。 次日黎明，贡院的大门终于打开， 几名衙役抬着一张黄榜出来，站上高处往墙上贴去。 从头一天黄昏蹲守至今的考生们情绪沸腾，一涌而上冲到了跟前。 桂榜贴出之际， 报榜人也都精神奕奕， 领了喜报之后立马朝各客栈奔去， 好沾一沾举人大老爷的喜气，另外还能讨一些赏银。 因为秋闱放榜的时候正是桂花飘香之际，所以这榜雅称为桂榜。 有人在桂榜上看到自己的名字，仿若自己的身份立马被抬高了一截，瞬间端起了举人老爷的架子，手背在身后，踱起了四方步，满脸都是笑意地见人就问：“中举了吗？” 客栈里陆续有人回来，一半带着喜气，见人就笑得快要没了眼睛：“兄台放榜了吗？” 一半垂头丧气，回房收拾了包袱就走，大抵要准备三年以后再杀回来“孵蛋”。当卫景平被问到第七八次放榜没有的时候，一小厮比猫儿还灵活地翻着筋斗进了客栈：“晏老爷，徐老爷，卫……” 得，嗓子喊劈叉了，直接发不出声音了。 几乎是同时，三张意气风发的脸同时朝他看了过来：“来吧，我们都在这儿。” 此刻，三人心中悬着的巨石稳稳地落了地，踏实了。从此就告别草民，是镶金边的举人一枚了。 晏升激动得忽地站起来，问那小厮：“可一个不漏都看见了？” 小厮生猛点头：“看到了，三位老爷的名字都在榜上呢。” 呼啦啦—— 三大包赏钱争先恐后地向他飞去。小厮用衣服前襟兜了钱，千恩万谢之后才走。 人家都走没影了，卫景平才一拍桌子：“晏兄，徐兄，咱们分别中的什么名次啊？” 新晋的才子……啊呸举子大老爷徐泓拿折扇一敲脑袋：“……” 晏升还在手舞足蹈：“……” 光顾着给赏钱，忘记问那小厮三人所中的名次了。 卫景川自告奋勇：“老四，我出去瞧瞧。” 他如今也能认得卫景平的名字了。 既然知道中了举，名次只是锦上添花的事，晚一刻知道也不要紧，于是晏升提议，他们出去走一遭，第一，瞧瞧中了什么名次的举人大老爷，第二，也好叫别人饱饱眼福，一下子瞧见三位玉树临风的举人大老爷。 说人话就是，不行了憋不住了得出去炫一炫了。 他们结伴出门的时候，客栈老板善意大大地提醒：“三位举人大老爷，出了门不要碰见车就上啊，人家拉你们也不要上，要碰见好车才上，瞧着纯金造的车上去就对了……” 车。 什么车。 等他们出了门，果然见贡院周遭行着一辆又一辆镀金挂银的马车——捉婿车。 这是每次秋闱、春闱放榜后必然会崛起的一道风景线，此时，达官贵人要为家中女儿择婿的，就在放榜日准备一辆装饰豪华的马车，去榜下候着，要是看中哪位举子儿郎了，就先连拉带哄用这辆捉婿车带回家中，劝他给自家做女婿。 卫景平刚弄清楚这花哨又暴发户似的马车是干什么的，就有一辆捉婿车看准目标行动了。 等那辆捉婿车停留在一新晋举子跟前，正要拉人上车，那人却爽声大笑起来，一边笑一边高声道：“读尽文书一百担，老来方得一青衫。” 跟他同行的同样是金光闪闪的句子接道：“媒人却问余年纪，四十年前三十三。” 什么。 竟是俩白头老翁差点被人捉去当女婿。 笑料，笑料。 卫景平听着听着忽然道：“徐兄，这声音……”耳熟啊。 他走过去仔细一看，竟是方不语和李勉二人，看这情形，他们都中举了。 那俩车里头的贵人本来有点悻悻，突然看见这么一清俊少年举子靠近了，立刻遣了三四个家丁奔向卫景平。