厉秋风已经猜到哲别会有此一问，早已想好了对策，是以哲别说完之后，他沉声说道：“当日厉某陪着叶大掌柜到了古碑山，没想到被卷入松田家与梅氏一族的纷争之中，后来咱们离开古碑山，要去叶大掌柜一位朋友家里采办药材，途中与哲别先生相遇，倒是一段奇遇。与哲别先生分别之后，叶大掌柜带着咱们一路东行，沿途采办绸缎、药材，收获颇丰。叶大掌柜的朋友隐居于扶桑国西部一处海岸左近，离着此地约摸有三百余里。咱们到了叶大掌柜朋友的庄子之后，在那里停留了二十余日，将采办的药材、兽皮等装在车上，这才沿着原路返回。没想到走近这座山谷之时，山谷两侧高山上的雪块突然滚落下来，竟然将山谷堵塞得严严实实。咱们被封堵在山中，又遇到地火喷射，火流从山顶奔流而下，极是凶险。叶大掌柜带着咱们东躲xz，侥幸没有被火流烧死。后来发现火流在堵塞山谷的积雪之中融出了一条雪洞，叶大掌柜带着咱们进入雪洞，以为可以逃出生天，没想到雪洞虽然长达数里，仍然没有通到山外。无奈之下，叶大掌柜只得带着咱们在雪洞之中挖掘通道，用了十几日工夫，又挖掘了里。今日正在挖掘通道之时，突然有羽箭射入雪洞之中，射伤了咱们一位兄弟。叶大掌柜知道雪洞外面情形有异，便即带着咱们小心翼翼地挖开雪壁，终于从雪洞之中逃了出来，得以重见天日。”

厉秋风说到这里，故意略停了片刻，这才接着说道：“叶大掌柜带着厉某等人走出雪洞，看到眼前两军正在厮杀，叶大掌柜担心被人断了后路，命人将雪洞出口用雪块堵住。后来叶大掌柜发现哲别先生正在与敌人混战，便即下令咱们冲上去助哲别先生一臂之力。后来的事情哲别先生都知道了，厉某不必多说。”

哲别听厉秋风说完之后，脸色大变，口中说道：“叶大掌柜的那位朋友可是姓茅么？”

厉秋风听哲别问出这样一句话，暗想果然不出我所料，哲别来到此地，确实与白莲山庄有关。只是他心中虽作此想，脸上却故意装出一副惊讶的神情，摇了摇头，口中说道：“据厉某所知，叶大掌柜那位朋友并不姓茅。哲别先生为何会有此一问？”

哲别听厉秋风说完之后，神情略略有一些尴尬，口中说道：“实不相瞒，在下此番来到这里，是要寻找一位姓茅的朋友。此地荒凉偏僻，一向少有人居，方才听厉公子说叶大掌柜到此拜访朋友，在下还以为叶大掌柜的朋友与在下的朋友是同一个人，是以冒昧询问，还请厉公子见谅。”

厉秋风摇了摇头，口中说道：“哲别先生不必过谦。叶大掌柜对哲别先生甚是佩服，早有与哲别先生结纳之意，若是两位的朋友是同一个人，那是再好不过的事情。可惜叶大掌柜的那位朋友并不姓茅，想来并非是哲别先生的那位朋友。”

哲别听厉秋风说完之后，点了点头，思忖了片刻，这才接着说道：“厉公子说山中地火喷射，可曾看到有人侥幸逃生，或是看到有尸体出现？”

厉秋风摇了摇头，口中说道：“山中到处都有地火喷射，极是凶险，叶大掌柜带着咱们东躲xz，侥幸逃生，既没看到有人出没，也没看到有尸体出现。不过山中有许多虎狼野兽的尸体，被咱们拿来充饥，否则也活不到今日，早就在山中饿死了。”

哲别原本心中惊疑不定，对厉秋风说的话并未全信，可是看到厉秋风侃侃而谈，没有丝毫做伪的迹象，而且所说之事合情合理，若是仓促之间编造谎言，绝对不会没有一丝破绽。念及此处，哲别这才放下心来，口中说道：“在下听汉人说过一句话，叫作大难不死，必有后福。厉公子和叶大掌柜迭遇奇险，却能逢凶化吉，最后逃出生天，乃是大富大贵之人，方能有此奇遇。日后必定平步青云，升官发财，不在话下。”

厉秋风苦笑了一声，口中说道：“那就借哲别先生的吉言了。只是眼下咱们身陷重围，想要逃脱此难，势比登天还难。”

哲别见厉秋风一脸沮丧的模样，以为他太过失望，起了自暴自弃之心，急忙安抚他道：“厉公子尽管放心便是，在下虽然不敢说必定能将池田家这些王八蛋赶走，却也并不害怕，只须小心与之周旋，必定能想方设法击退池田家这些王八蛋。”

厉秋风点头说道：“哲别先生用兵如神，在下佩服得紧，有哲别先生帮忙，咱们必定能够找到机会，逃出生天。”

两人说话之际，百余名黄金寨武士已经将地上的箭失捡拾得干干净净，每名武士的箭筒中都插满了羽箭，众武士兀自不肯罢休，将剩下的羽箭尽数折断，以免落在池田家的军士手中。片刻之后，冲杀至远处的两队黄金寨武士缓缓后退，而池田家军阵中的几杆大旗已经远远逃开，离着众人至少也有三四里地。

待到两队黄金寨武士退回到厉秋风和哲别等人近前，为首一名武士大步走到哲别面前，正要拱手说话，哲别抢着说道：“厉公子在这里，你有什么话须得用汉话说出来。”

那名武士听哲别如此一说，先是一怔，随即拱手说道：“谨遵大将军吩咐。在下率领兄弟们追杀池田家那伙王八蛋，沿途射杀敌人十九人，射伤敌人三十余人，砍杀敌人二十三人，砍伤敌人七人。池田家的王八蛋被大