叶逢春被慕容丹砚驳斥，却也并不生气。他笑嘻嘻地说道：“穆姑娘有所不知，那些被赶出扶桑国的武士都是一些亡命之徒，打起仗来不要命，确实颇为凶悍。但是若没有汉奸做内应，倭寇压根无法来去自如，早就被大明官兵剿灭了。而且据在下所知，其实在倭寇之中，有许多都是汉人。这些汉人要么是被朝廷通缉的江洋大盗，要么是图谋叛乱的逆臣奸贼，他们与倭寇互相勾结，沆瀣一气，要么做倭寇的内应，要么为倭寇供给钱粮，更有一些野心勃勃的汉人做了倭寇的首领。大明想要平灭倭寇，须得先将这些为祸甚烈的汉人灭了，否则倭寇之祸难以了结！” 叶逢春说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“只是这些汉人除了巨奸大恶，还有许多富商大贾，他们与扶桑人做买卖，从中获取巨利，再用银子贿赂地方官吏和朝廷大佬。如此一来，地方官吏睁一只眼闭一只眼，朝廷想要倾尽全力围攻倭寇之时，那些得了好处的大佬便会站出来阻挠，说什么鞑子才是大明的心腹大患，倭寇不过是癣疥之疾，不必太过忧虑。若是集结大军剿灭倭寇，鞑子必定趁机南下，说不定就要重演土木堡之变的惨祸。是以多年以来，倭寇在东南沿海纵横来去，大明屡战屡败，面对这些跳梁小丑，竟然束手无措，实属不该。” 厉秋风听叶逢春说话，心中暗自赞叹。慕容丹砚愤愤说道：“这些狗汉奸、大奸臣祸国殃民，迟早要遭报应！” 她说到这里，皱了皱眉头，看了叶逢春一眼，口中说道：“叶先生，你在扶桑国经营多年，积累了万贯家财，是不是也和倭寇有所勾结？” 叶逢春没有想到慕容丹砚会说出这样一句话来，吓了一跳，双手乱摆，颤声说道：“穆姑娘可不要吓唬在下。在下虽然在扶桑国做买卖，但是从来不在大明和扶桑国之间贩卖货物，只是开设酒馆茶肆，赌场当铺，从中获利，不须抢掠，更不必销赃，与倭寇没有丝毫干系。何况在下虽然是商人，一直在扶桑国经商，但是从来没有忘记自己是汉人，焉能做一个令祖宗蒙羞的狗汉奸？！” 慕容丹砚见叶逢春急成如此模样，微微一笑，口中说道：“我只是说笑罢了，叶先生不必当真！” 叶逢春被慕容丹砚吓出了一身冷汗，心中颇为恼怒，却又不敢发火，听慕容丹砚说完之后，只得干笑了两声，再也不敢高谈阔论，客套了几句之后，借口要到前面查看是否有山贼响马埋伏，向厉秋风和慕容丹砚拱手告辞，纵马向前奔去。 叶逢春离开之后，慕容丹砚转头对厉秋风小声说道：“厉大哥，方才我说话莽撞，叶逢春多半心中着恼。我并非有意将他激怒，你不会怪我失言罢？” 厉秋风暗想你方才胡乱说话，已经吓坏了叶逢春，此刻又来问我，岂不是难为我么？只是他心中虽作此想，明面上却是平静如常，口中说道：“叶逢春心思缜密，喜怒不形于色，他知道姑娘只是随意说说，多半不会恼羞成怒。” 厉秋风说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“不过叶逢春极是狡猾，轻易不要得罪他，是以在他面前还是少说话为好。正所谓言多必失，此行还要他大力相助，若是让他起了疑心，只怕于大事不利。” 慕容丹砚听厉秋风说完之后，见他并未生气，悬着的一颗心总算放回到了肚子里，口中说道：“厉大哥放心便是，今后在姓叶的面前，我尽力忍耐，不与他说话便是。” 她说到这里，看了厉秋风一眼，这才接着说道：“叶逢春和丁观都是商人，颇有几分相像。只是丁观更加油滑，心思不可捉摸。叶逢春虽然不是易与之辈，不过在咱们面前恭谨有礼，比丁观要贴心一些。若是要我挑一个办事之人，我必定会让叶逢春给咱们效力。” 厉秋风微微一笑，点了点头，却并未说话。他心中暗想，丁观虽然也帮着锦衣卫办事，不过他毕竟是一个商人，对锦衣卫的内情所知不多。而且他为锦衣卫办事，只是为了赚取更多的好处，于家国大事，其实并不放在心上。而叶逢春是在籍的锦衣卫，奉前任锦衣卫副指挥使云飞扬的密令藏匿在扶桑国打探消息。叶逢春固然也是一个唯利是图的商人，不过他并不敢背弃锦衣卫。此次咱们来到扶桑国，叶逢春只道咱们是奉了阳震中之命到扶桑国办差，这才全力帮助咱们，与丁观全然不同。按理说此事不应当瞒着慕容姑娘，但是此事一旦泄漏出去，叶逢春便有性命之忧，我不得不将此事隐瞒不说。但愿咱们离开扶桑国之时，慕容姑娘若是知道真相，可不要怪我才好。 众人一路东行，厉秋风等人初时还担心遭遇龟圣家武士的伏击，没想到一路坦途，没有遇到丝毫骚扰，第二日下午时分，离着初元町已然不远。叶逢春要松鹤楼的伙计将众人引入路边一片树林中歇息，随后将厉秋风和慕容丹砚请到一个僻静之处，笑着说道：“厉大爷，穆姑娘，再向前走三四里，便是初元町。咱们从初元町向北渡过大河，再折向西北，便能直奔寒山渔村。在下已经事先派人在初元町的税关打点过了，町中的官吏不会难为咱们，只是咱们这么多人一起穿过初元町，未免太过招摇，被别有用心之人看到，或许会惹出麻烦。是以在下打算将扶桑百姓分为四伙，待到天黑之后，由在下手下的伙计带领，依次穿过初元町渡河。扶桑国虽然不讲究什么宵禁，不过远不及中土繁华，天一落黑，大街上几乎没有店铺开张，百姓俱都留