陛下。那御史虽年过半百，但他?才貌品级都及不过赵执大人。如?今朝中最耀眼的大人物?，非赵大人莫属，爱热闹的夫人们自然津津乐道。”

“最耀眼的大人物?？”

这“耀眼”二字，像根细小的针尖在皇甫震霆身上扎了一下，说不上哪里不舒服。自元庆到如?今，朝中鲜少有京中妇人口中的“大人物?”，就是在尚书令位上多年的钱漱徽也没有这般引人瞩目。

这些本是妇人们聚会闲聊时的无心之语，皇甫震霆却突然在心中反思，自己给赵执的权柄是不是太大了？

他?又?问檀姒：“那祖亮呢？祖亮是成国公世子，继任尚书令，乃是名副其实的百官之首。”

檀姒一边给他?打扇，一边摇头：“妾和?国公夫人们都是妇人家，懂得?不多。只知?道祖亮大人虽是百官之首，但进来京师政令多出自政事堂，而不是尚书台，也不知?道是何缘故？想必是祖亮大人性子淡泊，不像赵执大人那般烈火烹油？”

“妇人之语……”

赵执还在郢州，邕江堰坝被炸的事却已传遍京师。有反对津税司改革的御史不再客气?，抓住这次爆炸，极力抨击赵执用人不当，搅扰民生，谋害性命。

其中有一位写了篇万言书，历数津税司收归户部的十大弊端，指责赵执把持权柄，公令出于私门。

令人诧异的事是，尚书令祖亮站在殿上，当场驳斥那篇万言书。祖亮说，任何政事革新都必有其弊端，自古从无完美无缺的政令，津税司当务之急是用河网赋税充实库帑补充军费，仅完成这一点?，就该继续执行。

那御史为祖亮说话，明里暗里指出赵执权柄大过祖亮，没想到却遭到祖亮一番反驳，神色难堪地站在原地。

公令出于私门这样的指控不可谓不诛心。

改革津税司引起的震动还不算完，就在赵执带着两千神武卫返回京城的同一天。有一户人家也一同进了京，到京师衙门前?哭诉。

那中年男子在建康府衙门前?哭诉，自己被无端罢了津税令，赡养不起老?母，这是要断他?一家活路。撤掉天下津税令，建议虽是出自赵执，盖的却是朝廷的大印。那男子竟有胆量到京师来撒泼，建康令一查，才知?道其母曾是先?绍元帝的养母。与皇室有这层关系，才敢来哭诉。

这件事首先?被祖亮得?知?，祖亮从尚书台带了人前?往建康府衙门，将这件事解决了，没有使之扩大。

赵执连夜奔波，直到第二天才知道这件事。当晚，他?换过私服，到庆国公府拜访。

庆国公府在京城建起多年，这还是赵执第一次上门。

他?其实没有别的目的，只是专门来向祖亮致谢。他身处风波，攻讦者有之，观望者有之，祖亮位高权重，却肯站出来支持津税司改革。就凭这一点?，赵执也该上门致谢。

元庆末年那一次出使北滦，两人曾发生过龃龉，这些年同在朝中虽未再次交恶，但来往并不多。

赵执从元骥那里得知这些天发生的事，他?并没有多在意?那些无端的攻讦，对祖亮的话却十分触动。

他?在国公府的堂上向祖亮深揖：“多谢祖相，为津税司，为在下的一番仗义执言，赵执铭记在心。”

“外界都说，你这个?尚书左丞明明只是副相，权柄却大过了我?这个?尚书令，近来政令皆出自政事堂，尚书台倒形同虚设了，这些话想必你也听了不少，却还上门拜访，赵大人，你真不在意?吗？”

赵执抬起头来：“不身在其中之人，只能看到表象，何必较真？朝堂事务繁琐，若是什么话都在意?，便没有精力放在最重要的事上了。”

祖亮看他?的神情，并无异样，显然心中却如?他?所说并不介怀。

“其实我?也并非为你说话……”

祖亮看向窗外沉沉的天色，赵执静静站着，等着他?的下文。

“津税司收归户部，确是牵扯太多，甚至伤筋动骨。但是，此事，不得?不做，我?身为尚书令，不能如?群臣那般短视。”

“北境尚未收回，梁州却又?遭入寇，外敌虎视眈眈，内乱不断，大晛朝政已是风雨飘摇了。别看这建康城尚且歌舞升平，这不过是暂时的安宁。朝中需要有人提出质疑，但若是所有人都赞同那万言书……要不了三五年，不知?大晛朝政会变成怎样，我?……就说到这里。”

“在下无有他?意?，今日是特来向大人致谢的。”

“我?说了这么多，你不必跟我?说这个?谢字。津税司这件事，功过到底如?何，假以时日，定能看得?清。你的功过也不是朝堂上几个?御史说了算的。”

他?这一番话，赵执能够听得?出是出自真心。

同朝为官这些年，赵执才发现?他?并不了解祖亮。祖亮对外是个?不善经营的形象，但其才能气?量，并不能单一论?之。

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九月，建康城入了秋，朝政却仍如?油煎火烤般平静不下来。

津税司收归户部已成定局，但这项变动如?一石激起千层浪，引起的风波没有一年半载不能安息。朝廷内外舆论?汹汹，全都指向赵执。