，倒不是因为他们有什么接触的战绩，而是因为两人并非祁连象嫡系，关系疏远，老皇帝认为是可以把控的棋子。 他们听人说起，祁连象回京这一路，不断受到义士暗杀，江湖客行凶，还有过往百姓群情激愤地扔菜叶子。 他这一去，本甚为凶险，然而半路传来消息，姜国又派兵骚扰某边境城池。 因无将帅可用，老皇帝不得不捏着鼻子让祁连象戴罪立功，送去前线长烽城参战。 老皇帝担忧他的天地营作乱，特别让天地营留在原地，按兵不动，而祁连象则去指挥新的守军，还派三名监军胁制。 姜国女毒士练闻莺，随着骑兵一起来到了长烽城。 她见长烽城墙高大，不可强攻，遂决定挖城壕沟，每日搦战以掩盖动静。祁连象屡次提出加紧防范，均被监军驳回。 到一切完成，姜国军队假装携投石机等强攻，暗中从地下暗渡。 监军大骇，这时方知道害怕，让士兵赶紧取土包石块等物填平沟壑，然而这些东西早在数日前便已经用完，他心里一动，生出一个主意。 “让百姓拿命来填。” 他在长烽城上空，放了一把毒气，百姓接连到下，死者互相枕藉，尸体被源源不断地投入沟壑中。 祁连象在一旁看得目眦欲裂，欲要冲上前去制止，监军却拿出了控制他手腕枷锁的器具，一下收紧，控制了他所有的行动。 “祁将军”，他傲慢道，“你想造反不成？” 祁连象站起身，浑身发抖，在他惊骇欲绝的目光中，一箭将其钉死在城墙上，而后颤栗着，一步步艰难地走入了身后毒气肆虐的城池。 剩下两名监军疯狂逃窜，竟是留得性命。 这一日，陈阶青照例训练天地营士兵。 天地营对这位少年英豪极是服气，挑战了一圈，竟无人能是他敌手。 边境烽烟四起，陈阶青以赤城为根据地，小股军队四处作战，与姜军多面交战。 他知道姜国骑兵强盛，并不以己之短，攻别人之长，而是趁草原汛期，以一支水军从后路切上，舟行如利箭，早早在必经之路的山上设伏，一战大获全胜。 老皇帝听得战报，心中忌惮再起，忙派人让陈阶青回京述职。 然而陈阶青对苍陵朝廷可没有半点效忠的念头，宣旨的人来几个，他便杀几个，惊得苍陵上下胆战心惊，来此官员竟自绝迹。 祁连象库藏金银珠宝众多，陈阶青将之尽数拿出奖赏士兵，按军功论功行赏，众将士大喜，各自心悦诚服，觉得这位新主比前任将军好上太多。 这日，忽听斥候来报，祁将军害死一城百姓，不日送京处死，问他们是否要去送最后一程。 将士们七嘴八舌，有的说要去，有的坚决反对，还有的声称“我天地营行得正坐得端，何苦去苍陵受那鸟气。” 谢兰亭闻言，却是怔然。 不到两年的时间，她目睹一位意气风发的将军，一步步下沉，变成了一位获罪于天下十四洲的万古罪人。 敌人要他死，百姓要他死，大臣要他死，麾下士兵要他死，统治者也要他死。 祁连象断无活路。 可他真的有罪吗？ 赤城无数百姓临死前，自言甘愿做为军粮，只求祁将军能够守好城池，保住自己的家人。 他声音颤抖着，说“好。” 在长烽城，他戴着枷锁，一个人冲入毒气中，背出无数百姓，到头来力竭倒在城头。 他昏倒的这段时间，监军们早已写好诏书，传扬天下，说长烽城满城百姓之死，皆是他之过，因不满朝廷制裁，因此怒而泄愤。 此消息风传十四洲，数万百姓联名上书要求处死祁连象，天子当场应允。 这一刻，谢兰亭好像有些明白，为什么那位绥国老国师，执意要把他们送来了。 就连她自己，本身和绥国立场是敌对的，在这一刻都想要杀入苍陵朝廷，把祁连象救回来。 何况是陈阶青。 便在这时，一阵天旋地转，一切恢复原位，她又变成了一只焦糖色的毛绒小熊。 陈阶青却还顶着那张幻化出来的脸，慢慢伸出手，抓住了小熊。 “感觉如何？”老国师的声音慢悠悠地响起，“两年已过，如今，你也看到了，这一人你救是不救？”