唐烛抿抿唇，不觉得这些茶难喝，又听见对面那人道。

“两年前，东印度公司要开展喜马拉雅山的茶树种植项目，曾经委托植物学家考察世界最好茶叶品种，你知道他去了哪儿吗？”

闻言，他缓缓摇头。

付涼答道：“中国。”

“因此他们会试着种些产自中国的茶叶？嗯……所以我手里的也不是喜马拉雅的茶。”他对茶叶的了解少之又少。

不知为何，付涼却执着于把这件事讲明白，他把手绘了大半的世界地图往唐烛面前推了推，指着一行小字说：“不只是试种。喜马拉雅山脉拥有与中国最好产茶地类似的生长环境，那里不仅海拔高，气温也低，这种自然环境能够延缓茶叶生长速度，从而保持茶叶浓郁的气味。所以未来几年，喜马拉雅山南麓应当会种满来自中国的茶叶。”

唐烛听得频频点头，心里想着到时候整点儿回来泡茶叶蛋应该不错。

他一边这么盘算，一边笑着在地图上比划：“那塔利亚夫人送我的是什么？印度的茶吗？我知道你上回说过他们那里刚发现了本地茶叶，叫阿萨姆茶。”

“并不是，这是美洲产的茶叶。”付涼将一枚茶叶从精巧的玻璃罐内拿了出来，“只有那里的工厂能产出这种东西，看见了吗，这些叶子的卷缩程度都几乎一模一样。这真是得益于那些曾经被贩卖到新大陆的奴隶们。”

接着他将茶叶罐推了过来，快速说：“但是这个罐子确实是印度产的。塔利亚夫人没有想搪塞你，只不过她并不知道自己身边的仆人把茶叶换掉了。”

说到这里，青年望着窗外：“我的意思是说，她是认真想把你介绍给自己熟识的淑女们。”

唐烛怔了怔，眼神追过去只看见了付涼的侧脸，他堪堪答说：“什么…什么介绍，你怎么和管家小姐一样。”

最后，他只能盯着两人之间的茶具，忍不住转移话题问：“你最近是不是没有那么忙了？”

对方点点头，“嗯”了一声。

“不过我看你这两天的状态倒是有点奇怪。”随后鲜有地放下杯子靠上皮质沙发，一副任人宰割的模样：“说吧，从德文希尔回来以后你就总是这样，别告诉我是我看错了。”

“我…我……”他慌张地抬起头，狡辩道：“我就是前几天睡得少，累了而已。”

“啧。”青年不满地道：“唐烛，我说过多少遍了，你不擅长撒谎。我都还没说你总是怎样，你就把这一切归咎在自己的睡眠时间上了。”

说罢，付涼又忍耐般顿了顿，叹出口气才问：“是不是老头子跟你说什么了？”

唐烛一口茶险些没咽下去，“不是的，我之前不就说过，公爵大人只是……”

“只是关心你的伤口有没有好，感谢你帮助他这个不要命的孙子？”

对面那人叹口气，双手环胸，长腿伸直了在桌下踢了踢他的拖鞋：“唐烛，虽然我和公爵关系不算好，但再怎么说我们也一起待过十几年，为了说这些话，他会把我特意赶走吗？”

他沉默了一会儿，不太敢直视桌子另一侧的人，只说：“……他就是，劝我来着。”

“劝你什么？我猜猜看。”付涼托着下巴，眼睛一眨不眨望着他。

“老头子出来以后，你的脸色很难看，但你并没有着急问别的，回来的路上，你只关心皮卷最后几句话的内容。看来，他是告诉你了？”

“什么……”

“告诉你，最后几句话，才是掌柜送来见面礼的意图。”青年无所谓道：“他想告诉我们，和平的重要性，以及任何战争都没有真正的获胜者。”

说着，那人索性身体前倾，靠近唐烛垂下的脸，又小声道：“除此之外，公爵还会说什么呢。以他的性格，一定会分析利害关系，让你规劝我，不要挑起争端，对不对？”

他挑起眼帘，眉头皱巴巴的，没回答。

“看来我猜对了。”付涼坐回去，有些懊恼当时的妥协。

抬起手指揉了揉太阳穴，道：“那他一定也告诉你，不，是警告你了，不要为了我的事情再去调查。以及银河目前已经和皇室达成协议，大家井水不犯河水，今后不会有谁再搞出什么花瓣之类的标志。”

唐烛撇撇嘴，“喂，你当时真的没有偷听吗？”

“……你说呢？”对方吸了口气，面色带着点儿无奈：“所以这就是你最近心情不好的原因吗？”

“我没有心情不好。”他没注意到自己的口吻像极了耍赖：“我都说了我是累。”

付涼也没钻牛角尖，只说：“好好好，我们就当唐少爷太累，所以才每天六点起床去跑步。”

唐烛吨吨吨又往嘴里灌了一杯茶，权当做没听见。

等管家小姐将楼下的早餐全部找人端上来，才边嚼着一块苹果派边问：“付涼，不过你当时调查到了什么程度？”

“贩卖黑火/药的商贩，以及给罗斯莱提供船票的人，确实需要在商界与运输公司之间卖了很大的面子。多年来，星洲的商会都由银河把持着大权，而银河内部又是掌柜的一言堂。”

“所以你也觉得是掌柜留下了那些东西对吗？”唐烛追问道。