林间小鹿般人畜无害。

“你…你也被禁足吗？”他的视线追随着青年的动作，落到自己身旁的椅子上。

“嗯，我母亲，还有我。”付涼手里还捏着一包纸卷烟，从善如流从里面抽出一根来，转脸又对他道：“皇室嘛，没有点儿精神病血统似乎就不纯一样。”

青年笑了笑，但又似乎不太想笑，口中含着烟朝他抬抬下巴：“这就是我为什么搬出德文希尔府的原因。”

唐烛眉头紧锁，“你都成年了，他们、他…公爵大人还对你这么严厉吗？那你这次回去会不会……”

付涼眼睛朝他眨了眨，似乎在欣赏他为此心焦的表情，只说：“我是说这边比较合适抽烟。”

唐烛反应过来，想骂人又觉得无处可骂，只说：“我在同你说认真的…你、你怎么那么喜欢打趣我。”

说罢他的视线又不得不去找青年湿答答的头发，“你一大早就洗了澡跑出来抽烟啊？”

付涼淡淡“嗯”了一声。

唐烛又嘀嘀咕咕说：“这可不像你，我以为今天去参加晚宴，你至少得中午起床。”

对面掏出打火机开了又关关了又开，云淡风轻说：“我不是清醒了，而是晚上没睡。”

唐烛无语了好一阵子，拎着付涼的肩膀上的衣服说：“那你赶紧回去睡觉，今晚还要去德文希尔呢，啊…你真是，快点快点别抽了，你现在需要的不是烟卷，而是枕头。”

青年被他拎着衣服，很给面子地起身，嘴上还在继续坚持什么：“现在回去也睡不着。”

被他一嗓门否决：“那也回去躺着！”

付涼装作被这一声吓到的模样，朝他撇撇嘴，只说：“唐烛，你刚刚那句话我母亲也经常说。”

唐烛继续把他往室内推：“好了好了，你快去吧，吃饭的时候我去喊你。”

青年还算乖顺地被他带进大厅，临走前还冲他说：“那封信，记得看全了。”

他这才转过头去看被自己拍在桌面上的信纸，发现原来在纸张的反面还写了一点点单薄的词汇。

“味道，没有了。”

唐烛抬起眼眸，视线在星洲清晨尚未散去的白雾中显得迷蒙不堪。

最后，他抬起手摸了摸自己的后颈，还是选择起身去客厅。

啊，不论如何他都得联系到爱丽丝。

能和那孩子见一面最好不过。

……

“少爷，你是说你要去见那个九岁的小女孩？”官家小姐还在亲自打理他们今日去赴宴穿得衣服和配饰，托着装有宝石的黑丝绒盘险些倾洒。

唐烛扶了扶她的手，点头说：“我刚刚已经找人把信送出去了，我说会在约定的地点等待她到下午五点，她如果能出来最好，出不来的话——”

女声打断他：“怎么还出不来？”

他将一枚绿翡翠胸针挑出来，理所应当回答道：“当然是家里人不让她出来。”

管家小姐皱起眉：“少爷，要知道…谁家也不会放一个九岁小女孩跟一位陌生成年男士见面的。”

唐烛撇撇嘴，只将胸针递给她：“这是我在回信中约好的，说要佩戴一颗圆润的绿色翡翠当做我们碰面的依据。”毕竟这种宝石，欧洲人很少佩戴，大概率不会搞错。

他又道：“待会儿我吃几口就先过去，因为约定地点和去德文希尔府正巧顺路。付涼还在睡觉，你就别去喊他。我五点半在府门前车里等你们。”

说罢他嘱咐：“我昨晚上说要增加一份礼物，都准备好了吧？”

管家小姐点点头：“准备好了，少爷。不过……”

她面露难色，继续说：“别家都准备一份，咱们这是不是有点…稍微的？”

唐烛只说：“就是备着，总能用得上。”随后揉了揉肚子，看看仍旧在忙碌，穿梭在餐厅与厨房的女仆们，想了想，只说：“不用配菜了，我随便吃点儿吧。”

等他如愿以偿抱着一小盘子蔬菜沙拉刚坐下来，就听见不远处楼梯响起脚步声。

“你是想饿死自己吗？唐先生。”付涼慢悠悠下楼，边走过来边说：“你该不会以为在公爵那里真能吃上饭吧？”

唐烛嘴巴里塞着一口绿叶菜，还没咽下去准备回答，就听见对方宣判他们这些客人今夜的宿命。

“只会被灌一肚子酒，然后被迫和不认识的人寒暄甚至跳舞，最终在德文希尔府的门禁前被打包丢出去。”

付涼拉开椅子坐下，挑起视线来望向他：“还有你，不讲信用的先生。”

意识到对方所指，是早晨答应过要喊他吃饭这件事。唐烛自知理亏，被看得忐忑，目光不知道该放在何处，只能落到对方勾勒出宽阔肩线的衬衣上。

“待会儿我跟你一起去。”青年主动将视线从他脸上挪开，嗓音因为刚睡醒还带着点儿喑哑：“去见你的朋友，那位九岁的小淑女。”

他刚想拒绝，因为唐烛觉得付涼应当再留下时间多睡一会儿。

可对方压根没留给他插嘴的机会，冷着声道：“毕竟公爵大人邀请的贵客，可不能在出席晚宴前被人打晕捆走。”

他本来还满眼感激的星光，被这句说得还是有点稍微不高兴