王小鱼方才一时失言，生怕戚九心下恼火，却又羞于向戚九道歉，这才东拉西扯，想要让戚九忘记自己方才那番失礼之语。此时听戚九提到戚家的出身来历，王小鱼心下一怔，看了戚九一眼，口中说道：“先前你也曾说过自己是军户出身，只是不晓得你说的军户到底是什么东西。” 戚九见那名锦衣卫走入正堂之后，一直没有回来，心想左右无事，不妨与王姑娘闲聊几句。免得她闲极无聊，又惹出什么事端。是以王小鱼说完之后，他点了点头，这才沉声说道：“军户之名，来自于一千多年前，顾名思义，便是世代以从军吃粮为生的人家。本朝洪武年间，太祖皇帝颁下圣旨，依照蒙元旧籍册的记载，由兵部改置军籍勘合详细开列军户从军来历调补卫所年月在营丁口之数重新列出军户名册。非经皇帝旨意及兵部尚书勘合，任何人都不得自行改籍。” 王小鱼听戚九讲述军户的来历，越听越是迷糊，忍不住抢着说道：“你说的都是什么乱七八糟的东西，怎么我一句都听不懂？” 戚九一怔，随即想起王小鱼不过十五六岁年纪，压根不晓得这些朝廷大事。自己将此事说给她听，无异于对牛弹琴。只是自己若不将此事说得清楚，又怕王小鱼以为自己轻视于她，是以戚九思忖了片刻，这才开口说道：“方才在下说得有些杂乱，其实就是官府挑选出一些人家，以军户为名，凡是军户家的男丁，成年之后须得投军，守边屯田，为国家效力。未经皇帝御批，军户不得改为民籍。” 戚九说到这里，略停了停，这才接着说道：“在下的先祖投入永乐皇帝军中，跟着他参与了靖难之役和多次北征，立下了一些功劳，被朝廷划入军户名册。是以在下自幼便在军中长大，祖父和爹爹对在下约束极严，每当遇到军中将校，须得恭谨有礼，稍有失礼失仪之处，严罚立至。锦衣卫虽然以卫为名，听去与登州卫没有什么两样，可是锦衣卫是皇帝亲军，权势煊天，以权柄而论，远在登州卫之。是以在下若是见到锦衣卫，须得执属下之礼以事之，不得有丝毫冒犯，否则便是犯了军法，轻则军棍，重则杀头甚至株连九族。” 王小鱼听戚九如此一说，这才明白过来，当即瞪大了眼睛，愤愤不平地说道：“锦衣卫有什么了不起？一个个装腔作势，只会欺负老实人。若他们真有本事，怎么会让倭寇如此嚣张？” 王小鱼话音方落，只听得脚步声响，却是那名前去向许鹰扬禀报的锦衣卫匆匆走了回来。王小鱼见此情形，只得闭了嘴巴。那名锦衣卫走到戚九面前，口中说道：“许大人请戚统领进屋说话。” 他说完之后，向着戚九做了一个请的手势。戚九拱手道谢，这才和王小鱼一起走向正堂。那名锦衣卫当先带路，一直将二人带入正堂之中。只见许鹰扬在正堂公案之下踱来踱去，此外正堂中再无一人。看到戚九和王小鱼走了进来，许鹰扬这才停了下来，微笑着说道：“本官原本以为戚公子奔波了一日，又在北城与倭寇血战了一场，想来疲惫不堪，这才请戚公子去后院歇息。待到养精蓄锐之后，再与倭寇大战一场。不过本官听说戚公子有要事相商，不晓得是什么大事，让戚公子如此焦急？” 许鹰扬说话之际，将戚九和王小鱼带入正堂的那名锦衣卫已然悄无声息地退了出去，随即将正堂大门关闭。戚九听许鹰扬说完之后，向前走了两步，拱手说道：“大敌当前，小人岂敢独自偷闲？若说劳累，许大人殚思竭虑带着咱们抵挡倭寇，要比小人辛苦得多。有许大人主持大计，虽说倭寇势大，咱们也不必害怕。” 若是换作此前，戚九在许鹰扬面前如此大吹法螺，王小鱼必定会嘲笑他太过无耻。只是方才在院子中听戚九说过戚家的来历，王小鱼对戚九又多了几分怜意，暗想戚九平日里豪气干云，与厉大侠相比也不遑多让。只是碍于军户出身，看到锦衣卫便像耗子见了猫一般，变得卑微无比。如此一位少年英雄，被锦衣卫玩弄于股掌之中，着实令人叹息。是以看到戚九在许鹰扬面前低三下气，王小鱼再也没有丝毫嘲讽之意，反倒对他颇为同情。 许鹰扬见戚九在自己面前如此小心，摇了摇头，口中说道：“戚公子，你是少年英雄，前途不可限量，只怕十几年后，本官还要劳烦戚公子多多关照。何况眼下大敌当前，更要借重戚公子帮着咱们抵挡倭寇。若是戚公子如此客套，本官哪里还有颜面与戚公子并肩御敌？” 戚九恭恭敬敬地说道：“大人说得极是，小人遵命便是。” 许鹰扬见戚九仍然是一副谨小慎微的模样，只得无奈地摇了摇头，苦笑了一声，口中说道：“戚公子有何事要与本官相商，尽管说便是。” 戚九沉声说道：“是。其实是王姑娘想出了一条对付倭寇的计策，在下以为颇有道理，这才斗胆想与许大人商议，看看能否利用王姑娘这条妙计来杀伤倭寇。” 许鹰扬听戚九如此一说，不由瞥了王小鱼一眼，这才对戚九说道：“愿闻其详。” 戚九躬身说道：“眼下倭寇攻破了东辽县四座城门，却并未立时大举围攻知县衙门，只是派出小股倭寇在城中各处烧杀抢掠，那是因为倭寇不晓得城内的情形，这才在攻破城门之后重整人马，等待小股倭寇将城中各处溃散的官兵和百姓杀得干干净净之后，再调动大军，从四面八方向知县衙门逼近，再施以雷霆一击，踏平知县衙门。是以倭寇大军从四座城门扑向知