丁观听厉秋风说完之后，嘿嘿一笑，口中说道“厉大爷说得不错，扶桑国孤悬于大海之中，国内土地贫瘠，遍布高山大河，毒蛇猛兽肆虐于大地之上。仅靠着些许田地，想要养活皇室、贵族、大臣、各地的大名和大小官吏，还有千千万万的百姓实属不易。据在下所知，扶桑国许多百姓靠着出海捕鱼为生，官吏向这些渔民收取重税，仍然无法弥补朝廷的亏空，是以扶桑国诸岛上的各处港口码头都允许他国船只进入，不过要缴纳税银，以此弥补扶桑国朝廷的收入。几百年下来，扶桑国朝廷和各地的大名对港口码头收取的税银越来越倚重，派出许多官吏在各处码头驻守，严防扶桑国内的商人和百姓与他国商人勾结，逃避缴税。” 丁观说到这里，略停了停，这才接着说道“只是扶桑国朝廷势力衰弱，扶桑国内各地的大名越来越不将朝廷放在眼中，各自拥兵割据，彼此攻伐不休。如此一来，扶桑国的各处码头几乎都被各地大名占据，收取的税银也落到大名的手中。扶桑国朝廷虽然心存不满，可是既无强兵，亦无良将，压根无法与各地的大名相抗，只能困守京城，拿这些大名没有法子。 “那些占据了港口码头的大名从他国商人手中收取税银，一个个赚得钵满盆满，自然是心满意足。可是没有夺取港口码头的大名收不到银子，只能眼睁睁地看着其他大名大发横财，自然心有不甘，纷争因此而起。几百年间，因为争夺港口码头，扶桑国内几十个大名打来打去，兵将死伤无数，百姓更是遭了大难。大名一旦在征战之中落败，往往落得一个身死族灭的下场，情形凄惨之极，那些获胜的大名也是惨胜，元气大伤，被扶桑国朝廷或是其他大名瞧出便宜，趁机偷袭，极难独善其身。如此一来，打了败仗的大名固然下场凄惨，获胜的大名也是危如悬卵。大名们思来想去，知道死战下去谁都讨不到好，便在暗中勾结，将一些规模小的港口码头由大伙一起管辖，收了税银之后大伙平分。这样的港口码头在扶桑国内共有十七八处，极为隐秘。因为每座码头都由数家大名共管，每一家大名都在码头上派了官吏，这些官吏互相牵制，各自为政，给了他国商人从中做手脚的机会。比如咱们的大船驶入码头之后，只须给各家官吏送上银子，他们便会睁一只眼闭一只眼，不会干涉咱们的事情。扶桑国朝廷虽然知晓此事，不过拿这些大名没有法子，只得忍气吞声，坐视这些大名大发横财。” 厉秋风听丁观说完之后，这才恍然大悟，点了点头，口中说道“原来如此。幸亏这些大名彼此对抗，咱们才有机可乘。” 丁观笑道“厉大爷说得极是。咱们要去的这座码头由四家大名共管，每家大名都在码头上设了税官。这些税官个个贪婪，又彼此牵制，每家大名的税官只想着中饱私囊，只须用银子喂饱了他们，他们自然不会从中作梗。这些年在下数次到扶桑国办事，送给那些税官的银子没有一万两也有八千两，他们绝对不敢坏咱们的事。” 厉秋风听丁观说完之后，随口夸赞了他几句，心中暗想，丁观是一个无利不起早之人，他送给那些税官重金，必定要赚回十倍二十倍的银子。此人打定了有钱能使鬼推磨的主意，以手段而论，比武林高手更加厉害。只是不晓得此人到扶桑国做什么生意，竟然能得到如此惊人的回报。 两人又闲聊了几句，天色已然变得黯淡无光，眼看着四周暮色将至，海风愈加猛烈，数面船帆格格作响，驱动大船向东疾驰。丁观似乎想起了什么事情，神情变得凝重起来，口中说道“不过在下听说扶桑国国王暴病而亡，只留下一个女儿。扶桑国历来就有女子做国王的旧习，是以国王死后，朝廷重臣推举国王的女儿做了国主。这些重臣将女子扶上王位，可没有安着什么好心。死去的扶桑国国王虽然没有儿子，不过旁支亲王和王子人数着实不少，从这些亲王和王子之中挑先一位贤达之人来继位倒也并非难事。可是朝廷重臣担心这些皇室旁支登基坐殿，会重用手下的亲信，自己必定失去权柄，说不定还有性命之忧，这才勾结起来，将皇室旁支的亲王王子等人摒弃在外，推举国王的女儿继位。” 丁观说到这里，略停了停，这才接着说道“依照扶桑国重臣的打算，被他们推举为国王的那名女子只是傀儡罢了，没想到扶桑国的女主极是厉害，做了国王之后，与朝廷重臣虚与委蛇，明面上对他们甚是尊敬，甚至以恩人相称，以此来迷惑朝廷重臣，暗地里却与皇室族人联手，又收买了许多死士，某一年祭祀神祗之时，趁着扶桑国朝廷重臣云集而又没有半点防备之时，扶桑国女主摔杯为号，伏兵四起，将那些重臣乱刃分尸，又派人灭了这些重臣的党羽和家人，将扶桑国朝廷的大权夺回到皇族手中。 “只是扶桑国女主虽然厉害，掌控了扶桑国朝廷大权，但是各地的大名已成尾大不掉之势，势力远远超过朝廷，要想旦夕之间将这些大名尽数诛灭，将整个扶桑纳入朝廷管辖，无异于痴人说梦。是以扶桑国女主杀尽朝廷重臣之后，并未立即对各地大名下手，而是用了远交近攻的法子，先派人暗地里与那些势力小的大名勾结，威逼利诱他们为朝廷效力，再派出智谋之士到各地游说挑拨，挑动势力强的各家大名内讧，扶桑国朝廷坐山观虎斗，从中渔利。几年下来，许多强横的大名因此败亡，领