茅书生一边说话，一边不住偷眼观瞧厉秋风、慕容丹砚和叶逢春的神情。看到厉秋风和叶逢春神情如常，慕容丹砚却是掩饰不住，眼中满是轻蔑的目光，茅书生知道三人必定不会相信自己的话，于是叹了一口气，接着说道：“茅某知道此事太过荒谬，说出来三位未必相信，是以昨日前来拜见叶大掌柜之时，这才将寿王企图谋朝篡位之事略过不提。今日之所以将此事原原本本说了出来，便是担心再有隐瞒，叶大掌柜和厉公子、穆公子必定会对我心生猜忌，于大事不利，只好将此事和盘托出了。”

叶逢春听茅书生说到这里，沉声说道：“庄主大人昨日提到寿王之时，只说寿王野心勃勃，一心想要夺回老寿王在世时的权柄，重振寿王府，并未提及他要谋朝篡位，领兵西征，夺取大明江山之事。此时突然说出这个消息，叶某着实难以相信。”

茅书生点了点头，口中说道：“其实在数年之前，真弓铎大人前来白莲山庄之时，对茅某说过此事。其时其地，茅某心中惊骇，与叶大掌柜和厉公子、穆公子眼下的情形一般无二，以为寿王胆子再大，也不会狂妄到胆敢领兵征讨大明的地步。那时真弓大人面露忧色，对茅某说道，他以前知道寿王野心极大，一心想要夺回权柄，把持朝政，但是并未想到他竟然有谋朝篡位的打算，更别提领兵征讨大明了。可是真弓大人无意之中看到有人给寿王写了一封信，吓得魂飞魄散，几乎不敢相信自己的眼睛。据真弓大人所说，那人在信中给寿王出谋划策，要寿王将大军派遣至登州海面待机而动，同时拿出重金收买海盗，要海盗装扮成扶桑国官兵的模样，大举攻打福建各地。大明朝廷接到军报，以为此番攻打福建的不是海盗，而是扶桑国官兵，势必调集重兵，在福建各地迎敌。如此一来，大明其他地方的守卫必定空虚。到了那时，集结在山东登州海面的扶桑国大军便可大举进攻，夺占登州之后，兵锋直指大明京城。其时大明的精兵强将都被调至福建迎敌，从登州到京城可以说是一路坦途，不会有什么抵抗。待到攻占京城之后，立时将大明皇帝和重臣杀掉，扶桑国大军在京城养精蓄锐。聚集于福建的明军精锐兵马知道京城被困，必定日夜兼程赶回来救援，而驻扎于大明各地的官兵也会赶往京城勤王。这些兵马再能打仗，仓促之间赶往京城，粮草军械必定严重不足，而且军情紧急，大军日夜兼程，倍道而行，赶到京城之时，早已是人因马乏。到了那时，在京城养精蓄锐的扶桑国大军全军出击，必定能将赶回京城的明军精锐和各地勤王兵马打得丢盔卸甲，狼狈不堪。到了那时，大明的锦绣江山，便是寿王的囊中之物了。”

厉秋风听茅书生如此一说，心中大惊，暗想若是茅书生没有说假话，给寿王写信的那人献上的这条计谋当真是狠毒到了极点。我在锦衣卫南镇抚司当差，听说了许多朝廷大事。其实在过去的数十年里，朝廷对于倭寇侵扰极为不安，也曾打算调集重兵围剿倭寇，从而一劳永逸，不必再为东南一隅的乱象耗费钱粮兵马，可以一心一意对付塞外的鞑子。但是自从土木堡大败之后，大明精兵勐将毁于一旦，虽然倚仗于谦大人的指挥，留守BJ的官兵和赶到京城勤王的官兵在BJ城下击败了鞑子兵，但是与土木堡大战之前相比，官兵的战力已经大大衰弱，从此对鞑子只能采取守势，无法再像成祖、仁宗、宣宗在位时那般屡次出兵漠北，犁庭扫穴。是以虽然朝廷多次打算对倭寇用兵，想要一举灭此朝食，不过皇帝和大臣担心全力对付倭寇之时，鞑子兵会趁机南下，到时顾此失彼，只怕有灭国之危，因此对倭寇的侵袭只能困守而无法反击。这是因为朝廷以为倭寇只是为了抢掠金银珠宝，并无侵吞中土之心，即便不派出大军大举进剿，却也并无大碍。可是一旦朝廷以为倭寇要夺取大明江山，必定会调遣精兵前去平倭。寿王得势之后，若是依计而行，以一支疑兵攻打福建沿海，而将大军隐藏在登州海面，一旦朝廷将精锐兵马俱都派往福建，山东乃至京城必定守卫空虚，寿王要夺取京城并不困难。更厉害的是扶桑人还懂得以逸待劳的法子，集结重兵于京城左近，布下陷阱，只等官兵上当。这条毒计与柳生宗岩老贼偷袭京城的阴谋相比也不遑多让，一旦被寿王得手，大明几有倾覆之危啊。

厉秋风思忖之际，只听叶逢春接着说道：“茅某听真弓大人说完之后，吓得目瞪口呆，急忙追问真弓大人这个消息是否可信。真弓大人面露犹豫之色，只说自己也是无意中看到这封书信，至于写信者是谁，寿王是否有此野心，他却是全然不知。只是从书信上的文字来看，寿王野心极大，比老寿王还要猖狂，看样子他一心要与白莲山庄结盟，只怕还有更大的阴谋。

“茅某与真弓大人议论此事，越谈越是心惊，越谈越是可怕，对寿王都是十分忌惮。待到真弓大人离开白莲山庄之后，茅某心中惊疑不定，急忙请来通海大师和族中几位长辈商议此事。大伙以为不管寿王打算统兵西征，夺取大明江山的图谋是真是假，他打算利用茅家一族对付政敌的野心已是昭然若揭。虽然茅某仕途失意，不过合族居住于白莲山庄之中，乐得逍遥自在，何必甘冒奇险，为寿王效力？是以茅某听