众人发现,从水洞中冒出来的竟然是一只黑色的棺材,让他们觉得害怕的是,棺材的盖子不见了,能一眼瞧见里面的东西。
“是个怪物。”有人惊叫起来。
众人看清楚了,棺材里躺着的是一个头上长着两只角的人。
由于众人站立的位置离池子底部有一段距离,无法看清楚棺中之人的模样,但是,通过目测,大家也看出,棺材的体积很大,要比寻常的棺材大出三分之一,而里面的那个人头部与脚部差不多碰到棺材板了,如此看来,这个人的身高将近七尺。
开元倒吸了一口凉气,他想,自己已经算高个子了,身高也才六尺不到,而这个人却有七尺,自己跟此人比起来就好像侏儒站在正常人身边;究竟是什么样的人才会有如此身高,难不成,是此人死后有人将他放进棺材,然后,丢进水洞里去的。
他又想了想,觉得此人是人的推断不一定妥当,因为,那人头上长着大如牛角的角,是人的话不可能长出角来的;但如果不是人那会是什么,难道,是牛成了精化成的人形吗。
就在他胡乱思考着的时候,让他头皮发麻的一幕上演了,他看见,棺材里的那个
人竟不是死的,此刻,正坐起身来。
其他人也看到了这离奇且可怕的一幕,吓得纷纷往后退。
活观音抬手示意大家别慌,她对童叟说:“童老,您见多识广,你看看,那东西究竟是什么。”
童叟露出为难的表情,说:“童某虽然见识过太多奇怪的事物,但这东西却从来没见过。我猜,这人头上的角可能不是长出来的,而是饰物;也就是说,此人是人,只不过块头大了点。”
说是只不过,事实上他也知道这种猜测缺乏说服力;毕竟,七尺高的人实属罕见,又不是前几朝,过去的尺寸计算法与今不同,元代以前的七尺差不多是现今的六尺,那时候叫七尺男儿,如果用此来计量现在人的身高,就不单单是个子大了,简直可以称为巨人。
一时半会也找不出合理的解释来,活观音只好暂时认同童叟的说法,事实上,她也指望那个人只是块头大,要是别的异类的话,她真不知道该怎么对付。
“你究竟是什么人?”毕竟是见过大场面的人,活观音很快镇定下来,她朝着棺材里的人大声问。
那人没有回答,而是不紧不慢地从棺材里爬出来,又涉水走阶
旁,停下后,朝池子上方抱拳行了一礼。
众人的心顿时放了下来,懂得抱拳施礼的,就一定是人。
活观音还了一礼,客气地用江湖切口打听对方的身份:“地上虎跑,水中龙游;敢问是山中王还是水中蛟。”
但凡是江湖人物都懂得切口,活观音问的是,陆上混的,还是吃水上饭的。
那人没接话,而是做出了一个让众人吃了一惊的举动。
只见,那人抓住自己的脑袋拧了几下,接着,一只造型怪异的头盔便拧了下来。
大家这才搞清楚,那人的之所以这么高,原来,戴着一顶差不多有一尺多高的头盔。
“白大当家的,在下可否上去面谈。”那人将头盔放到地上,仰面大声问。
这人的声音犹如洪钟,在场的练家子一听便知,此人定懂得功夫。
见此人懂得礼数,活观音便与童叟、开元交换了一下眼神,都觉得与对方近距离交谈没什么不可,便大声回应,请上来一叙。
尽管那人摘了头盔,但等他爬上来后一比较,个子还是高出众人一头,他往人堆里一站,真正是鹤立鸡群。
他自报山门:“在下笠泽洪城袁公门下弟子,今领命前来与白大当家商
议一事。”
听到洪城与袁公两个名词,活观音与开元的脸色微微一变,因为,这两个词汇他们不陌生。
太湖边跑船的人,不说人人都知道,一些船老大还是听说过,说是太湖中有个叫做洪城的地方,那里居住着一些本领高强的人,这些人能飞檐走壁潜水不死。但是,这个地方很神秘,没人知道在哪里,活观音也是听她父亲讲起过才知道的。
据说,此城的舵把子叫做袁公,原本是朝中官员,因洪武四年他让天子不悦,自知大难即将来临,便装疯卖傻才躲过一劫。
后来,朱子见其已不是正常人,便准其返乡颐养天年。
袁公辞官后并没返回家乡,而是为了躲避朱天子日后反悔问罪,逃进了笠泽,在一个隐秘的所在修建了城池。
开元也听说过洪城,以前只以为是坊间传说,但是,现在听棺材里出来的人讲起,他才联想到一个人;这个袁公名叫袁凯,是与刘伯温同在洪武四年辞的官。
难不成,洪城的传说是真的,袁凯辞官后就在那里定居了吗。
他不动声色地问来人知不知道诚意伯。
那人立刻抱拳恭恭敬敬地说,刘大人曾与袁公有交集,袁公
也经常在弟子面前夸赞刘大人才智,是以他知道。
诚意伯乃朱天子对刘伯温的封号,此人说袁公与刘伯温曾有交集,那么,袁公必定就是袁凯。
“刘大人也经常提起袁公。”开元微微躬了躬身子施礼道。