萧东推着何捕头走上石阶，一直到了正堂门前。张实和胡掌柜等人却不敢擅自闯入公堂，站在石阶下等候。厉秋风搀着魏二宝站在众人身后，转头四处张望。只见正堂两侧各有一座议事房，院子左右均为回廊式的长廊，围绕两侧配房。此时长廊上悬挂的灯笼都已点亮，使得整座知县衙门亮如白昼，越发显得富丽堂皇。 萧东站在正堂门口，见堂内衙役已排好了班，知县大人也坐到了太师椅上，心下暗想，京城刑部公堂老子都走过，难道还怕你这小小县衙不成？他仔细打量坐在太师椅上的那名官员，暗想这位知县一看便知道是一个贪官，站在书案旁边的想必是师爷。此人生得如此一副奸诈面孔，定然也不是什么好人。 待到那名师爷高声说话，要萧东报名进堂。萧东冷笑了一声，左手向前一推，何捕头只觉得身后一股大力涌到，身不由已地向前抢出。只不过正堂门槛高一尺有余，他踉跄着向前迈步，左腿正绊在门槛之上，身不由已地向地上摔去。何捕头大惊失色，暗叫不好。只不过此时想要站稳身子已不可能，只能眼睁睁地向地上摔了过去。 便在此时，萧东已跨过门槛，直向堂内走去。他左手倏然伸出，正抓住了何捕头的腰带，这才没让何捕头摔倒在地上。何捕头膀大腰圆，可是被萧东拎在手中，如同提着一个婴儿一般，似乎不费丝毫力气。站在堂内的知县、师爷和一众衙役见此情形，人人脸色大变。 萧东拎着何捕头走了两步，这才将他放了下来。何捕头面色如同白纸一般，颤声说道：“启禀大、大人，人犯已经、已经带到，请、请大人发落……” 知县和师爷看到何捕头如此模样，心下恼火，暗想你这副模样如同丧家犬一般，明明是人犯将你带了进来，你还在众人面前遮掩，真是不知羞耻。只见知县抓起书案上的惊堂木，在案上重重一击，口中喝道：“站立者何人，报上名来？” 萧东冷笑了一声，口中说道：“我姓萧名东，京城人氏。” 知县脸色一变，“咦”了一声，仔细打量了一番萧东，厉声问道：“京城离着东辽县千里迢迢，你到本县来做什么？” 萧东道：“萧某原本也不想到这边鄙之地，只不过在海上遇到了风浪，船只受损，这才不得不到东辽县码头暂避。哪曾想这东辽县竟然是一个贼窝子，光天化日之下，有盗贼偷走了萧某的座船。大人身为东辽县知县，难道不心下有愧么？” 知县没有想到萧东竟然敢如此说话，先是一怔，继而心下大怒，一下了从太师椅上站了起来，右手指着萧东怒道：“本官为官十余年，还是第一次看到像你这般凶悍的狂徒！你本来是京城人氏，到东辽县来，怎么会从海上行走？分明是当众扯谎，欺瞒本官。本官瞧你一脸奸诈，不像好人。夜半击鼓，十有八九是另有图谋！看样子不用大刑，你是不肯说实话。” 知县说到这里，伸手从令箭筒中抓出一支签子向萧东掷去，口中喝道：“来人，将这狂徒先打三十大板，然后押入牢中收监。待本官查明他的来历之后，再行问罪！” 只听“当”的一声响，那支签子摔在萧东身前的石板上。分列左右的衙役齐声叫着“威武”二字，随即有两名衙役撸起衣袖走了过来，从左右两边伸手便向萧东肩膀抓去。何捕头见此情形，心下大喜，暗想你这小子再狂，却也不敢咆哮公堂。待咱们将你拿下，这顿板子老子要亲自打你。不打得你一佛升天、二佛出世，老子便不姓何。待到将你关入大牢之后，索性晚上便用沙包做了你，也算报了今日被你羞辱之仇。 只见两名衙役伸手抓向了萧东的胳膊，只不过手指刚刚碰到萧东衣衫，忽觉一股大力涌了过来。只听两人齐声惊呼，身子飞了起来，“砰砰”两声，已自摔出了两三丈远，一时之间再也爬不起来了。众衙役大惊失色，纷纷向后退去。何捕头原本已从一名衙役手中抢过了板子，站到萧东身后，只待两名衙役将萧东按倒之后，他便要亲手行刑。只是看到两名衙役不知道被萧东使了什么手段摔了出去，他心下大惊，忙不迭得向后退去，一直到了正堂门口，这才停下脚步。 知县和师爷没料到情势有此一变，两人脸色大变。知县气急败坏地嚷道：“反了反了！你这狂徒竟然敢在公堂之上动手，依照大明律乃是十恶不赦的重罪！来人，快将这狂徒拿下！他若还敢反抗，格杀勿论！” 正堂中的十几名衙役见萧东一动不动，便将两名同伴摔了出去，只道他会使妖法，一个个吓得魂飞魄散，纷纷向后退去。此时听到知县大人下令捉拿萧东，这些衙役虽然口中呼喝威胁，却无一人敢上前与萧东动手，反倒又向后退出几步。 知县见此情形，心下大怒，抓起惊堂木在书案上又是重重一击，口中喝道：“何捕头，你还不带人将这狂徒拿下？！” 何捕头此时已退到正堂门口，一只脚抬了起来，正打算逃出门去。听到知县一声怒喝，他吓得身子一抖，只得将迈出的那只脚又收了回来。他将手中的板子随手扔在地上，拔出腰刀，冲着站在正堂门外的一众捕快虚张声势地叫道：“还不快进来将这狂徒拿下？！” 挤在门外的众捕快亲眼看到何捕头被萧东制服，方才又见到两名衙役吃了大亏，心中早已是怕得紧了。是以听到何捕头下令拿人，这些捕快哪敢冲进正堂动手？一个个挥动手中的腰刀铁尺和水火棍大声叫喊，却无人敢冲进正堂抓人。那名老捕