，汪夫人见时间不早，说，已经在附近的饭店定了位子，先填饱肚子再接着研究手稿。

将近十二点时，四人用完餐，回到小茶室，接着去读手稿上的内容。

自仇行风主动与各家族摒弃前嫌联合对抗宫本后，青帮分布在全镇的男女老少，自发地维护起各场馆、码头和商铺的秩序；很长一段时间里，宫本摄于众怒没再兴风作浪，小镇恢复了暂时的平静。

相对安定的局面持续到了民国32年，也就是1943年，又有了改变。

随着“陶业联营处”的解散，史耀民不甘心来钱的渠道就这么没了，开始明目张胆死心塌地的投靠攻占者。他仗着攻占者撑腰，变着法子榨取百姓的钱财。

不过，为人精明的史耀民从不轻易得罪镇上的大户人家，相反，在这些家族遇到麻烦时，他还会以自卫团的名义帮衬做些事情。所以，他

与周、高以及一些有实力的家族，一直保持相对稳定的关系。

民国33年春季，伪县长杨彦斌已经被调往别处，徐舍人丁国桢担任县长一职。

杨彦斌的离去，并没给史耀民带来任何不利，相反，他从自卫团团长晋升为宜兴县保安总队队长；而自卫团的管辖权，移交给了团副周文彬和范璋。

所谓，新官上任三把火，为了进一步巩固在镇上的地位，史耀民计划演几出好戏给各家族看看。

入夜，几个家族掌柜接到史耀民在“似蜀戏院”请大家看戏的帖子，如约赶赴蜀山。一时间，原本冷清了好一阵的“似蜀戏院”又热闹起来。

就在大家高高兴兴地等着开演之时，戏院外忽然传来“啪”的一声响。

有人问：“今天是什么好日子？现在还放炮仗？”

有人说：“大哥。这哪是放炮仗，这是枪声哪。”

这句话让整个戏院立刻乱作一团，大家以为有人干仗，纷纷找地方躲避，有些人还掏出家伙事来，一时之间，戏院陷入了突然而至的恐慌之中。

就在这时，门口走进两个人来，一个是新任保安总队队长的史耀民；另一个，是自卫团原团副，现任团长的周文斌。

史耀民见戏院内乱糟糟的，觉得意外，便问怎么了？

有人回答，刚才听到枪声，是不是有人干仗？

史耀民明白过来，笑着要大家别慌，等众人都回到座位上后，他走到戏台前，掏出手帕擦手里的一样东西。

眼尖的人一眼就看清楚了，史耀民手里是一把手枪。

众人立刻联想到刚才的枪声，不由猜测，刚才那一声枪响，难道出自史耀民手里这把枪？

史耀民把枪塞回枪套，将手帕丢进乐色桶(垃圾桶)，客客气气抱拳向众人施了一礼，说：“让诸位久等了。刚才，史某处理了一点小事情，让大家受惊吓。真是抱歉。”说到这里，他脸上的笑意迅速消失，取而代之的是一副冷如冰霜的表情。他指了指挂在了乐色桶上的手帕，冷冷的地说

，“史某这几年为乡亲们出了点力，得到了上头的赏识，如今，被委任为‘保安总队’队长。但获得荣耀和权力不等于就可以肆意妄为，更不能鱼肉百姓横行乡里。‘保安总队’是用来保护乡亲们的，史某决不允许我的手下有任何欺压百姓的行为。”

接着，史耀民说出了那一声枪声的来由。

原来，他在经过戏院门口时，看到一个卫兵在强行向路人索要香烟。

他义正辞严地对满堂家族老大们说：“一包烟，看着算不了什么，但说明了一个问题，那就是我史耀民在某些方面心慈手软了，对下属疏于管教。身为军人，理当从严要求自己。他倒好，仗着手中有枪，进行恐吓敲诈，这还得了。史某对其严厉批评，但此人不思悔改还嬉皮笑脸。所以，为了严明纪律，就地处置。史某希望诸位长辈作个见证，如有人再效仿此人，绝不轻饶。”

他这番话看似说得合情合理，但明眼人一看就知道其目的不在“严明纪律”。眼下，偌大的戏院里，除了他和周文斌再没其他官兵；这番话明摆