当日萧东等人在东升客栈被柳生一族的杀手擒住，随即被押送到柳生宗岩面前。柳生宗岩逼问萧东如何打开船上的铁箱，萧东则将事情全都推到了厉秋风身上，只说自己只是奉命行事，不晓得如何打开铁箱。当日萧东与柳生宗岩说话的情形，张实、秦老五、胡掌柜等人都是亲眼所见。张实、秦老五与厉秋风交好，心下暗骂萧东卑鄙无耻。胡掌柜等人虽然知道萧东是在嫁祸给厉秋风，不过他们视萧东为财神爷和保护神，与厉秋风又没什么交情，是以萧东说什么，这几人便在一旁随声附和。此时听厉秋风说出“本官”二字，张实和秦老五心下暗自焦急，以为厉秋风上了萧东的大当，替萧东背了黑锅，只怕情势不妙。而胡掌柜等人却是幸灾乐祸，暗想姓朱的小子真是蠢笨之极，到了这个时候，竟然还想着过官瘾，不知道自己已是大难临头。 厉秋风见萧东初时露出了不快的神色，随即又平静如常，自然知道他的心思。是以他微微一笑，自怀中掏出一块铜牌，递到萧东面前，口中说道：“萧大人在火器局当差，自然识得这块牌子是做什么用的罢？” 萧东不晓得厉秋风在打什么算盘，心下微感诧异，暗想这个小子莫非失心疯了，到了如此要紧的关头，何必还要节外生枝，拿出一块牌子来装模作样？只不过柳生宗岩就在旁边看着自己，这场戏还得演下去。是以他装出一副恭恭敬敬的模样，双手接过了铜牌，举在眼前仔细观看。待他看到牌子上刻着“锦衣卫百户”五个字，立时脸色大变，身子竟然颤抖了几下。 张实、秦老五、胡掌柜等人见萧东神情有异，心下都有些惊讶。只见萧东将铜牌拿在手中，翻来覆去看了半天，最后颤巍巍地站了起来，双手捧着铜牌递还到厉秋风面前，颤声说道：“下官……下官不晓得大人的身份，一路之上多有得罪，还请大人恕罪。” 张实和胡掌柜都是极为精明之辈，看着萧东如此模样，并非是故意做作，心下都是悚然一惊，暗想萧东这是怎么了，为何看到一块铜牌，就吓成了如此模样？ 厉秋风将铜牌放回怀中，向着萧东摆了摆手，示意他坐下说话。萧东不敢不从，拿捏着坐到椅子上。但是他只坐了半个屁股，神情甚是紧张。萧东是识货之人，厉秋风自称在锦衣卫南镇抚司当差，或许只是为了欺骗柳生宗岩。但是他掏出了锦衣卫的腰牌，却绝对不是假的。萧东想到锦衣卫手段之狠辣，心下惊恐之极。 厉秋风道：“萧大人要到扶桑去做大买卖，京城中许多大佬都想分一杯羹，托门子都托到阳大人府上了。阳大人不胜其烦，只好让本官随萧大人同往扶桑。不过想来萧大人也知道阳大人的为人，最是谨慎不过，这才不许本官亮明身份。一路之上承蒙各位关照，本官在此谢过了。” 萧东暗想此行极为秘密，为何锦衣卫南镇抚司会了如指掌，派了一个百户来盯着自己？这个小子是张实带来的，难不成张实早就被锦衣卫软硬兼施收买了？自己这些年与张实做了不少买卖，其中多有见不得光之事。若是张实将这些事情禀报给锦衣卫，只怕自己非得被打入诏狱，满门抄斩不可。念及此处，萧东身子瑟瑟发抖，牙齿上下相击，格格作响。 厉秋风见萧东吓成如此模样，心下暗想，你知道害怕便好。只要你不敢胡说八道，我便有法子应付柳生宗岩这个老贼。到时候将老贼诓到船上，再给他来一个图穷匕见！ 柳生宗岩一直冷眼旁观，见萧东吓成如此模样，张实、胡掌柜等人也是目瞪口呆，心下暗想，这些家伙果然没有说假话，所有的事情都是姓厉的小子在操纵。哼，如今你们全都落在老夫的手中，一个个如同面团一般，还不是老夫想捏就捏，想踹就踹？只要将东西骗到了手，你们这些人便没了用处。尤其是姓厉的小子和那个丫头，老夫要好好炮制一番，再要了你们两个小鬼的性命！ 只听厉秋风接着说道：“柳生先生说了，他对咱们此行要带到扶桑去的东西极感兴趣，打算出大价钱将东西买下来。本官以为柳生先生极有诚意，将这东西交给他也没什么不妥。不知道萧大人和各位掌柜意下如何？” 萧东此时已然吓破了胆，哪里敢说半个“不”字？是以厉秋风话音方落，他便站起身来，恭恭敬敬地说道：“大人是咱们的首领，咱们自然唯大人马首是瞻。” 厉秋风点了点头，转头看着胡掌柜道：“萧大人没有异议，不知道各位掌柜有何高见？” 胡掌柜见萧东出声附和厉秋风，他哪里敢从中作梗？急忙站起身来，鸡啄米般点头说道：“大人说什么便是什么，小人无有不从。” 他说到这里，看了尹掌柜一眼，又看了看坐在旁边一桌的白掌柜等人，接着说道：“小人敢打包票。不只小人没什么异议，其他各位掌柜也绝对听从大人的主意。大人想让咱们往东，咱们绝对不敢往西。” 厉秋风笑道：“多谢胡掌柜成全。既然大伙儿都没什么异议，这买卖咱们就和柳生先生做了。柳生先生说了，绝对不会亏待萧大人和各位掌柜。他给各位的银子，绝对要比各位到扶桑赚得多。” 萧东心下忐忑不安，暗想与扶桑人这笔交易，乃是京城几位大佬与扶桑国朝廷的掌权人物暗中谈成的。没想到在海上遇到爆炸，船只受损，漂流到了东辽县。偏偏又杀出了一个老鬼子，硬生生要将东西取走。若是真将东西交了出去，回去又如何向火器局和兵部各位大人交待？