第1章 庆元宵贺小姐寻灯
上元佳节,解了宵禁的第一个晚上,安宁县就热闹了起来。
本朝历来重视上元节。太祖皇帝更是将上元节假期延长至前后十日,这十日宵禁解除,老百姓可以自由出行,尽情观灯赏玩。
于是男男女女,老老少少就趁着这难得的日子到街上尽情游玩。
最热闹的地方还数东街的灯市。
入了夜,街两边的花灯次第亮了起来,各式各样的花灯把整条街照得亮如白昼。
每家店铺前都挂着几盏花灯应景。有最简单的大红灯笼,还有荷花灯,螃蟹灯。
除了灯市尽头最大的那家严记灯铺,沿街还有摆摊叫卖的小贩在卖灯。
灯市不光卖灯。还有各种杂耍、变魔术、卖古玩字画和小吃汤食的,两边的绸缎庄、干果铺也灯火辉煌、迎来送往。
贺兰君小心地在人流中移动,提醒旁边的丫鬟莺儿跟紧自己,别走丢了。
小丫鬟难得见到这样热闹的场景。这边说书先生声情并茂地讲着奇闻异录,那边的杂耍师傅一口喷出冲天的火焰,赢得周围人的惊叹叫好。她只觉得自己一双眼睛都不够看。
听到贺兰君的提醒,小丫鬟紧跟两步。掩盖不住兴奋地道:“小姐,这街上好热闹呀。好多卖灯的呀,我们一定能买到一盏顶漂亮的灯。”
贺兰君没说什么,小丫头却停不住嘴了:“你说那李家小姐是什么意思?往年也没见她那么殷勤的邀请小姐赏灯。今年终于从严记灯笼铺订到了一盏花灯,就巴巴地请小姐十五观灯。我看就是想炫耀她花重金买的灯。”
小丫鬟心直口快,想到什么就说什么。
严记灯笼铺是本县数一数二的大灯铺。那儿的灯笼师傅做出来的灯笼精美,因此价格也比较昂贵。
但遇上上元节这样的日子也是供不应求。往往要提前几个月预定才能求到一盏。
这李家小姐今年好不容易买到了一盏。可不得在小姐妹们面前炫耀一下。
莺儿撇撇嘴:“咱们县那么多家卖灯笼的,我看那个严记也就是仗着名头响,做的灯笼也就那样嘛。我可打听好了,这条街上有个摊子卖的花灯比严记还漂亮。小姐我们去买一盏,把李小姐的比下去!”
莺儿和贺兰君从小一起长大,两人情同姐妹。贺兰君深知莺儿为人直率,没有什么心眼,忠心耿耿,才不愿看她落于人后。
因此对她的这番争强好胜的言论,贺兰均未置可否,只是笑着回:“李小姐好不容易得到一盏漂亮的花灯,我们何必要去扫她的兴呢?怎么就只许你快乐,不许其他人快乐了?”
贺家是开绸缎庄的,生意人以和为贵,讲究的是一个笑脸迎八方顾客。
虽然她爹无意让她接手家里的生意,但是在耳濡目染下,贺兰君知道在一些地方掐尖要强,并无益处。
“小姐,我不是这个意思!”小丫鬟着急起来。
“好了,我知道了,”贺兰君安抚她,“难得今日这条街这么热闹,我们好好逛一逛吧。你说的那个灯笼摊在哪呀?”
莺儿又不确定了:“应该就在前面。”
她也是听厨房帮工的大娘说,东街有个小摊,卖的灯又漂亮,价格还公道。
主仆俩边走边逛,不知不觉中就已经到了街中。
远远的看见一个摊,前面围了一圈人,看不清里面是什么光景。
莺儿好奇地指着那个方向:“小姐,那儿人好多啊。是做什么的?”
她向来是个爱凑热闹的。
贺兰君定睛一看,围着的人群上空,延伸的架子上面挑着几个灯笼。
莺儿也后知后觉的看到了那几个灯笼,眼睛一亮:“小姐,这是不是就是王大娘说的那个灯笼摊,你看有这么多人买呢。”
贺兰君:“我们也去看看吧。”
灯笼摊前围了一圈人。贺兰君和莺儿不方便挤进去,索性先在外围看着。
有买完灯笼的人出来,喜笑颜开的,手上提着一盏荷花灯。莲心的火光照亮重重叠叠的粉色花瓣,花灯栩栩如生。
买完花灯的人陆陆续续地离开,腾出了位置。主仆两人终于能进前观看。
原来这个灯笼摊不光卖灯,还可以猜灯谜。
摊主热情地招呼顾客:“随便看,随便挑。上元提花灯,来年五谷丰登。价格公道,猜灯谜便宜喽。”
声音清脆,带着笑,是一把招徕生意的好嗓子。
贺兰君的目光落在他的脸上。
那是一张很年轻的脸,在花灯的照耀下,带着笑意的圆眼,闪着狡黠的光,两道眉如墨画,显出些少年英气和灵动来。
他身边的一对小夫妻看中了摊子上的兔子灯,在问价。
少年笑着回:“一只三十文,猜中灯谜还可以便宜两成。”
那憨态可掬,做工精致的兔子灯身上还挂着一张纸条,上面写着灯谜。
那女子许是做新妇不久,脸上一片娇羞,用期冀的目光看着身旁的夫君,等他说出谜底。
那男子初时信心满满,在看完谜面之后,眉头紧锁,嘴里念叨起来。
贺兰君也看向那谜面,只见上面写着:上不