氅袍上。寒冬腊月的天，他将身上的氅衣褪去，随手递给下人，声音里不夹杂一丝一毫的感情。

“烧了。”

……

季徵自是没有告诉她，步瞻传闻中的那些过往。

只见这位新夫人生得极为年轻，她敛目垂容，正坐于床幔之后。隔着薄薄的一层纱帐，季扶声能窥看对方仪态的规矩与端庄。

她是太傅姜闻淮的长女，而姜闻淮正是六皇子的老师。姜太傅乃大宣忠义之士，性子又颇为保守顽固。如今自己的学生被步瞻所囚，姜家自然不愿给步瞻什么好脸色。

步、姜两家不和，处境最艰难的则是眼前这位步大夫人。想清楚其中利害关系，季扶声不由得对她多了几分同情。

可她却没有半分怨言。

她很安静，坐在薄雾似的纱幔中，像一朵美丽又脆弱的花。

可即便姜泠不说，季扶声也知晓她在思虑什么。

前半生，她是姜家人，姜家满门忠义，世代效忠朝廷。但现在她入了步家，成为了“奸相”之妻。步瞻野心勃勃，不臣之心人尽皆知，她这是在害怕，步瞻不满足于左丞相之位，将爪牙贪婪地伸向那座代表着至高权力的龙椅……

想到这里，他略一沉吟。

见季徵这般，姜泠心中亦有些不安。她方欲开口言歉，忽然听到对方发问：

“夫人可曾发觉，近来京都较先前安定上许多了么？”

闻言，姜泠一愣神。

她在姜府时虽然很少上街，却时常听闻父亲训诫阿衍，天黑之后勿要在外游荡。即便他是名男子，即便有家仆在左右陪同，日落后在街上走也是件十分危险的事。

莫说是偷盗抢劫者，时不时还有贼人起义，叛军入城。

不仅如此。

不少流民涌入京都，有些事因战火纷争而逃难，有些则是因南方水灾频起而背井离乡。随着一批批难民涌入，京都之人与异乡人矛盾愈发尖锐，街上经常有暴.乱发生。

姜泠抬眸，望入对方那一双清明似水的眼。

她似乎明白了季扶声想要同她说什么。

男人瞧着她，声音很淡：

“割据势力膨胀，各地起义频频，百姓民不聊生。我虽不问世事，却也知晓大宣早已名存实亡，分崩离析。”

“天下分久必合，日暮途穷自有英杰逐鹿。大夫人，您自幼入宫受诫，习的是忠义理智信。但依季某所见，忠于一姓乃是愚忠。天下存亡，本就是以智力相雄长。与其看着天下百姓水深火热，何不让推举真正的彪炳千秋的智者。这不单单是大宣的朝廷，而是百姓的朝廷。”

他的情绪明明很轻，很平淡。

后半句话，竟是十分掷地有声。

“在下拙见，让夫人见笑了。”

言罢，对方拱手朝她一揖。

“况且我与步兄只谈诗论画，不洽政事。方才之言，皆乃季某鼠目寸光之见，夫人不必放在心上。”

就在此时，忽而有人叩了叩门，打断了二人的话。

姜泠尚未从季徵方才的话语里缓回神，魂不守舍地应道：“进。”

有光映照而入，打在少女清丽的面庞上。

青菊毕恭毕敬：“夫人，相爷知道您身子不舒服，特意吩咐奴婢为您煎了药。”

正说着，她一边端着那碗药粥，一边走到姜泠床边。

床幔被人从外抬起，纱帐钩悬于帐角边，她也看清了碗里的东西——那是一碗看上去极为苦涩的药粥，黑黢黢、热悠悠的。碗边升腾着白茫茫的雾气，扑进姜泠眼睛里。

她抿了抿唇，温声道了句：

“妾身谢过相爷。”

她知道眼前这药看起来苦，却未想到竟这般苦。

只略微含了一口，姜泠便觉得整个舌头渗满了又麻又涩之意，让她匆匆弯下身，竟将那一口药呛了出来！

“小姐——”

绿芜微惊，上前替她抚背。

少女弓着身形，双眉紧紧蹙起。那苦意自舌尖一路滑下，几乎是刺进喉咙里。

“这、这里头加的是什么东西？”

“夫人身子娇弱，气血不足，奴婢问过了芳姑姑，以芥灵草熬制成水，再辅以黄芪阿胶的等大补之物，可帮助夫人恢复血气。”

闻言，绿芜立马反应过来，“芥灵草最是苦涩，平日用上一两，便要以二两方糖来去其苦味。青菊姐姐，你没有往里面放糖吗？”

青菊摇了摇头，“若是放了糖，药效要折损十之六七