厉秋风说到这里，略停了停，这才接着说道：“陷天门掌门人若是能打好根基，带着弟子们练好了内功，再辅以连环夺命枪，即便不能称雄武林，想要一统西域、陕西和蜀中却也并非不可能的事情。可是他太过急于求成，想只凭着连环夺命枪与各大门派对抗，最后因为内力太差，不只自己死在了霍灵曜的掌下，连累得整个陷天门全军覆没……” 厉秋风话未说完，却听王小鱼哼了一声，口中说道：“依我看呀，陷天门之所以覆灭，不是因为掌门人内功差，为人狂妄，而是因为各大帮派绝对不容许陷天门崛起。方才厉公子也说过了，陷天门掌门人和青城派掌门人在峨嵋山决斗，各大帮派都到峨嵋山去观战。后来陷天门掌门人死在霍灵曜手中，各大帮派立时出手，将在场的陷天门弟子尽数杀死。其实就算是陷天门掌门人打胜了，这些帮派也绝对不会容许陷天门全身而退。也就是说陷天门崛起，为各大帮派所不容。无论峨嵋山一役陷天门是胜还是败，各大帮派都不会让陷天门掌门人和他的弟子活着下山。陷天门败就败在他们没有认清形势，还以为各大帮派真的会和他们讲什么江湖规矩，竟然敢深入蜀中，落入陷阱还不自知。哼哼，当真是蠢到家了。” 厉秋风听王小鱼如此一说，心下一凛，暗想此事是听师父说的，可是师父讲述此事之时，并没有提及各大帮派早有消灭陷天门的心思。此时听王小鱼侃侃而谈，倒是颇有道理，竟然难以反驳。厉秋风心下暗想，王姑娘年纪不大，心思却极是机敏，竟然仅凭着我讲述的往事，便能猜测出幕后许多事情。她与戚九倒有些像，两人日后若是闯荡江湖，必定都是令人头痛的人物。 慕容丹砚见厉秋风面色阴晴不定，还以为王小鱼这番话让他心中不快，急忙对王小鱼说道：“厉大哥是为了你好，免得你没有打好根基便去修习太极拳，反倒事倍功半。这两日你修习十段锦进境飞快，待练上几个月，想来便可以修习太极拳了。何况眼下你只学了十四招衡山派剑法，又要去学太极拳，岂不是将剑法又丢下了？正所谓贪多嚼不烂，妹妹还是先将衡山派剑术练得纯熟才好，万万不可着急。” 王小鱼知道慕容丹砚和厉秋风是为她好，只得点了点头，口中说道：“唉，慕容姐姐，厉公子，你们两位为何不早些到东辽县来？我若是从小便识得两位，早就将武艺练得纯熟，也不必现在这般着急了。” 三人到了前院正堂，只见桌子上摆满了酒菜。厉秋风见菜肴如此丰富，心下过意不去，口中说道：“王姑娘如此破费，在下十分不安。今后万万不可如此，否则在下只好离开王家庄了。” 王小鱼笑道：“厉公子不必如此不安。我爹爹现在带人在摩天岭上建造钟馗庙，王伯伯吩咐下人给我爹爹备好这些酒菜。只不过我爹爹一向与庄中的百姓同甘共苦，当此之时，绝对不会回庄里来独自享用美酒佳肴。厉公子尽管放心便是，明日庄子里便不会为他准备如此丰盛的酒菜了。今日他不在庄内，我就借花献佛，请两位好好吃一顿。” 三人坐下饮酒吃菜，厉秋风又给二人讲了一些江湖之中的奇闻怪事，慕容丹砚和王小鱼听得津津有味，是以这顿饭吃得甚是畅快。待到吃完饭后，王小鱼又拉着慕容丹砚到后花园中练剑习武。厉秋风原本打算到摩天岭上转上一圈，只是想起戚九所说之事，只怕岭上民夫之中藏有倭寇的眼线。自己寄居王家庄，若是多次在摩天岭上出现，极易被人怀疑。是以他只得打消了这个念头，在屋子里枯坐了半天。后来想到戚九说过马员外形迹可疑，暗想反正闲着无事，不如到马家庄去走一遭，或许能有所发现。 厉秋风打定了主意，便即出门而去。他已在王家庄住了多日，王家上上下下都知道他是王庄主和王小鱼的贵客，是以任他随意出入，并无人前来啰嗦。待到厉秋风走到庄口，躲在两侧屋子中的庄丁甚至都没有走出来与他招呼，任由他扬长而去。 厉秋风进了东辽县城，问清楚了马家庄的所在，这才向县城东门而去。他从东门走出，沿着一条大路走了五六里地，只见前方不远处有好大一片宅子。厉秋风知道马家庄就在眼前，便即停下了脚步，向四周仔细瞧了瞧，这才走入道路旁边的一片树林，借着树木的遮掩，慢慢向马家庄逼近。待他走到这片树林的边缘，却见林子外面是一条宽丈许的河流，对岸便是马家庄的围墙。以规模而论，马家庄远远不及王家庄，但是围墙却要比王家庄外的围墙高出一倍。离着远了尚能看到围墙内的屋顶，可是走到近前，视线被高墙遮挡，反倒看不见庄内的情形。 厉秋风看着眼前的河流，发现昨晚一场大雨，使得河水暴涨，几乎与河岸平齐。他心中暗想戚九说得不错，马员外外表粗鲁少文，其实极为精明。马家庄以高墙为垒，又在墙外引了一条河流出来，如同城池外的护城河，使得外人想要潜入庄内更加困难。若不是有这片树林藏身，想要靠近马家庄，却也不是一件容易之事。 只是他刚刚想到这里，心中突然一凛，暗想马家庄既然以高墙和河流为掩护，为何会在庄外留了这样一片对于守卫来说极为不利的树林？若是有人借着树林藏身，悄悄靠近马家庄，岂不是太过危险？ 念及此处，厉秋风立时警觉了起来。他俯下身子，小心翼翼地向四周张望。此时他距离树林边缘不过两丈，却再也不敢靠近