承星元年,建德帝退位,年仅八岁的皇太孙容星继位。
尊祖父建德帝为无上皇,父亲容洵为太上皇,尊曾祖母霍氏为太上太皇太后,祖母韩氏为太皇太后,母亲安颜为太后。
容星上位之后,大力开展科举制度,选拔了诸多寒门举子,选贤任能,并大刀阔斧地进行政治改革,但是世家大族的势力盘根错节,进展缓慢。
承星三年,江州发生了特大的洪灾。
江州及附近地区自两个月前开始连天的暴雨,河水上涨冲垮了堤坝,冲毁了江州百姓的家园,无数良田低地被淹,致使百姓流离失所。
待江州知府呈上奏折到容星手中时,情况已十分严峻。他第一时间想到要先派人去抢险救灾,但钦差人选是个问题。
赈灾款与粮食数额巨大,必须要让真正清廉、心怀百姓、能为他们做主之人前去,才能保证不被层层剥削,真正能到百姓手中。
世家大族利益为先,新提拔的寒门子弟恐怕镇不住场子,那么唯有让他亲爱的父皇母后亲自出马了!
容星一下朝就带着奏折,往重华宫飞奔而去。身边伺候的小太监追得气喘吁吁,愣是没追上。
重华宫是容洵和安颜的住所,毕竟是太上皇级别的人了,不好继续住在东宫。
两人不理朝政,闲来无事,正情意绵绵地相拥作画。
画是他们如今的画像,准备给白灵心寄回信时一道寄过去的。
白灵心自他们成婚后便请辞离开了京城,去了边城。她说那是她的段郎用生命守护的城池,想去看看。看了之后便决定在边城定居下来,她还收养了一些孤儿,日子过得很好,让他们都不用担心。
安颜想着他们的画技都不错,也让白灵心看看如今的他们。毕竟边城太远,来回不便。
刚画完,正欣赏着呢,他们就看到容星着急忙慌地跑过来,安颜忙笑道:“团子,慢点跑,急什么?”
容星平复呼吸,“爹爹娘亲,江州洪灾受灾严重,我现在手里没有合适的人,能不能辛苦你们跑一趟江州?”
事关重大,两人自然义不容辞,当即让人去准备救灾物资,尽早出发。
容星仍有些忧心,“国库并不算充盈,户部老是跟我哭穷。”
安颜揉了揉他的脑袋,“世家大族实力强盛,区区赈灾钱粮而已,让他们出点血。”
容星迷茫的眼神逐渐变得坚定,脸上露出了坏笑,“好!朕必定要让他们都大出血!”
容星搞了个募捐,皇室带头捐钱,在文武百官都哭穷的情况下,他“仁慈”地决定让官员们都尽一点小心意,按各家的情况捐一个月的支出就行。
百官们暗中窃喜,纷纷同意,准备随便拿一点应付一下,却见太监总管拿出了厚厚的一叠纸,分发下去给他们传阅。
不知所以的他们看得冷汗淋漓,这分明就是账本!而且都是支出最大的那个月的账本!皇上给他们看这些,说明查到的东西更多!他们心乱如麻,却也不敢造次,纷纷按上头的数交钱,甚至有人以家眷的名义捐了更多。
几天后,容洵和安颜就带着巨额的赈灾物资和几名工部官员出发了,无殇和许婧怡也跟随前往。
无殇是自动请缨的,洪灾事关重大,灾后易有疾病传播,他也想为百姓尽一份心。许婧怡与无殇成婚已经四年多,育有一子许安阳。小安阳年幼,不能长途奔波,就托付给留守无殇药堂的安术照顾。
到达江州后,一行人便开始分头行动,容洵和安颜等人安置灾民、分发赈灾物资,泄洪排水、重建堤坝。
无殇则是去了疫病最严重的区域,疫病传染性强,灾民死伤人数众多,他不惜以身试药,不眠不休地研制出了治病良方,治好了灾民,防止了疫病蔓延。
一切都在往好的方向发展,赈灾官员和当地灾民们齐心协力地重建家园。
容洵和安颜也腾出手来清查堤坝被冲毁的原因,不出所料,因为当时建设堤坝用的材料都是价格低廉、并无实际作用的劣质砂石。那么当初这些钱进了谁的口袋?深入彻查后,才发现不仅是砂石的费用,江州贪污腐败的现象极其严重。
江州参与贪污的官员们全部被抓,一排排地被绑在堤坝上,看着肆虐的洪水侵袭后的惨烈,容洵气愤不已,当即决定把他们全部扔水里填堤坝的空缺。
他们失声痛哭,纷纷认错求饶,还有人求安颜,想着女子或许能不忍心些。
安颜如他们所愿地制止了容洵,但是却令他们陷入了更加绝望的境地。
因为安颜说:“可别!将他们扔进去是污染水,尸体泡发了会滋生虫害,引发疾病,那他们可真是罪孽深重了。不如这样吧,把他们的尸体烧成灰,砌在堤坝里吧,为后人抵抗洪水、身先士卒,也算是赎罪做贡献了。”
最毒妇人心啊!竟然要将他们挫骨扬灰!他们绝望极了,心中更是后悔万分。
百姓们看到朝廷处置贪官污吏的手段,丝毫不觉得狠毒,反而觉得快意,他们本就不配入土为安!
几个月后,江州的困境彻底解决,牢固的堤坝、引流的水渠都已经建设完全,百姓的房屋也渐渐建了起来,基本恢复了正常生