不能接受家族后辈的香火，成为一个弃于荒岗的孤魂野鬼。

有的人甚至是死，也不愿意被逐出宗门，但傅如玉却自己请求父亲将他逐出宗门。

“可是傅大人没有不是吗？”颜水儿道。

“嗯，没有。”秦桓亦是轻声应道。

“真好。”颜水儿微微垂眸，眼眸水润，唇角却缓缓扬起，“想来虽然没有明说，但傅大人一定是以傅公子为傲的。”

“那是自然。”秦桓垂眸看向她，唇角也跟着扬起了一抹弧度，眼神却格外坚定，“从始至终，他都一直是他父亲最骄傲的子嗣。

傅侍郎，甚至许多傅家子嗣都从未怪过他。”

哪怕他们被傅如玉连累得不少，哪怕家族的清誉也因此有了‘污点’，但自始至终，没有一个人对着外人斥责过他。

没有一人。

心中忽然直觉一闪，颜水儿不知想到了什么，突然问道：“我记得殿下你刚才说过，冉氏一族的族地也在江南？”

秦桓：“是。”

颜水儿：“那他们在傅公子这事上……”

秦桓唇角一勾，眼含讽刺：“自然是毫无干系。”

颜水儿震惊大于疑惑：“毫无干系？”

秦桓眼神冰冷：“是啊，傅如玉只是在赴冉氏族长寿宴之时被捕而已，但这与清清白白的冉氏一族又有什么关系呢？”

颜水儿双唇紧抿，她已经有些猜测了：“冉氏一族的族长是……？”

秦桓声音沉冷：“冉孤菱在过继给冉将军前的生父。”

颜水儿喉咙干涩，觉得难受。

那惊才艳艳的少年的一腔孤勇和对家国的赤胆忠诚，甚至是他的命，都只能悲哀地沦为别人阿谀奉承的筹码。

“所以，这才是冉贵妃选择冉孤菱成为太子妃的原因是吗？”

这就是一场关于权力与地位的、赤裸裸的交易。

否则冉氏族女那么多，为何最后成为太子妃的只是冉孤菱？

秦桓干脆而带着微沉之音的回答压，倒了她心底最后一丝侥幸。

“是。”

颜水儿闭上眼，深吸一口气。

片刻后，她忽然道：“殿下，关于太子妃的秘密，我想或许还有一人会知晓，且此人就在宫中。”

秦桓回首看她：“谁？”

颜水儿睁开眼，回望过去：“永巷的宫女冬儿，她曾在太子妃身边侍候。”

“但是永巷非贵妃诏令，不得进出。”

秦桓转过头，看向殿外艳阳高照，炽烈的暖阳似是能驱散一切黑暗，带来光明。

“后宫之事，确实如此，但这宫中还有一人，无需贵妃诏令，亦能让永巷大开宫门，且无人胆敢置喙。”

颜水儿眼睛一亮：“谁？”

秦桓：“太后。”