所谓伸手不打笑脸人，薛家到底是大户人家，如此盛情之下，柳湘莲纵是胸中有气，也不好发作，正在斟酌用词，想着怎么体面地回了薛夫人，毕竟薛夫人也是在正经做媒下聘，并未以势压人。　　谁知李享当即就回绝了薛夫人，一点后话也没留，这让薛夫人顿时有些下不来台。　　“好兄弟！这是为何啊？”薛蟠从椅子上跳起来急得转圈道，“难道这还不够诚意吗？”　　李享摇了摇头道：“这事我说了不算，大哥说了也不算，若是三妹自己愿意嫁，也用不着来问我们的意思，三妹若是不愿意，我兄弟二人在此，也没人能强留得了她。”　　柳湘莲听得李享这番话，心中顿生洒脱磊落之感，自古婚嫁都是父母之命媒妁之言，柳湘莲自幼父母双亡，所以不拘于此节，今日见李享也是如此，心道自己果然没看错人。　　薛夫人叹了口气笑道：“姑娘家家的，哪里好意思开口说这些？李大夫可是糊涂，这话怎么好意思去问姑娘的意思呢？”　　李享的态度很坚定，继续说道：“我不会帮三妹做这个决定，夫人现在就可以把我三妹唤来，她若是愿意嫁，我和大哥不会有二话。”　　柳湘莲虽然觉得这样的说辞有些放诞，但却很合自己的心意，当即附和道：“正是如此。”　　薛夫人打量着二人的态度，再回想起巧玉几次进府中对薛蟠的躲闪之态，心里裁度道，他们三人既能义结金兰，想来脾性相差不大，那姑娘也不像对蟠儿有情的，若真唤了她来询问，不仅让人家姑娘难堪，自己这边也不好下台，倒不如就此作罢。　　薛蟠正要再说话，却被薛夫人一个眼神按了下去。　　“倒也不用为难姑娘。”薛夫人起身抬手示意下人们将礼品抬下去，说道，“左右不过是为我这不争气的儿子争取一番罢了，既然有缘无份，也不必强求，三位就在府上用过午饭再去吧。”　　李享见薛夫人如此通情达理，也松了一口气，说道：“说来也巧，今日本是要来辞行的。”　　“啊？你们要走？”薛蟠听到李享的话立刻问道，“到哪里去?”　　若是在别处，李享自然不会搭理薛蟠，可这在人家府上，哪有不回话的道理？只能说道：“我和大哥有事要往扬州去一趟。”　　薛夫人点了点头道：“哦，既如此，路上盘费可还够用？”　　李享微笑道：“多谢夫人美意，这倒不用操心了。”　　薛夫人命人去唤宝钗和巧玉回来，不多时，宝钗便和巧玉手拉手走了进来。　　“李大夫，既如此，你方便的时候时常来府上坐坐。”薛夫人将宝钗拉到怀中道，“她这病来得奇怪，去得也奇怪，幸而得了你的灵药，只是不知能好多久，以后难保要再请你费心的。宝钗，蟠儿，给李大夫行个礼。”　　宝钗和薛蟠闻言，来到李享身前行了一礼，李享回过礼，又和柳湘莲，巧玉再薛府中用过了午饭后方才离府，临别之际，柳湘莲再三恳求薛夫人在巧玉身世一事上费心。事了，三人便回客栈打点了行装，直奔扬州去了。　　送走了三人，满怀期待却落了一场空的薛蟠难免气丧，宝钗见状又打趣道：“方才我跟那巧玉姑娘处了一小会，真真是个温柔可人的，哥哥你要再不学好，再遇上一个这样的，可也没分。”　　薛蟠素来最烦宝钗和薛夫人说教，眼下正气闷，当即回呛道：“你是个学好的，将来怎样也难说呢！”　　说罢，薛蟠便赌气出了门，只留下宝钗转笑为忧。　　是啊...今后怎样呢？宝钗看着偌大的薛府，今后母亲老了，哥哥若是一直不省事，等到自己大了，终究是要出阁的，到那时候，该怎么处呢？　　想到这里，宝钗不禁又想起了李享对自己的那一番叮嘱，又怕隐疾复发，再不敢多想了。　　且说李享三人离了应天府，一路游山玩水，紧赶慢赶，便也到了扬州。　　这一路领略山水风光，人间烟火，虽然尽兴，却也勾起李享另一番考虑来。　　八百两银子确实是一笔巨款，正如巧玉说的那样，若是本分过日子，一辈子柴米油盐是不用愁的，可像他们这样出门在外，浪迹游玩，又是另一番计较了。　　就好比眼下，李享三人刚到扬州，就遇上气温骤降，一早醒来冻得三人几乎出不了客栈门，还是柳湘莲裹了两层衣裳，拿了银子去置办了冬衣和披风，这一均下来，每人两件冬衣，一件披风，又是近二十两银子下去了。　　换上新置办的行头，三人走在扬州城中，柳湘莲道：“北风忽至，只怕过些日子有一场大雪了。”　　李享道：“这一路风景如画，要是大雪纷飞，天地间银装素裹，可就更美不胜收了。”　　巧玉闻言，对于李享所描述的画面颇为神往，说道：“要下雪了，那就是快过年了吧？”　　柳湘莲点了点头，笑道：“我们争取在年底回京城，去咱们家中过年吧。”　　巧玉自记事起终于能有亲近的人一起过年，心头猛地一酸，强忍着眼泪，转移话题问李享道：“二哥来扬州，其实是想去给那林大人的夫人看病的吧？”　　李享点了点头道：“这也是其中一个原因。”　　出门之时，李享已经打听好了林海在扬州置办的府邸地址，三人闲逛了一会，柳湘莲带着巧玉去安排回京所需，李享则独自去寻那林府。　　比起薛府的地段繁华不同，林府坐落的位置显得幽僻许多。　　李享上前扣门，一名老者打开门来，见来人是位年轻公子，问道：“请问公子是？”　　“听闻尊府