牛车与驴车一起转头，朝驿站方向而去。

小青驾牛，陈子均坐在一边的车辕处，同驴车上的两名书生闲聊。

肤黑的书生寡言少语，只是偶尔说上一两句话。但那白净书生却颇为健谈，他告诉陈子均自己叫崔源，另一人名为穆士铭，两人都是三水县人，也是同窗，这次是一起去省城参加乡试。

接着，崔源又问陈子均，“陈兄去哪儿？”

陈子均笑笑，“和二位一样。”

“咦？”两人都有些惊讶，崔源问道，“陈兄也是去乡试的吗？”

陈子均点点头。

“哈哈，这可真是缘分啊！”崔源拊掌大笑，笑完，又好奇地瞅了一眼牛车的车厢，“不过，方才茶棚中的那位……应是陈兄的家眷吧？”

方才在茶棚中的惊鸿一瞥，两人已对胡翘翘留下了深刻印象。

陈子均道，“正是内子。”

“果然郎才女貌。”

“冒昧问一句，陈兄来乡试，为何还带着家眷？”

“我家中已没有其他亲人，不放心将内子一人留下。”

崔源与穆士铭这才恍然。

要知道，来省城乡试，这一来一回再加上等待放榜的时间，再快也要花费一两个月。若上了榜，次年开春又要赶往京城，很多人就干脆留在省城不回去了，这样一来，起码就得和家人分开大半年时间。

若换做是他们，估计也不舍得，更不放心将这样一个娇滴滴的小娘子单独留在家中那么久，哪怕砸锅卖铁，也必定带着同行。

最近的驿站也还有二十来里路，要走上近一个时辰，于是这一路上，崔源与穆士铭便拉着陈子均，谈天说地，谈古论今。

一开始，两人还暗存了比较的心思，毕竟在他们想来，长相是无法相比了，但在才华方面，或许两人能胜过陈子均，毕竟长相由老天决定，才华却多半靠自身，这样一来，两人也不算输了。

没想到，这一聊起来，却发现不光四书五经，还有天文地理、算学星象……无论他们甩出什么话题，陈子均都能轻轻松松的接住，甚至他随口说的一句话，他们反而要思考半晌。

一路行来一路聊，两人最初的比较之心彻底消失，取而代之的是欣赏与心折。

耗费了一个多时辰，直到天色全黑，才总算抵达了最近的驿站。

结果不出陈子均所料。

平时冷清的驿站今晚竟已人满为患。许多被堵在路上的人也同他们一样，都涌来驿站投宿，甚至还有两三个商队，因此原本宽大的驿站也被拥挤得满满当当，每间房中都挤了不少人，连大堂中都铺上了十几张地铺，即便如此，还有几十人无处安置。

崔源与穆士铭面面相觑，很是为难——两人的驴车十分窄小，光是坐着都有些伸不直腿，更别说睡觉了，难道要一夜不眠？

陈子均倒无所谓，他本来就在牛车中设计了用来睡觉的空间，大不了同胡翘翘在车厢中睡一晚，虽没有在床上舒适，但也不会太难受。

至于小青……妖怪需要睡觉么？

夜色中，忽然传来一阵车轮声。

很快，一辆马车驶到了驿站大门外，停了下来。

驾车的是个仆佣打扮的老头，车梁上左右各挂着一个暗红色的灯笼，在夜色中发出微弱红光。

陈子均看在眼中，微皱了下眉。

小青略微凑近，压低声音道，“公子，我感觉不太对劲……”但她又说不出是哪儿不对。

陈子均点点头，又摇摇头：“不用管。”

这老头儿其实并非活人，而是个修为颇深的老鬼，所以阴气控制得极好，几乎与人无异，小青只能看出很细微的一点不对，还无法据此推断出他不是人。

不过对方虽是阴鬼，却没有太大的怨气，显然并非厉鬼恶鬼，此刻对方目的未明，陈子均也不至于多管闲事，只当不知晓就好。

众人以为这马车也是来驿站投宿，当即便有人道，“已经住满了，腾不出地方了！”

老头下了马车，“我不是来投宿的。”

他扫了一眼众人，笑吟吟地道，

“我家主人的家就在前面不远，知晓今夜驿站客满，大家投宿不便，我家主人便让我来告诉大家一声，我们愿提供免费住处，由我来领大家过去。”

不少人正露出喜色，老头接了下去。

“但我家主人有一个要求，需有功名在身的读书人，才能前往。”

只要读书人？

对了，今天是七月初一……

陈子均目光微闪，心中浮现出了某种猜测。

这话实在太拉仇恨，顿时有人不满，“凭什么只让读书人去？”

“家中空房有限，又有女眷，不便接待太多陌生人，”老头儿拱了拱手，从容解释，“出于安全考虑，加上我家主人素喜读书，才提出了这个条件，希望诸位体谅一二。”

合情合理，令人难以反驳。

“请问这里有没有读书人？”

崔源早已按捺不住，立即拉了一把穆士铭，“我们，我们是。”

老头儿点头，“好，两位若愿意到我主人家中暂宿一夜，便请到我这边来。”