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等见了周燕珠，黄夫人一开口便道：“方才那一个，是不是你前房女儿？”

黄夫人因与周燕珠相熟，不拘那虚礼，有什么就直说了。周燕珠便笑着道：“正是呢，姐姐。”

“果真是么？”黄夫人啧啧赞道，“哎哟，好个标致的美人儿！简直是仙女儿下凡，惊才绝艳！”

周燕珠便听得心头一震。

饶是黄夫人这样一句不知褒贬的夸奖，竟也让周燕珠吃味儿。都道外人说出来的话最可信，平日里无论身边丫寰婆子如何夸萍儿踩姜云嫣，到底还是教黄夫人说出了实情。

原来，她的萍儿竟真的不如姜云嫣么？

就这么，周燕珠憋在心里难受了半日。姜云嫣这小贱蹄子，如今果真盖过她的萍儿去了？

她凭什么、凭什么比过她的萍儿？

那么个贱人生的女儿，竟想超过她的萍儿，也不怕天理不容！

……

云嫣从周燕珠的房里出来，青笺好好地替她系上斗篷，又塞了暖炉给她暖着手。主仆二人走着，青笺突然悄声问：“小姐，您说，何总管会不会把昨晚被我们抓住的事，告诉夫人？”

云嫣微微一笑，道：“你说呢？”

青笺摇摇头，认真道：“奴婢料他不敢！”

云嫣不置可否，只低头继续在前头走路。

云嫣回到西跨院儿时，已快到卯正，只觉得肚子饿得厉害，咕咕叫着。云嫣想轻咳几声掩饰，却掩不住。

静训这时回府来了。她眼下有藏不住的青痕，显是一宿没合眼。

静训进了屋，就见云嫣正由人侍侯着吃馎饦和果仁蒸饼，吃得正高兴。

云嫣一扭头儿见静训回来了，便停住了口。她命人服侍自己漱了口，摒退左右，还将外头檐下听差的婆子也遣了，就剩她主仆两个，这才问道：“如何？”

静训带着一身寒气，禀道：“小姐，何遇春果然找了些撵鸡逗狗之徒，想出些下三滥的招数。”

云嫣了然道：“他这种人，手上已有几条人命了，只要将他逼到死角，不怕他不出手。”他和周燕珠一直绑在一条船上，只要法子得当，也不怕他们不翻船。

静训点点头。又凑在云嫣的耳旁，将昨夜所见所闻悉数禀过。

云嫣嘲讽道：“好个妙计，软刀子杀人，妄图教他和周氏的丑事儿死无对证……走，随我去一趟文吉堂，看看咱们的人证还在不在！”

静训奔劳了一晚，云嫣吩咐她回房歇息，只带着青笺一个，往文吉堂去了。

此时已近卯末，外头天光大亮，太阳都快晒屁股了，可是云嫣的二哥姜云林还缠绵床榻之上。

姜云林的小厮长亭在外头答应，回说姜云林还未起身。云嫣便自顾自在外间坐下了，道：“二哥哥这里书多，我坐着看书等他也无妨。”

长亭也不好驳了云嫣，只得差人奉了茶，又逢迎奉承了几句，便退下了。云嫣在外间的书案旁等着，只见这屋子靠墙一溜儿的书架，架子上籍册无数，却整洁如新，不像是经常翻动的样子。书案后头的墙上挂着大梁最有名的学士秦玉琅写的一副对联，其曰：鹅黄新绿迷柳浪，鸭青嫩寒醉春烟。

云嫣细细一品，觉着颇有些嚼头——这对子莫不是秦学士逛青楼醉了酒写的罢？意境不美，对仗也不甚整齐，简直有失大学士风范……

云嫣一边四下闲瞭，一边喝茶吃点心，等了半晌，尤不见姜云林起身。青笺忍不住小声嘀咕道：“小姐，二少爷该不会要睡到日上三竿吧？”

云嫣示意她噤声，心底却是寒意愈深——若侯府的将来寄托在这么个醉生梦死的二世祖身上，还有什么奔头，岂不是迟早木败根断？

云嫣此刻，只急盼能早日查明真相，将哥哥迎回府来，扶乱匡正，继承姜家的大统，好让外祖父拼死积攒下来的家业，好好地传承下去……

等到姜云林终于起身，他的通房丫头媚儿和玉儿进进出出的，递水送巾子，服侍他净面梳洗。

末了，姜云林才头昏脑胀地出来见云嫣，奇道：“嫣儿妹妹怎么来了？可有要事？”

云嫣起身行礼，微微笑道：“昨夜见二哥哥回府时微醺，怕二哥哥早起头疼，特送来一碗醒神汤。”说着，吩咐青笺从食盒里取出暖碗来。

姜云林早起听长亭说云嫣等在外头，以为有什么急事，现下听她此言，心下稍安。再说，有这么一个如花似玉的妹妹，姜云林光看着就神清气爽，他接过汤碗一口气喝下，道：“谢嫣儿妹妹惦记。这汤清甜爽口，真是有心了！”

云嫣点点头，满目天真又实意关心道：“二哥哥可要好生将养身子，母