他眼中闪过奇异的光，将手札递给顾影朝，热切道，“你兄长穷其一生，困于这方寸，十分向往外面的世界。这本手札，是他在书阁读书时，记下的名山大川，他还没来得及走一走，就不在了。

你答应父亲，若今后你有缘去到这些地方，就将手札那一页撕下来，烧给你兄长，就当是为父……带着他去过了。”

顾影朝点头。

长兄如父。

他是兄长一手带大的。

这本《百岳河川图》，是他看着兄长一笔一笔描画而成。

那纵横曲直的线条，勾勒的远不止名山大川那么简单，还有一个无名青年壮怀激烈的报国赤忱。

只是这赤忱，生不逢时，只化作一抔黄土和一本旧札。

因旧事与亡人，这场送别变得沉重。

两人离得远，顾云恩伸手拍拍儿子肩膀，低低道，“顾氏这庞然怪物，就交给我，你不必再忧心。若是不想回来，山河辽阔，做那天地一沙鸥，也没甚么不好。”

顾影朝垂眸不语。

哥哥死时他尚小，但他也知道，若没有顾氏，那次死的就远不止一个顾影辰。

作为被保全的那个，他并不像顾云恩那样，满腔纯粹的恨。

他愿用一生带着顾氏，走完前人未完成的路，也用这庞然怪物，荫庇他想保护的人。

只是那个人成长得太快。

出走，只是他也想变得更强一点而已。

顾净自始至终都没再多说什么。

那八个丈八粗棍，到头来也不是家法，而是老头别开生面的别礼。

“今春多事，外间不如你们以为的平坦。出休宁山路险阻，你们一行……”

顾净蹙眉扫了眼赶考队伍，又是丫头、又是小孩、又是金银细软，车厢里头竟还传来阵阵“咕咕”的鸡叫，他顿了顿，恨铁不成钢道，“这般声势浩大，还是多带几个人放心些。”

顾悄摸鼻子心虚，说声势浩大已经足够委婉了。

他这队伍，乍一看就是行走的靶子。走在山路上，差不多等于地摊喇叭全程叫卖：“各位山大王们，小肥羊来喏。”

哎，顾劳斯深沉地叹了口气。都是生活所迫。

璎珞、琉璃得带，他们可是师资培训班的主力讲师；顾影停得带，留休宁早晚得被那群奇葩亲戚拆了；小鸡崽必须带，离了璎珞和黄五，它们得绝食。

至于其他人，已经极简主义了。

赶考的四人，连着三个出公差的，外加三个司机、四个护卫，一共只用了三辆马车。

好在去府治只要半天。

这要是以后秋闱，该怎么行路，顾悄简直不敢想。

他恭敬谢过老族长，老人家特意拎出来的八个大护卫，他也不推拒，欣然受之。

也幸好顾悄不忍拂老人好意，带了这八人，否则接下来的意外，他们还真没法应付得那样自如。

待到一行人重新启程，日头已经高了。

马车才出城门，顾悄还没来得及松气，就被一阵“哔哩啪啦”爆竹轰鸣，炸得心惊肉跳。

阵阵浓烟、火硝滚滚里，他颤颤巍巍撩开车帘——

就见城门楼上，朱庭樟挤眉弄眼，身后“四虎”高举“旗开得胜、院试等我”八个大字。

城门楼下，长房大管家长福正夯吃夯吃指挥着家丁，举着长竹篙，各种花式点炮。

咳，这私生饭毒应援该说不说必须禁掉。

顾劳斯一缩头，催知更，“驾驾驾！”

知更好委屈：我只是个代驾，不是真宝马啊爷！

看热闹的人群里，也不知是谁大着胆子高喊一声，“纨绔们，要替休宁长脸啊！”

“哈哈哈哈，纨绔组团考秀才，是咱们休宁奇观吧？”

“咱们状元县，岂是白叫的？顾氏捅了进士窝，也不是说着玩的。”

“嘘嘘嘘——低调点，现在咱们休宁，剃头匠都能写几个字儿，纨绔考秀才什么稀奇？”

“考不上别回来了！”

“可不能丢不惑楼的脸，本黄金会员决不允许。”

……

大约只有顾净和顾云恩，隔绝在喧闹之外。

人声远去，老人遥遥目送。他满脸的皱纹，一道道全是摧枯拉朽的催命痕迹，凝视远方的眼里，露出一丝隐忧，“那本书，竟是你藏起的。”

顾云恩轻轻道，“十二房复起，是时候有冤报冤有仇报仇了，不是吗？”

“但你不该将子初牵扯进来。”

“不，爷爷。有件事我一直没说。”

顾云恩哑着嗓子，“当年子凌被那歹人活生生吊死，子初说他是事后误闯，可我发现，他其实一直都在……”

顾净悚然一惊，那时顾影朝才五岁！

他没想到，有恨的竟不止顾云恩一个。可此时再去追人，已然晚矣。

他顾不得人多眼杂，一个巴掌扇到顾云恩脸上，咬着牙低声怒斥，“人到中年，你心智却始终没有长进。你知不知道，你我老朽死不足惜，要去寻仇，也应是你亲自去！”

顾云恩却一扫昔日惟命是从，他眼中满是癫狂，“不，我的好爷爷，我的仇人，岂止兵部那位？也还有你呀