戚九听厉秋说什么“错了，全都错了”，心下一凛，再看厉秋风脸色铁青，身子似乎都有些颤抖，倒是吓了一跳。他凑到厉秋风身边，压低了声音对厉秋风说道：“厉大哥，到底什么事情错了？” 厉秋风这才醒过神来，眼看着秦老五和白掌柜兀自大声对骂，心下越发焦躁。他转头对戚九小声说道：“这里太吵，咱们出去说话！” 厉秋风此时已顾不得隐藏行踪，和戚九一起大步走出了正堂。临出门时，只听萧东冷笑着说道：“你们大吵大闹，将厉大人气得出门去了。这几日咱们丢人已经丢到家了，你们还嫌闹得不够惨吗？！” 厉秋风和戚九走出正堂之后，又走到此前两人说话的那处偏僻之地，这才停下了脚步。厉秋风侧耳倾听，四周并无异声，这才转头对戚九说道：“戚兄弟，方才秦老五说从这里乘船前往天津卫，只须一日便可到达。不知道他这话是真是假？” 戚九一怔，看了厉秋风一眼，这才说道：“这人说得不错。若是从东辽县走陆路前往天津卫，须得绕行辽阳府，穿越山海关，要兜一个大圈子，差不多要走一千三四百里。不过若是改乘大船，只须十几个时辰，便可到达天津卫。只是在海上不要遇到狂风暴雨，否则一日工夫，绝对无法到达天津卫。“ 厉秋风沉声说道：“如此说来，从辽东前往京城，若是乘船走海路，先到天津卫，再弃船登岸，从陆路直奔京城，便是最近的路线了？” 戚九点了点头，口中说道：“正是。其实从辽东入关，走陆路要绕一个大圈子，自然要耗费许多工夫。若是乘坐大船，既可以前往天津卫，再经天津卫前往京城。也可以先到济南府，然后骑快马北上。两相比较，从天津卫上岸，能够更快到达京城……” 戚九说到这里，蓦然间心下一凛，脸色大变，颤声说道：“厉大哥，你是说、说扶桑人要从海上杀奔天津卫，然后直扑京城？这、这……” 戚九说到这里，再也说不下去了。他在登州卫军中效力，自然知道京城左近的兵马布置。守卫京城的兵马以京城三大营为主。不过若是到了敌军与三大营对战的地步，京城必定已是危在旦夕。是以自成祖皇帝迁都北京之后，便将京城防御的圈子扩大了数倍。其东北方向的要隘乃是山海关，北方和西方则在宣府、大同等六座军镇配置了重兵。南方沿黄河两岸陈兵十余万，守卫的关隘从河南洛阳府一直向东延伸至开封府。东南则集结重兵于山东，除了防备敌军从南向北进攻之外，还要防御敌人从海上向北进兵，威胁京城。 成祖皇帝如此排兵布阵，那是因为大明立国之初，关外辽东乃是苦寒之地，除了蛮族之外少有人烟。虽然从辽东沿海路前往天津极近，不过蛮族人口稀少，只是靠着打猎为生，不懂得造船之术，绝对不会从辽东沿海路偷袭京城。即便有朝一日蛮族崛起，要进攻中原，也只能从山海关入关，或是绕行漠北，自宣府、大同等隘口南下，进逼京城。是以成祖集结重兵于山海关和宣府、大同，其实已经封死了从辽东杀向京城的咽喉要道。 只不过大明立国已有百年，天下情势已然有变。倭寇越闹越凶，势力不断增强，已经不满足于只在东南沿海抢劫掳掠，时时有北上之意。只不过数十年前，倭寇首次偷袭辽东，便被官兵伏击，落得一个全军覆没的下场，从此再也不敢轻易北上。而朝廷在济南、登州驻扎重兵，演练水军。一旦倭寇再想乘船北进，山东的大明水军以逸待劳，中途劫杀，倭寇非得大败不可。是以兵部和备倭都指挥使司都以为只要陈兵山东几处军镇，便可保得京城无恙。对于倭寇从辽东沿海路偷袭天津卫，没有丝毫准备。 戚九越想越是心惊，暗想柳生宗岩若真地率领倭寇从东辽县乘船出发，只须向西行驶三四百里，便能到达天津卫。天津卫是拱卫京城东方的要隘，不过因为东北有山海关，北有燕山，南方则有山东，这几处都驻扎了重兵，是以天津卫的守军不多，而且都是些老弱残兵，缺乏操练。一旦倭寇突袭，天津卫的守军只怕立时便会全军覆没。到了那时，倭寇自天津卫西进，直扑京城，已将山海关和山东的官兵甩在了身后。只需半日工夫，便能杀到京城。以柳生宗岩的智谋，无论是攻占天津卫，还是沿天津直扑京城，一定会做得神不知鬼不觉。而且此人武功了得，手下奇能异士不少。倭寇悄悄到了京城之外，可以派出小队人马冒充百姓入城。待到夜深人静之时，柳生宗岩率领武功好手施展轻功越过城墙，将城门打开，放倭寇大军攻进城内。白天混入城内的倭寇作为内应，到处放起火来，京城必定大乱。倭寇趁机直扑皇宫，将皇帝、皇后和太后等人尽数或擒或杀，再捕杀内阁大学士和六部尚书、侍郎。如此一来，即便各地的兵马前往京城勤王，百姓也会被倭寇屠戮一空。而且皇帝和内阁、六部的大佬俱已落入倭寇的手中，即便大明还有精兵猛将，可是失了主心骨，势必难以与倭寇匹敌。可怕，真是太可怕了。 念及此处，戚九险些从地上跳了起来。他颤声说道：“厉大哥，若真如你猜想得那样，京城已是中门大开，即便朝廷在山海关、宣大两府、河南和山东陈兵数十万，要想回救京城，却已晚了。到时东南沿海的倭寇和北方的鞑子也杀了过来，大明江山非得倾覆不可。” 厉秋风道：“先前厉兄弟说过，想不通柳生宗岩为何要盗走大船。其时我