一月后。

京城的冬日肃杀寒冷，皇宫仿佛陷在了湖泊底下，寂静无声，连续的阴沉天气和飘扬的白幡使得这份严肃犹如实质，压得人有些喘不过气来。停灵持续了许多日，徐清像往常一般前去正殿祭拜，踏过门槛的脚步一顿。

继上回元满拒绝与徐清见面后，这还是两人第一次会面。

元满修养了一月，气色仍旧带着病态，与初回京城时相差很大。她与北疆的婚事因国丧而推迟。按照礼法，国丧三年内不得婚嫁。这于元满来说是好事，否则去北疆路途遥远，以元满现在的身体根本撑不住。

元满完成跪拜礼后，正要从中殿行至偏殿，与徐清来了个正面相遇。

徐清恍惚了一瞬间，但见元满对着自己行了个礼，而后去了偏殿，动作行云流水，没有丝毫滞涩，礼貌又疏离。

徐清刹那间从云端清醒，心慢慢往下沉。

晚上，要休息的人都离开了正殿。徐清身边已经走了不少人，但他只注意着女眷所在的偏殿。等到元满也离开时，徐清才缓缓起身。

暗沉的夜色铺陈开来，只余簌簌风声。

小草搀扶着元满，在长长的巷子里走得有些缓慢。宫灯堪堪照亮了前方的路，身后的黑暗吞没了徐清的身影。

两行人保持着足够的距离，一前一后地缓步前行。

元满和小草时不时说两句话，被风送到徐清耳边时，已经模糊不清，只剩下少女轻细的语调，仿佛耳语。

徐清正出神地望着元满的背影，却见她忽然驻足，扶着墙微微弯腰。

小草看起来有些担心，蹲下身揉元满的膝盖。

元满低下头对小草微笑，安抚地摇头。

正殿离钟粹宫有些远，大病初愈又跪了一整天，她身体上已是十分疲累。

徐清在心中啧了一声，感到一丝烦躁，还没完全养好就跑出来。

此后，因为元满日日都要去祭拜，徐清见到元满的次数多了起来。或者准确来说，是徐清有意地捕捉她的身影。前几日的糕点或许合她口味，她比平日多吃了一块；天凉，她换了更保暖的披风；昨日，回钟粹宫的路上，小草成功地逗笑了元满，两人还追逐了一小段路程。徐清久违地听见了她的笑声。

元满精神渐好，却日渐消瘦。

夜间目送元满回钟粹宫成了徐清每日雷打不动的事情。

万物仿佛逐渐回到了正轨，只是元满好像正如她所表达地，离徐清越来越远了。

奇怪的是，徐清有一日竟看到了一个御林军的侍卫在元满离开正殿时，为她准备了暖手的汤婆子，元满的表情只是讶异了一会便欣然接受了。

看起来两人相识。可是徐清并不记得元满认识什么御林军的人。事后，他让石舒去查探此人。此人名为许至，原是御林军一名普通的侍卫，元长行造反期间立下大功，受到元庭赏识晋升。

是元庭特意留下来照拂元满的吗？

虽已入春，依旧寒风料峭。

元满的额头却流下几滴汗珠，她岔开双腿半蹲着扎马步，手上握着装水的木桶。手臂和腿颤颤巍巍，颈项显露出几根费力的青筋，饶是如此，元满仍旧咬牙坚持，直到背上都浸出来一层汗，小草才帮着她卸下水桶。

元满重新换上干净的衣服，再由着小草在她胳膊上绑好被衣袖盖住的沙袋，而那持续几日缚住的地方都圈了好几层红。小草轻轻地揉捏她的手臂：“公主，您这样不疼吗？”

元满抿起嘴角笑了笑：“你们以前不是一直希望我锻炼身体吗？我现在开始了，怎么又担心了。”

小草一边继续着手上的动作，一边满含忧虑地蹙着眉头，嘴唇蠕动了几下，对上元满干净又坚毅的眼神后，到嘴的话又悉数咽下。

元满凑近小草，脸上显出灵动的表情：“今日要出宫，你不开心吗？”

小草耸了耸鼻子，最后还是转哭为笑：“开心开心。”

山林间雾气飘渺，泉水被冻成冰雕，垂下几条冰凌，草叶上打着霜。

元满深深吸了口气，不由得抱紧了手中的汤婆子。

“天气寒冷，不必非要来深山。”男子装束的人站在元满身后道。

元满克制住寒凉，笑了笑：“我小时候经常来这里，这里来的人很少。”

“虽然冷，但还是很美的吧。”元满环顾四周。

许至点头附和：“我们早些看图，然后下山吧。”

说罢，他从便衣中拿出一张图纸，上面画着人体构造与穴位。但他没有立即展开，而是对着小草道：“上次教你的穴位还记得吗？”