。”

薛唯昭听到此处沉默半响，突然双膝跪地，眼含热泪重重给顾辛夷磕了三个响头。

“娘，孩儿……孩儿高兴，不知道该说什么，给您磕三个头吧。这些年受苦了，孩儿不孝，不能替您分忧。”

“我恨我有一个狼心狗肺的生父，恨他竟然那样待你。”

顾辛夷伸手将薛唯昭扶起：“傻孩子，你被偷走时只是个懵懂小儿，这些事与你有何关系。苏逢春没资格做你的父亲，不必将他放在心上。”

“等和离之后，我们与苏家便再无关系。”

母子两人敞开心扉谈了许久，薛唯昭的也从狂喜中清醒过来，认真了解他该在堂审中做些什么。

苏逢春和妻子薛氏即将对簿公堂的消息传开后，整个人扬州城都热闹起来了。

扬州已经许久没出过新鲜事儿，不管是买凶杀人还是偷换亲子，在百姓看来都是稀奇事儿。

尤其苏家和薛家都算扬州城的大户，大户人家的故事，看起来总是更有滋味的。故而升堂那日，衙门外围了不少凑热闹百姓。

更让百姓惊讶的是，这桩案子竟然还有知府大人和京城来的郡主一起观审，这让他们更加好奇堂中情况了。

宋知县在府衙后面再三调整衣冠后，这才前往公堂审案。

公堂左右各有公案和座椅一副，往日这里是师爷的位置，今日坐的是曹知府和宁安郡主。

升堂前，宋知县先向曹知府和宁安郡主这两尊大佛见礼，这才开始正式审案。

今日要审的案子好几桩案子，案件相关人员多达数十，全都候在公堂之外。

公堂之上，目前只有苏逢春、何柔、苏琼楼、顾辛夷和薛唯昭五人。他们三人站一侧，顾辛夷二人站一侧，可谓泾渭分明。

苏琼楼看向顾辛夷的眼神有些复杂，他直到这两天才知，原来养母态度大变，是因为找到了她的亲生儿子。

真是可笑，这么多年的母子相处，竟抵不过一个血脉传承。而且，他也是爹爹的孩子，养母为什么就非要闹个天翻地覆不可。

身穿皂衣的衙役手持水火棍威立一旁，左墙位置则依次摆放着缉捕、审讯犯人的刑具，看起来好不森严。

宋知县用力拍响惊堂木，衙役齐声高喊：“威武！”，审案正式开始。

尽管审过许多案子，但没一次能和这次的压力相比，只是确认堂下人身份，就让宋知县生出吃力感。

明确几人身份之后，宋知县道：“今日案情复杂，本官先从秋茉被杀一案审起，带苦主上堂。”

从这个案子审起，宋传义是有过精心考量的。换子案发生在十几年前，时间太过久远，牵涉到的人证和物证都难判别真伪。

秋茉被杀案就发生在最近，且是桩人命案，从这个案子审起最能打开局面。

毕竟他也是通过科举，是从千军万马中杀出来的人，这点能力还是有的。

“大人，呜呜，求青天大老爷为我女儿做主啊！”

“呜呜，我可怜的女儿，你死的好惨啊！老天爷啊，你怎么不收了我这把老骨头，为什么要害我的女儿。”

秋茉家人披麻戴孝，进了公堂只有两件事，一是大哭二是求知县做主。至于他们到底是真心为女儿喊冤，还是为了银子哭，只有他们自己清楚了。

宋知县被他们吵得脑壳痛，用力拍了惊堂木：“肃静！堂下何人，状告何事？”

惊堂木一拍，秋茉家人瞬间哑了声，一个个噤若寒蝉跪伏在地，颤颤巍巍不敢开口。

还是秋茉未婚夫赵梁大着胆子开了口：“回禀大老爷，草民是秋茉未婚夫，她在苏府被薛夫人买凶杀害，求大人还我们一个公道。”

“你可有证据证明，是苏薛氏雇凶杀人？”

“还请大人明鉴，薛夫人与何夫人争风吃醋，为了陷害她，诬陷秋茉对自己下毒，然后又将秋茉杀害，嫁祸到何夫人头上。”

宋传义见堂下人答非所问，眼皮子狠跳了两下：“本官是问你，可有证据证明，秋茉之死与薛夫人有关。”

“你要记好，口说无凭，你若拿不出证据，就是诬陷！要被打五十大棍再关入大牢！”

自开堂后，顾辛夷就在默默观察宋传义。他今年也就三十左右，个头不高，外形清瘦，面白无须，发起怒来有几分威严。

他一双眼睛黑白分明，不像有的官员那般被酒色掏空了身子，肥头大耳眼珠浑浊。

平日里宋知县倒没什么贪赃枉法的名声传出，但也不能凭此断定，他今日可以秉公判案。毕竟，曹知府就在一旁坐着，而他的背后则是吏部侍郎及当今驸马。

面对知县大人逼问，赵梁拿袖子胡乱擦了把汗：“小、小人不敢，大人明鉴，勒死秋茉的凶手自己招、招认，他是被薛夫人收买。”

宋知县闻言，命人带凶犯上堂。

凶犯被衙役提着胳膊拎了起来，刚到堂中就软了双腿：“大人饶命，小人是被逼的，是薛夫人威胁我，要是我不杀了秋茉，就要杀了小的和小的全家。”

凶犯是文思院的杂役阿庆，人生的瘦弱矮小，平日少言寡语，给人最大的印象就是老实。谁也没想到，就是这么一个老