“报，启禀元帅得知，先锋营被数千羌骑围杀，现已全军覆没。”　　“什么？”　　周柏豪惊闻噩耗神情大变，他僵立许久才颓然的坐回到帅椅上。　　“潘颉如何？”　　“回元帅话，潘将军阵亡，先锋营五千将士无一生还。”　　“啪。”　　周柏豪将满腔怒气尽数发泄在面前的帅案上，这一巴掌下去楠木精雕的帅案居然裂开了一道纵纹。　　大营各处听闻先锋营覆没，众将心情都很压抑，唯有常胜撇着大嘴一副幸灾乐祸的神情。　　“咋样？俺就说那个潘颉不行吧，也不知道大元帅抽的啥风，还让他当先锋官，切，也不看看是不是那块料。”　　不等常胜继续胡说，刘鲲连忙一把捂住他的臭嘴。　　“二哥，你不要命了，这种话也是可以随便乱说的吗？”　　常胜闻言赶紧闭嘴，一双小眼睛滴溜溜乱转，心虚的目光将四周飞速扫视一遍。　　“怕什么？俺又没说错，要是继续让你当先锋，现在俺们都打到金都了。”　　听到常胜明显压低的声音，刘鲲一边叹气一边摇头道：“二哥，衡臣没有那么大的本事，羌兵也没有你想的那么不堪。”　　“你可拉倒吧！这又没有外人你瞎谦虚个啥呀？头几天拓拔俊那老王八让你打啥样啊！要什么他祖上积德运气好，现在坟头都该长草了。”　　“二哥，切莫有轻敌之心，前番获胜实属侥幸，拓拔俊识敌不明只是其一，更重要的是羌人善于骑射奔袭，弱于城关攻防，如今我军远离关隘，在这一望无际的平原上步卒的战斗力大打折扣，而骑兵的威力凸显，况且随着大军深入，粮草补给的战线会越拉越长，随时可能受到骑兵的袭扰，一旦拓拔俊断绝我军粮道后果不堪设想。”　　刘鲲言毕，不仅常胜哑口无言，其余众将也如梦方醒，原本对羌兵的种种轻视瞬间化为乌有。　　隔日天明，周柏豪下令大军开拔，这次他并没有派出先锋营，而是将十万大军分成三段呈品字形向前推进。　　“报，启禀元帅，我军派出去的斥候又被羌骑射杀了。”　　周柏豪闻言面沉似水，他倒背双手在帅帐中来来回回踱了几步。　　“山君，这已经是第七十五个被杀的斥候了，你有何高见？”　　郑文虎闻言躬身说道：“斥候就像大军的眼睛和耳朵，如果没有了斥候的探查而冒然行军，恐怕会落入敌人的圈套之中，卑职以为还是应该派出一支精锐充当先锋为大军引路。”　　不等郑文虎把话说完，周柏豪便挥手打断道：“山君，难道你忘了前车之鉴吗？先锋营离中军太远很可能会被敌人一口吃掉，如果离中军太近那又有什么意义？”　　“这样，传令三军变为车轭阵，无论敌骑从哪里进攻，我军都会形成以多打少的局面，另外传令独孤图尔，让他带领部族精骑游弋在大军两翼以防不测。”　　周柏豪说完看了看郑文虎，放缓语气道：“山君，本帅知道你看重刘鲲，可是前番潘颉全军覆没，军卒士气已经受损，如果刘鲲再出什么意外，军心动摇不战则溃呀！”　　“元帅所言甚是，卑职这就去传令三军。”　　看着郑文虎的身影渐渐消失，周柏豪心中暗道：大军前行拓拔俊要是敢来，我就和他决一死战，要是他不敢来，我就直扑金都围城，这一次无论如何本帅都要一雪前耻。　　随着将令传下，大军继续推进，虽然偶尔也会有敌骑袭扰，但是都被独孤图尔的精骑消灭殆尽。　　一晃十几日，秋风乍起，满坡遍野的野草渐渐枯黄，凉风拂过哗哗作响。　　“元帅，照现在的速度再有三日就到金都哈瓦图了，一路行来拓拔俊毫无动作，卑职担心此行太过顺畅，拓拔俊很可能另有阴谋。”　　周柏豪闻言哈哈大笑，指着郑文虎摇头取笑道：“山君，这可不像你的性格呀！怎么？年纪越老胆子越小了？我军雄兵十万气势如虹，羌人不过五六万残兵败将蚁聚蜂攒，何足惧哉。”　　听到周柏豪的讥讽，郑文虎暗压心中怒火，善言提醒道：“元帅，常言说得好，功高无过于救驾，计毒莫过于绝粮，如果………。”　　“如果？哪里有什么如果？我军粮道隐秘至极，而且本帅还派了心腹大将于颌带领五千兵马小心守护，绝对不会有失，山君无需多虑。”　　眼见周柏豪自信满满，郑文虎无奈一声叹息转身离去。　　等郑文虎返回营帐，刘鲲已经等候多时。　　“老虎驾情况如何？大元帅可有防范？”　　“嗨！别提了，要不是你非让我前去提醒，老夫实在懒得管这等闲事。”　　“放心吧！元帅要有安排，据他所说有于颌领军五千守护粮道万无一失。”　　刘鲲闻言沉吟不语，他心中暗暗埋怨周柏豪岂可如此大意，从天荡关到此绵延数百里，区区五千兵马若有急变如何应对。　　“老虎驾，兵法有云：未料胜，先料败，一旦敌军断我粮道，大军不战自溃，到那时平川广野，无遮无拦，退无可退，守无可守，如之奈何？”　　刘鲲言毕，郑文虎手捋须髯半晌无语。　　“不知衡臣有何打算？”　　“回老虎驾，昨日路过十里坡时，末将看那里地势低洼开阔，南有泷河流淌，北有丘陵起伏。所以晚上趁夜离营前去查看，看罢之后，末将心生一计，请老元帅共同参详。”　　“哦？请讲。”　　当下，刘鲲进步上前来到郑文虎耳边低声数语，听得老爷子眉开眼笑频频点头。　　“哈哈哈，好好好。”　　郑文虎笑罢，突然又唉的一声长叹，口中喃喃