不给我顾氏长脸？”

第三？你可真会往脸上贴金。

顾悄差点没被这牛皮吹走，一口热汤呛进嗓子眼。

“咳咳咳，我就是再教一百个你，加起来也抵不过半个宋衍青，醒醒吧虎子。”

为了保命，顾劳斯几口将汤收了底，这才说起正事。

“这次主阅卷，大概率是汪大人。

情况就是这么个情况，同志们自去努力，散了吧散了吧。”

他老神在在，说一半藏一半，急坏了不明所以的几人。

黄五不敢磨他，还不敢磨一旁的原子野？

于是，几人架着原疏，拖到僻静处就开始严刑逼供。

可怜小七同学拢共也就套到那么一句模棱两可的“内情”，此刻无从坦白，只得抱了头满院子鼠窜。

直看得顾影停瞪大了眼，张大了嘴。

“麻绳专挑细处断，生活只欺穷苦人。长辈诚不欺我。”

尔后，他煞有介事对着几个豆丁道，“贫穷就会挨打，有钱才能安身。我们绝不能重蹈原叔公的覆辙。”

经过大人几轮荼毒，小豆丁们草草结束了说话漏风、满目天真的童年。

隐隐有了将来认钱不认人的势利眼模样。

可怜未来的原大外交官，早早被他们打上穷亲戚的标签，一辈子都没刷干净这穷酸气。

*

苏训这位说一不二的主儿不来，徽州府高兴得不止秀才。

还有临危受命，哦不，临时替补的新知府，陈修。

此人与吴遇同科同岁，同样五十来岁年纪。

不同的是，吴遇二甲进士，京官外放，而陈修三甲同进士出身，从边远县令干起，一路摸爬滚打数十年，才熬上一府之首。

大约经历使然，陈修十分在意自个儿那点官威。

主事各地时，总爱端首官架子，时常鼻孔朝天，容不得底下人逾距分毫。

汪铭也有意避其锋芒。

他虽曾是京官，但此时此地，不过是个过气退休佬，何必放肆？

再者，陈修姓陈。

秉着天下同姓皆一家的理念，早早攀附上陈皇后一系。

而汪铭同吴遇一般，面上是个根正苗红的尊皇党。

至于私下人心各有偏向，总归是偏不到陈家。

如此算起来，三观不合，站队相左。

早在新任知府调令下来前，汪铭就连夜打好辞职信，准备撂挑子不干了。

只是科考在即，休宁这班混小子，他好容易扶上马，就差送最后一程了……

三更的鸡鸣声里，老先生复又按下信。

忍了忍了，他小老儿忍了！

等送走这群混小子，他陈知府爱谁谁！

哪知小老头还是太乐观。

新来的知府竟是十二万分的难搞。

仅一次科考筹备，就差点教老教授脱掉一层枯树皮。

一来，陈知府好面子、喜排场，这是他走马上任经手的第一件大事。

二来，朝廷历来对科考十分看重。

此前县试、府试、院试虽也重要，但终究是外围考试。

不过是取一个官学身份。

直至科考，才是真正意义上仕途的开端。

这种考试，无论如何轮不上同进士主考。

奈何今年特殊，提学史被抽调去治水，分身乏术，太子这才责令各州府自行择期开考，让他捡了个耀武扬威的好机会。

陈修拿了这根鸡毛就当令箭。

他临阵磨枪，临考捉住汪铭彻夜商议，愣是将吴遇在时敲定的一套考试流程悉数推翻。

真真是官走政息。

可怜汪大人一把年纪，通宵达旦地加班，才勉强令这场笔试如期进行。

单是祭礼一事，他就与陈修掰扯了数个回合。

吴遇并不信鬼神。

在任时考前祭祀之礼，只遵照惯例，拜一拜孔圣文昌，走个过场一炷香完事。

但陈大人不是。

他不仅信鬼神，还信得甚是虔诚，虔诚到过一个山头要拜一座神庙。

他祖籍海宁，早在发迹前，就听闻徽商有拜瘟之俗，求财求运，甚是灵验。

徽州民间素来也有“无求不应五猖神，吉祥平安庇庶民”之说。

因此刚到徽州任上，未进府衙，就冒着大雨先去了城外的五猖庙。

五猖，又称五福，拜的分别是“东方风猖”、“南方狂猖”、“西方毛猖”、“北方野猖”、“中央伤猖”，也即五瘟神。

庙门前高悬红木金字一联。

上书：杀气腾腾震地而来，使群魔心惊胆裂；下云：威风凛凛若面而降，保一方物阜民丰。

正是府民对五猖神迹的颂扬。

陈大人微服，隔着雨帘细细品读联子，又整整衣襟，这才抬步到五尊神像前跪拜。

他虔诚发愿，求自己官运亨通，财源广进。

就听见身旁闯进一落汤书生，撩起湿透的袍子，跪下就“哐哐哐”磕下三个响头。

尔后合掌垂目，口中念念有词。

“五猖神灵在上，信士李隽，谨备清酌素斋若干，并香火十银，特来拜请。

求诸