同时挑两匹饿狼？”

顾悄心头一凛，后背生起一股森寒。

谢昭压低嗓音，“你这么聪明，定看得懂其中玄机。”

他低叹一声，“神宗这么布局，打的就是将苏青青和整个西北军祭天的主意。苏侯旧部于他，尾大不掉，既啃不下，又阻其喉，不如干脆做了弃子，让它与鞑靼两败俱伤，好叫神威军包抄捡漏。”

“二十万西北军，可都是他的子民……他怎么做得出来？！”

身为现代人，即便顾悄知道古代王权至上、人命本贱，可他多少还是被“民为上，社稷次之，君为轻”的思想洗过脑，不自觉美化旧王朝，总认为治世皆仁君，天下有大同。

可谢昭却执意击碎他的奢望。

“永远不要把政客想得良善。就是顾准和苏青青，手上也有尚未洗净的鲜血。悄悄，你确定你只想袖手旁观？”

谢昭深深望进顾悄的眼睛，那里还有一些天真的执拗，“大历不会握刀的人，终将死于他人刀下。此前我也想过，就让我做的你刀，护你一生无忧，但是……”

他无奈勾唇，“但是这不切实际，我无法预判你所有的预判，更没办法在错综复杂势力角逐里，护全所有你在意的人。你同这个世界羁绊越深，想守护的人就会越多，总有一天要为他们举起尖刃。”

“或许未来某一天，连我，也需要你的护佑。”

这高帽子戴得顾劳斯老脸通红。

虽然他有点难以想象，一贯强大的谢昭怎么会有需要他守护的一天，但不可否认，他被成功煽动起骨子里的男儿血性。

尤其在知道娘亲妹妹深陷危机，爹爹处境堪忧之后。

何况——他凝望着谢景行深邃里透着疲惫的眼——何况他也不能放任他的爱人，一直踽踽独行。

他第二次动起了改变这个世界的念头，这一次，更彻底，也更急切。

而忽悠完人的谢大人，歉疚垂眸，缱绻地亲亲顾劳斯眉心。

边境虽乱，但也没尽乱。苏青青的处境当然没有他说的那般凶险，他至少提前剧透了一年半的剧情，就为了推一推存心逃避的顾劳斯。

两次意识到自己堪忧的精神状态，谢大人终于下定决心。

他放弃了原本温室养花的打算，决定手把手教会他亲爱的小徒弟——怎么用刀。

既然屠龙者一不小心成了恶龙，那王子手中就必须握有最后的那把匕首。

因为，屠龙者即便成为恶龙，也一定会将心脏献祭给他的王子。

当林茵捏着李长青的各样作案工具赶来时，瞧见的就是他那两位主子，各怀心思，脸色都有些凝重。

这诡异的氛围，他堂堂七尺男儿承受不来！

小千户顿时气弱，声如蚊讷地请示，“大……大人，这下半程鱼还钓不钓？”

谢昭敛了神色，皮笑肉不笑，“你黑话学得倒快，还记得主子是谁吗？”

林茵拿余光瞄瞄上峰的嘴，又瞄瞄上峰的“上峰”下颌牙印，垂着脑袋装死。

这家暴晋级成互殴了，难怪两人脸色都辣么臭。

这般胜负未定，主子是谁，一时他还真答不上来。

顾劳斯摇了摇头，还是将精力收回到眼前这一关上。

他顺藤上下一捋，问道，“你去礼房，结果如何？”

“此次府试考生共计三百八十二位，除了原疏，并无其他人同周家有牵扯。”

顾劳斯脸色一凝，难怪学长非得逼着他提刀！

这么看来，那芦苇弥封的答卷，真是递给原疏的！

周家可真是当死！

这一通操作，与其说是来助他考中，不如说是纯纯是来坑害他的。

且不说县考原疏能上岸，府试根本不需要作弊；就说他果真需要，这场外救援真的派上用场，原疏考上童生，之后呢？难道一辈子被周家借此拿捏，困于妇人指掌，真做那倒插门女婿？

再或者，若是舞弊事败露呢？

那原疏此生，可就真的再无翻身的可能。

顾悄突然有了一个不好的猜想。

客栈里，周夫人同李长青交易被撞破时，苍白却淡定的面容再次闪过脑海。

“周家替原疏贿考，这事实在太诡异了。”

迟疑片刻，顾悄说出自己的猜想，“且不说周小姐执意退婚，两家早已闹掰，周夫人为何出手？老实人大宁又不是只有一个原疏！再说这舞弊，寻常哪有这么高调的？要说李长青是枪手，不得不到徽州，但周夫人完全没必要露面。现在想想那时出现的兵卫，未免也弱得有些离谱……”

夕阳悬在西天，天色不算晚，离第一场结束的鼓声还有小半时辰。

三人沿着府城古旧的青墙根，慢慢踱向府学谯楼。

清浅的脚步在悠长又空寂的巷子里，微微荡起些回声。

“所以，她是刻意被抓的？”

顾悄步履沉重，“因为她知道这贿题案必会败露，而她真正的目的，从来不是原疏考中，而是……毁掉原疏。”

“恭喜，顾劳斯终于开窍。”

静默片刻后，谢昭缓缓解释，“但这只是其一。县试案我追查到李长青，虽然没有打草惊蛇