得当当响的菜板子前，一个二十多岁的妇人，麻利的用钩子把狗肉从锅里钩出来，然后菜刀上下翻飞，变成肉块。

妇人个子高挑，细腰上围着带着污渍的围裙，胳膊上袖子挽起，露出两截脆生生的手臂。鹅蛋脸，柳叶眉，脸颊上挂着汗珠。

随着手里菜刀的节奏，胸口起伏，韵律优美。

周围那些买肉的人，都在咽着口水。

老爷子看了半晌，开口道，“过去，吃它”说完，竟然不坐轿子了，站起身，颤颤巍巍的朝那边走去。

朱允熥赶紧上去搀扶，不经意的回头，发现狼狈的李景隆正在四处张望。

“你看什么呢”朱允熥问道。

李景隆苦着脸，“臣看看，哪有卖鞋的”说着，低头道，“臣脚底都破了”

“该”朱允熥笑骂一声，搀着老爷子到了摊位前。

老爷子左看看右看看，鼻子一动一动，挤到前边去，“丫头，多钱一斤”

卖肉的妇人头都不抬，“十文钱一斤”

“啥”老爷子一咧嘴，“恁贵咱前两年在外头吃，才六七文哩”

“您老也说了，那是前几年的价儿”妇人继续剁肉，包好交给一个买客，麻利的擦着案板笑道，“今年呀，就这个价”

老爷子闷声道，“又不是啥好东西，咋这贵”

“吃的人多了，它就贵”妇人笑起来很好看，脸颊上带着酒窝，爽朗大方，“以前呀，没人吃得起它就便宜这几年洪武盛世，百姓手里有闲钱，好吃好喝的不够卖，可不就贵了吗”

一句洪武盛世，老爷子眼睛都笑没了。

妇人又笑道，“俺爹那辈儿，一天两只狗都卖不了。现在俺守在运河边上，一天五只都不够卖，来晚了没有有的员外有钱，头一天就叫人送钱来，十五文一斤预定，不还价的”

“你这丫头会做买卖”老爷子笑道，“行，给咱来”说着，看身边人，“十斤，要带片的，带肥肉的”

“好嘞，您边上做，俺送您一条尾巴啃俺这手艺，家传的，吃了这回您想下回”说着，妇人从锅里钩出来半只，问道，“大点块，小点块”

“吃肉当然得大块”老爷子笑着，回头对朱允熥道，“给钱”

“爷爷，您先坐”朱允熥扶老爷子坐下，回头喊，“老李，过来给钱”

李景隆不知从哪弄一双鞋，一只脚穿上了，一只脚还在手里准备穿，在地上一蹦一蹦，“来了来了，我给钱”

坐在桌子上，侍卫掏出手绢把桌子擦干净。又有人去旁边摊子上，买了些鲜嫩的小葱烧饼等，指着李景隆，让商贩找他要钱。

老爷子也是怪，大馆子不吃，最爱这种小摊儿。

没一会儿，两大盆狗肉上来。

老爷子直接抓起一块带皮的塞嘴里，嚼都不嚼，“嗯，好”

“老员外”那妇人笑道，“有自家酿的米酒，您喝点”

朱允熥忙开口，“爷爷，可不成，酒不能喝”

“咱都快死的人了，喝口酒都不行”老爷子顿时拉下脸来。

那妇人也开口道，“小少爷，这就是你的不对了。老员外这个岁数了，吃啥喝啥随他性子就是了，又不是喝不起，咋还不给喝呀上岁数的人喝点酒好，活血化瘀”

“你听听”老爷子白了朱允熥一眼，对妇人笑道，“丫头，给咱来二斤”

“好咧”妇人又是清脆的答应。

马上，酒也来了，就倒在破边的瓷碗里，有些浑浊，带着米香。

嗞，老爷子喝了一口，笑得眉毛在晃，“甜”

随后，对卖肉的女子问道，“丫头，咋就你一个人忙活，你男人呢”

妇人刚忙完，正在擦汗，闻言笑道，“死了”

“哟”老爷子放下酒碗，打量一番，“这么年轻就守寡，可惜了不是，苦命啊”说着，问道，“咋死的”

“打仗呗”妇人用手扇着风，“跟皇太孙征高丽，死在那边了”

顿时，老爷子酒不喝了，正在吃肉的朱允熥，手一顿。

“去的时候大活人，回来的时候骨灰坛”妇人继续笑道，“丢下我们孤儿寡母的，没办法，只能抛头露面出来做点小买卖”

朱允熥心中不是滋味，“战死的人，不是有抚恤吗”

“抚恤是不少，可不能坐吃山空呀”妇人依旧是笑，“再说了，俺家男人还有老娘老爹呢，家里还有两个没成家的弟弟。朝廷是给了不少抚恤，可落人头上，才几个钱”

一时间，朱允熥很想喝酒。

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