幻，犹如一个迷离惝恍的梦境。

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昌祐九年秋。

尚书左丞赵执从西南十六州巡视而回，利用政事堂的职权，将原本辖管交、广二?州商税的滨海监扩大到?沿海的吴郡、永嘉和瀛洲，在各地?设立分监。此后自长江入海口到?沿海各交通要津，均由滨海监直接管辖，对来往商旅船只进行货物抽验及课税抽分。滨海监职权扩大为四海瞩目的衙门，并且直属中枢政事堂。

这一变动起初遭到?沿海郡县长官的抵抗，大晛自开国以来，便是?地?方长官掌管本地?赋税，如今沿海商税全部收归滨海监，变动不?可谓不?剧。滨海监初设之时?，交广二?州大小官员以贪墨之罪被收押至京师问审，依旧没能震慑一些地?方官。

不?久，瀛洲一位县丞私命劳工在河流入海处筑起闸坝，向过往船只征收过坝钱，此事被人告发，最终传到?政事堂。为震慑其余地?方州县，赵执在早朝时?讨得旨意，将私收过坝钱的县丞押到?京师，处以斩刑。至此，沿海各地?州县才不?得不?接受了滨海监。

朝中有御史弹劾赵执擅权，皇甫震霆信了几分。可数日之后，滨海监向京师输送沿海赋税，拖了月余的西南赈灾款立刻拨了下去?，他索性将那奏本放在一边吃灰，睁一只眼闭一只眼了。

马不?停蹄忙了数月，建康城迎来了冬日初雪。

赵执在宫门口取了马，踩着雪粒子走到?津阳门，鸽房收信的伙计早已等在那里，交给?他一截来自梁州的竹筒。

梁州下了数夜大雪，柑栅马场远近千里被大雪覆盖。李秾和马夫躲进挖在地?下的窑洞中，用秋日储存的炭火驱赶寒意。众人围坐在火炉旁煮茶，李秾拿着纸笔，随性地?写，昨日端木前辈给?她看诊，说她的脉象不?错，稳健几如常人，看来梁州是?她的福地?……末尾，她又絮絮叨叨地?问，北地?战事如何？政事堂如何？君意如何？

细细读过，赵执端着信纸站在廊下，纸上仿佛有来自梁州的风雪之意，正在庭中簌簌扑落。

第152章 山谷轻骑

东方夜空不知何时现出一颗星, 若隐若现。

本?该静谧的清晨，城墙内外却杀声震天，血水流淌如?修罗地狱。

这场仗足足厮杀了一夜, 守城的长熇军击退了北滦军前后数十次的冲杀, 护城河在夜色中?被染成赤色。直到天亮时, 北滦军退去。

谢赓血染战甲，在城头指挥着打开城门, 令轻骑迅速出城追击北滦军。待到天大亮时, 城外传来消息，轻骑兵在前方的山谷截住北滦军的尾巴, 杀敌千余而回。谢赓换下染血的外袍, 随即换了身衣服, 去城头重新整顿城防, 严阵以?待。

前方的战报传到上?都城, 拓跋虎文发怒斩了传令兵。他还没登基前, 南下在大晛建康城中?潜伏过好几年, 自以?为对大晛朝中?了解超过一般人。大晛朝廷重文轻武, 赵釴死后能?够领兵的人几乎没有。没想?到, 如?今仅有一个谢赓，就将他撕开大晛北境的计划全?部打乱。

北地三州拿下后, 谢赓所率领的长熇军犹如?一颗硬钉子?, 将北滦铁骑南下的冲击挡住了一次又一次，已经耗光了拓跋虎文的耐心。

已是深夜, 拓跋虎文还是让侍卫去把手下的将军请来, 到他殿中?议事。拓跋氏以?武起家, 拓跋虎文身上?有父族身上?所有好武的血液。弯刀一旦抽出，不可能?轻易收回。

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赵执回京后不久, 派人将一株风干的赤血草送到骕化城，再辗转送到李秾手中?。赤血草可做药引，这一株长得粗壮，比起秦氏磨坊中?珍藏的那一株不知珍贵多少。

李秾不知赵执用什?么手段寻到这么珍贵的草药，捧着木匣在怀中?发了一晚上?呆。端木青棠也是在此刻才知道，李秾原来是京中?大人物?的家眷，但她为什?么还留在这苦寒之地，就不得而知了。

去岁一场马瘟，马场中?的马驹死去大半，马场因此几乎失去了生?机。

好不容易等到冰消雪融，骝翁带着马夫们，装好行李干粮，准备出发到天上?以?西的乌干等部落去购买马种。

此行来回要花上?两三个月，且途中?风餐露宿，十分艰苦。李秾犹豫了片刻，还是决定?请求骝翁让自己随行。

李秾长这么大从未离开过大晛国境，这一趟不仅可以?看看父亲生?前随马队看过的风景，李秾还有预感?，不久的将来，不论是大晛民间还是官方，与广大遥远西域以?西的土地往来会更密切。大晛的茶叶和盐可以?拿到那些地方去换牛马和兽皮。

马队在清明前出发，走出梁州境后再折向西北而行。

梁州虽是边州，这却是李秾第一次走出边关。骝翁告诉大家，这几年来，梁州边境的戍卫越来越严，每隔二十里就有一个关卡。各国商人从梁州出入，皆需要过所，没有过所会被扣留。

时令已经过五月，广大的西域却仍旧十分严寒，到了午夜甚至冷得呵气成冰。因此每到戈壁沙山，马队便加快赶路，遇到溪流和河谷便歇息整顿。

五月初的夜晚