周显心中狂喜，虽然有心做作一番，却也掩不住满脸喜色。他将银票紧紧攥在手中，对厉秋风笑着说道：“厉大人太客气了。押送这些扶桑人到东安城，乃是卑职的职责所在，厉大人赏给咱们许多银子，着实令卑职心下不安。” 周显说到这里，略停了停，这才接着说道：“不过厉大人一番好意，卑职若是推辞，必定寒了厉大人的心，是以卑职代兄弟们谢过厉大人。待到厉大人出海归来，若有机缘，不妨到登州走一遭。到时卑职请厉大哥喝一杯登州最有名的菊花酒，聊表谢意。” 此前周显一直称呼厉秋风为“厉大爷”，此时狂喜之下，忘记了遮掩厉秋风的身份，竟然以“厉大人”相称。厉秋风心想登州我是一定要去的，只不过我前往登州并非是贪图你的美酒，而是要与戚兄弟会合。我原本以为你是一条好汉，想不到你也是一个贪财之人。方才话里话外都在讨要好处，实非英雄所为。既然如此，我自然不能将你推荐给戚兄弟了。 念及此处，厉秋风微微一笑，口中说道：“好，咱们一言为定，到时厉某到了登州，必定会去叨扰周大人。” 厉秋风与周显客套了几句，这才与他拱手告辞，和慕容丹砚、丁观一起离开码头，直向东安城南门走去。周显一直将厉秋风等人送出里许，这才停下脚步，目送三人的身影消失在道路尽头处。 厉秋风和慕容丹砚、丁观走出三四里地，道路曲曲折折，回头再也看不到码头。慕容丹砚嘻嘻一笑，口中说道：“丁先生，方才幸亏你机灵，赏了姓周的几张银票，否则这个家伙未必肯尽心竭力为咱们看住那些扶桑人。” 丁观陪着笑脸说道：“厉大爷和穆姑娘在京城居住，不晓得地方官员这些乱七八糟的肮脏事。周游击确是一条好汉，不过就算他擅能用兵，若是不给军士好处，谁肯为他卖命？一名游击一年的饷银不过三四十两，要靠着这点银子培植心腹，无异于痴人说梦。是以在下看出他有讨要好处之意，生怕厉大爷不理会这些丘八的哀求，未经厉大爷允许，借用厉大爷之名赏了周大人几张银票。周大人分给手下军士一些银子，自己还能得到一些好处，必定会尽心竭力为厉大爷办事。” 厉秋风微微一笑，口中说道：“丁先生说得不错。只是让丁先生平白无故破费了几千两银子，厉某心中着实不安。” 丁观摇头说道：“厉大爷不必客气。只要能够保得厉大爷和穆姑娘平平安安前往扶桑，花再多的银子都值了。” 丁观说到这里，略停了停，脸上突然现出古怪的笑容，接着说道：“厉大爷在锦衣卫当差，自然知道官场中许多龌龊事情，是以在下也不必隐瞒。这些花掉的银子，在下自然有办法赚回来，不只不会蚀本，说不定还有赚头。嘿嘿，嘿嘿。” 厉秋风见丁观如此模样，心下暗想，此人确实是一个大光棍，心思缜密，绝对不会吃亏。他给了周显几千两银子，这笔账自然要想法子填平。依照周显所说，丁观带了许多药材和成药前往扶桑，必定能狠狠赚上一笔银子。而且他此行乃是为朝廷办事，户部也会拨给他一大笔钱。就算丁观要花费银子打点官员，岂能做赔本买卖？是以无论如何算计，丁观都不会吃亏。此人以为我在锦衣卫当差，只道这些事情瞒不过我，才会如此光棍，将这些龌龊事情尽数说给我听。 三人谈谈讲讲，不知不觉之间已然到了东安城南门。守门军士识得丁观，立时将城门打开，放三人入城。丁观与官兵头目闲聊了几句，这才拱手告辞，与厉秋风和慕容丹砚一起走回到于家老店。三人到了厉秋风的客房之后分宾主坐下，丁观这才对厉秋风说道：“厉大爷，方才咱们与周大人约好了明日一早出发，不过依在下愚见，不如今晚便走。” 厉秋风和慕容丹砚听于观如此一说，心下一怔，面露惊疑之色。丁观知道两人心下不解，接着说道：“咱们此番前往扶桑，知道的人越少越好。周大人是朝廷命官，自然不会有什么异心，不过他带领三只大船到了东安城码头，只怕瞒不过困在码头船上的那些渔夫和商人。眼下周大人带着官兵守在码头，即便有人心存不轨，却也不敢轻易行事，不过入夜之后，这些家伙必定蠢蠢欲动。是以咱们不如今晚便走，就算有人想要对付咱们，也只能等到天明。那时咱们至少已驶出了百余里，就算他们想要追赶和截杀，却也来不及了。” 厉秋风和慕容丹砚听丁观说完之后，心下都以为他说的颇为有理。不过想到连夜出发，只怕太过匆忙，是以两人心中念头急转，一时之间都没有说话。丁观见厉秋风和慕容丹砚脸色阴晴不定，猜到了两人的心思，接着说道：“方才在下查看过周大人押运来的三只大船，船舱中装满了米面咸菜和肉干，还有足量的清水，足以应付一月用度。咱们乘坐的大船也装得满满当当，费家父子将大铁桶运入船中之后，随时都可扬帆出海。是以即便立时出发，也不必担心太过匆忙，会有什么隐患。” 厉秋风点了点头，口中说道：“丁先生想得甚是周全，就按丁先生的主意办罢。” 丁观见厉秋风并无异议，立时站起身来，拱手说道：“事不宜迟，在下这就去召集仆从和船夫，天黑之前到城南集结，准备出城登船。” 厉秋风听丁观说完之后，缓缓站了起来，沉吟了片刻，口中说道：“周大人和手下的官兵不会跟随咱们一起前往扶桑。咱们上船之后，官兵势必要离开三