几个锦衣卫欲上前拿人，却被顾二挑开。

他将手无缚鸡之力的老父亲护在身后，不耐道，“既是惯例，便是陛下默许，何罪之有？”

徐乔见顾准神色，预感不妙，抬手便叫下属直接拿人，以免再生枝节。

他带的人不多，只十几个精兵强将，对付一个文官，本应轻而易举，却不知哪里来了一群武人，长枪挑刀，不仅击退锦衣卫，隐隐还将他与谢道济控在场中。

徐乔不仅失了先手，甚至反落得个受制于人的下场。

他压下心中不安，拿出神宗钦赐指挥使印信，厉声质问，“顾大人，见此令牌如陛下亲临，你抗旨不遵是要谋反？”

这顶帽子实在太大。

顾准头小，戴不得戴不得。

他面上为难，欲言又止道，“并非臣忤逆，而是徐大人的话，臣不敢妄听。当年京师徐大人也是这般，拿着陛下印信抄秦大理寺卿一家，一句谋逆便将秦氏上下十七人斩绝，可臣怎么听说，此乃一桩冤假错案？”

他每说一字，徐乔脸就阴下几分。

这事坊间年长者皆有耳闻，至今说书先生犹在唏嘘——青山埋忠骨，再无平冤人。

秦昀是个好官。

主事大理寺时，他清廉公正，冤假错案凡告到京师，他不取分毫必还公道与民，素有青天美名，然高宗甫一暴毙，秦家便满门抄斩，罪名也含糊其辞，最后不了了之。

秦大人心如死灰，致仕还乡，百姓自此再无陈冤之门。

民心所向，坊间便将这事编成话本，说书先生慷慨激昂为忠臣扼腕、痛斥奸臣当道。

好容易秦大人再度出山，消息传出，京师百姓夹道相迎，可惜他应召上诉，徐乔圣宠不衰，枉杀灭门也只加罚三年俸禄，秦大人自此一病不起。

徐乔民望一跌再跌。

顾准抬出旧事，这谋逆到底是站不住脚了。

顾准叹息着摇头，“徐大人，圣人言‘道千乘之国，敬事而信’，你大权在握却如此草率轻忽，如何叫老夫信服？便是陛下要审我这二品命官，也要三司会审、昭之于众，你单凭锦衣卫黑牢就敢拿我，如此擅专僭越，究竟是谁更像谋反？”

徐乔被架上高架下不来台，怒极反笑，“那本官今日便当着整个南直隶的面，好好审一审你上下勾结、共谋作弊、肆意侵贪的罪行！”

“好一个上下勾结、肆意侵贪。”顾准似笑非笑，“还望大人记住你现下说的这句话。”

他转头望向阶除之下乌泱泱的人头，“老夫赋闲在野，临危受命，自认为兢兢业业、无愧于心。却不知哪里做得不好，引得三省怨怼、直隶不满，既然徐大人给我这个机会，那老夫便细细梳理脉络，好叫诸位判一判这功过是非！”

“四月领事，陛下第一道急令，就是加征南直隶五成粮税以赈北三省。”

这事体制内都清楚得很，可平头老百姓却一脸茫然。

五成粮税，那可是要脱一层皮的。

明黄诏令不可作假，顾准第一击，就是叫免了赋税、得了便宜还不自知的府民熄了火。

他十分痛心，“虽说南直隶一年漕粮一百八十万担，能抵北三省两个丰年不止，但奈何咱们亦有十府一州遭了灾，冻土复种本就为难，如何还能担得起这重负？老夫只得冒死忤逆君上，斗胆抗旨，前后上书一十二封，这才说服陛下开南直隶皇仓赈济。”

朱批奏折也做不得假，泰半好哄的民众已然点头，叹一句谢顾大人体恤。

也有少数水军并刁民尤不服气，“既然是开皇仓，怎地亏空的是我州府？掺假事又怎么说？谁知道短了的粮是不是进了你顾家的仓？大家莫要信他狡辩，咱们助锦衣卫一臂之力，快将这狗官绳之以法！”

顾大人叹了口气，“尔等申饬的米粮掺杂，老夫说是惯例，非是推脱，这事从古至今，在历任赈灾使手中，都是过了明路子的。大家如若不信，且问问老工部尚书，神宗元初黄河决口，他如何赈济的！”

吃瓜吃得滋滋有味的李尚书忽然被cue，老脸一红，好在黝黑的面皮替他挡住羞涩，他一抻花白胡子，张口就是想当年。

如此省略老大人吹嘘功绩的连篇累牍，在众人呵欠连连之际，他总算想起来今日讲话重点乃是“惯例”二字，于是轻咳一声，话音一转，开始科普。

简而言之，朝廷救荒，历来有三途：赈给、赈粜和赈贷。

赈给就是无偿发米，不要钱，政府全部兜底，通常是大荒之年救命的法子。

北三省灾情最重，南直隶调去的大部分米粮都是用作安民保命。

赈粜则是政府这只有形的手控价，严令商人坐地起价，将粮食售价维持在平常水平。

神宗正在酝酿的限粮令，便属这一类。通常这是灾情并不严重时的调控政令。

最后一类赈贷，是通过发放救助性贷款，政府开仓贷出米粮，帮助灾民或贫农获取口粮、种子、牛具，以恢复生产、实现良性循环。

这类又是灾情最轻情形下的变通之举。也是南直隶推行的政策。

显眼包小顾十分上道，捧哏就位，“哦，原来如此——”

老大人满意点头