宜兴的夜，有点湿冷，或许是毗邻太湖的缘故，空气中湿度比较大，仿佛随手一抓，都能挤出空气中的水来。

在这个让人不舒服的夜里，丁蜀镇已经陷入了沉寂，大街上唯一能听到的，是偶尔传来的日本巡逻队边三轮驶过的声响。

周家大宅，一条黑影掠过院墙，很快消失在了茫茫的黑夜里。

二十来分钟后，宫本府邸的大门被轻轻敲响。

“谁？”宫本从里屋出来，他扣着衣服扣子，看得出，是从床上爬起来的。

“我。”门外传来低低的答话声。

“暗号。”走到门口，宫本问，声音也很轻，尽管，他知道这样的夜里周围不会有人，但他还是很谨慎，生怕有人在暗中窥视；毕竟，他是日本高级情报人员，时刻保持警惕是他的习惯。

“尖刺。”门外那人回答。

“行动代号？”

“刺墓。”

宫本放心了，因为，能知道暗号和代号的，除了他和渡边、池田次郎，只有他手下的情报人员。

他打开门，让来人进屋，问对方这么晚了找他有何要事？

来人低声报告：“报告长官。刚才，我在周家大宅偷听到周家公子与张立邦几人的谈话，怕被发现没敢靠太近，隐隐约约的，只听到明天会有动作，具体是什么没听清楚。”

“哦？明天？”宫本神情变得严峻。

他今天刚接到城防总部的命令，要他不惜一切代价，在摸清楚张立邦底细的同时找到胡子的下落。所以，任何有关张立邦的线索他都不能放过。

他沉思了片刻，对那人说：“我知道了，你尽快回去。这几天城防总部在镇上会有行动，你得盯紧着周坤生和张立邦他们，有情况及时向我报告。另外，你得小心，千万不能被他们识份。”

“是。”那人答应，但没马

上离开，而是问了一个问题，“长官。听说……战争快结束了？”

宫本的眉头皱了起来，严肃地说：“这不是我们该过问的。作为一名情报人员，你的职责就是效忠天皇服从命令。回去吧。”

那人看出宫本似乎不快，料想在这里不会得到想要的答案，便说了声：“是。我这就回去。”说完，出门走了。

第二天，镇上的气氛有点紧张，有人传言，从城里来了很多车辆和日本士兵。人们纷纷猜测，鬼子为什么要增兵？难道，要打大仗了？不管是什么原因，在这个战乱的年代，镇上出现这样的情况，总会让人感到害怕和担忧的。

几个家族老大听到此消息，不由联想起发生在南京的血案，他们担心日本人要对镇上的百姓下狠手了。

高家大院，自高连贵被日本人害死后，便显现出败落的景象。才入秋，院子里的花草已经蔫了大半；剩下少数还透着绿的植物，被风吹得摇来晃去丝丝作响，似乎在控诉命运之不公。

高继祖站在走廊上，看着萧瑟的景象，心中感叹，高家人就像是迎风摇摆的植物，无法决定自己的命运。

“老爷。门口来了好多人。”一个护院跑进来禀报。

“哦？是什么人？”高继祖神情镇定地问。

“是几个家族的长辈，来了几十号人呢。”

“他们说有什么事吗？”

“没说，只是要在下通报，说是有要事跟老爷商量。”

“哦。”高继祖略微一想，对护院说，“请他们去大厅”

“哎。”护院答应一声后离去。

高继祖来到大厅时，见到了满满一屋子人，镇上和周边村子的家族管事几乎都到齐了。

他觉得意外，这些人怎么会同时来了呢，是凑巧吗？不可能，几十个家族的大佬齐聚一堂，多少年没见过

了，这样的场面，还是在日本人占领丁蜀镇前夕，张寿松来高家发布撤退消息时见过；日本人来了之后，再没见过这样的大场面。看来，今天真有大事要商量。

寒暄片刻后，高继祖问众人来意。

有人说，日本人向镇上增兵，可能有大动作。大家害怕发生南京那样的惨剧，要高继祖出来主持大局，联合各家族对付日本人。

明白众人来意后的高继祖心中苦涩，他对众人说：“承蒙诸位厚爱，高某在此谢过。不过，高家已不是几年前的高家，高某也身心俱疲；我现在就是一个普通的老头子，哪能主持什么大局呢。”

“可是，您如果不出来主持大局，那咱们只有被矮东洋欺负的份了。而且，这次恐怕不是被欺负这么简单，可能要没命哪。”有人说，声音很大也很急。

“但我真没持大局。说实在的，我现在是过一天算一天，跟等死没什么区别。”说完这句话，高继祖颓然地坐到太师椅上。

下人端来茶水，人太多，每张桌上一壶茶，放几只杯子让众人自己倒着喝。

一个粗壮的汉子推开递来的茶杯，说：“高爷。我们命都快没了，还喝什么茶呀。”

“但找我有什么用呢？高某丧子，家道败落，要人没人，要钱没钱，我怎样才能主持大局？”

“高爷。”这时，已被聘为高家大院总管事的汪立之俯身凑到高继组耳边低声说，“何不请周家一起来