着盖子急急退开，下一瞬，就见缸中猛地昂起一截黑色物什，定了定神才看清——竟是条粗大黑蛇！

那蛇少说有成人臂膀粗细，半截身子直直昂起，立在缸中微微晃动，一身乌黑蛇鳞湛然有光，蛇信吞吐，一对碧绿双瞳定定锁在宁和身上，森然可怖。

宁和连忙又往后再退了两步，一直退到了门边上。扶着门，神情有些发愁。

她倒不是怕这东西——农家人，一年四季蛇虫鼠蚁见得多了。宁和愁的是该如何处理它。

此蛇头颅圆圆，不像是有毒的模样。可就算无毒，毕竟也是蛇，而且还是条这样大的蛇，绞也能把人绞死。君子不立危墙之下，宁和虽不想杀它，却也不愿任由这么叫它继续潜伏在自家院子附近。

宁和踟蹰半晌，蹙眉叹了句：“唉，出门一趟，家中便多了这么位不请自来的客人，真叫我发愁。”

想了想，她还是抄起旁边的一根长柄芦花扫帚，朝着米缸慢慢地靠了过去。

独自在这乡下地方生活多年，又远行多次，宁和对于如何应对蛇类，自问还是有些经验的。

只见她先试着将扫帚末端朝那黑蛇的方向探去，想着若是这蛇伸口去咬，她就好就着这扫帚将它提出缸来，丢在地上，再想法子甩出门去。

奈何任宁和提着一颗心，如临大敌地挥着扫帚试探几回，尾端芦花都快伸到缸口里去了，那黑蛇却跟全然视而不见似的无动于衷。整条蛇有如老僧入定，一动不动，只拿一双幽绿的蛇瞳冷冷地盯着宁和。

宁和举着扫帚挥了半天，实在累得不行了，气喘吁吁，只好作罢。

歇了会儿，宁和杵着扫帚，看着那蛇，心头很是疑惑不解。以寻常蛇类本性，这反应……实在不合常理啊？

那黑蛇仍与方才一样立在缸中，双目静静注视这方。宁和与它对视了一会儿，总觉得好像莫名从那双绿油油的竖瞳里读出了种类似鄙夷的情绪……

宁和：“………”

接着，就见那蛇慢条斯理地吐了吐信子，脖颈一缩，却是整条蛇无声无息地缩回了大缸之中，再不出来了。

留宁和呆立半晌，忽然有些明白过来。

蛇狐黄白之流，自古就有些神异传说。宁和自幼读书万卷，也在其中几本杂谈游记中看过数篇相关志怪之谈。

观这大黑蛇行止，怕是已有几分灵慧。

宁和想着，踟蹰了片刻，将扫帚放下，小心翼翼地朝大缸走去。

一步……两步……在离那缸子只余四五步距离时，宁和屏住呼吸，还待再走近，忽见那蛇头又从缸口冒出一点，盯着自己。那双幽绿竖瞳中既有不耐烦，又带着择人而噬的凶性，似在警告。

这距离已相当危险，以蛇类的速度，瞬息间就能缠咬上来。

宁和便站住不动了，想了想，忽躬身朝那蛇头拱了拱手，试着开口道：“这位……蛇兄，小生去岁赴京赶考，久不归家，不想竟有贵客临门。失礼之处，还往兄台海涵。”

黑蛇：“………”

黑蛇像是呆了呆，接着凝视了她好一会儿，默默地又把脑袋缩回那缸里去了。

宁和方才

只是猜测，这时才敢肯定，这蛇是竟真有灵智在身。她心下不由松了口气，至少有灵之物，当不会随意伤人。

随后，宁和便又想到，自己既已知晓此蛇乃是灵物，再让它待在这米缸之中，就有些不太合适了。

于是她稍作踟蹰，又走近两步，朝着缸口再次拱手道：“兄台容禀，小生先前不知兄长道行，多有冒犯，惭愧至极。然这缸中脏污，岂是待客之道？小生家中尚有空房一间，乃家母生前所居。兄台不如移步此屋，也好叫小生能尽些地主之谊？”

宁和说完，等了一会儿，缸中却是一丝动静也无。

宁和诚心劝道：“兄台，此处乃是灶房。小生既已归家，日后烧火做饭，难免烟熏火燎，怕是不利清修。兄台还是移步罢。”

宁和立在缸边说了半天，苦口婆心，那黑蛇却是理也不理，缩在缸里一丝声息也无。

宁和无奈，只得转身走开了。

走开两步，想起什么，又回过头，将手中提着的陶盖给盖回了缸口，像之前那样留一线缝隙。口中道：“既然兄台执意要……借居此处，那小生便将这缸盖——这陶门放回原处。兄台就请自便罢。”

宁和刚从灶房出来，就听见院外传来敲门声。

还未走到门边，就听门外喊：“青骓弟弟！我爹让我给你送饭来！”

“是刘家二哥？”宁和赶忙快步过去将院门打开，“怎好劳烦你跑这一趟。”

刘二哥单名一个虎，是老黄头第一子，生得高大精壮，在刘家一辈中行二，比宁和上大十来岁。

刘虎爽朗一笑，把手中竹篮递给宁和：“这话见外！以你我两家亲密，你就如我亲弟——呃，亲妹一般，什么劳烦不劳烦的。都是好菜，我娘跟媳妇儿特意给你做的，快拿进去！”

宁和接过篮子连声道谢，又请刘虎进去坐。

刘虎说：“你刚归家，屋里正待收拾，我何必进去添乱？家中还有事务，这就走了！”

见他说着就要离去，宁和连