入了十月，秋试结束，曹昂便有心南下巡视下邳、广陵二地。

一方面，下邳国新靖，地方尚未安定，而广陵郡亦是刚彻底收归治下，需要曹昂的巡视来稳定人心；而另一方面，曹昂也想借此机会南下，对南方形势有一个更加真实的了解，以便更好地布置接下来与袁术的交战。

在曹昂的时间表中，多则半年，少则三四个月，便要与袁术开战，争夺淮南了。

历史上袁术在明年春天攻打兖州被曹操击败，又被刘表夺了南阳，失了老家，不得已南下淮南，而部将陈瑀还不纳，乃是袁术最是狼狈之时。

这么重要的关键节点，曹昂若是不痛打落水狗，那就不是曹昂了。

因为留给曹昂的时间并不算多，自然要更早地进行安排。

曹昂提出南巡一事后，众人并无异议。曹昂自担任徐州牧，前后也有三年，留在州府管事的时间不过半年多，底下人早就习惯了。

而且因为王朗之事，众人对曹昂的敬畏更添了三分，这种本就没多大争论点的小事，更不会忤逆曹昂。

商定此事，众人散去，曹昂正准备回后院，这时荀攸拿着军报前来。

原来扬州刺史陈温的求救信。

陈温是汝南人，亲近袁绍，与曹昂的老子曹操也交好。

袁绍任命的豫州刺史周昂兵败之后，逃往淮南，为陈温所纳，又被袁绍表为九江郡太守。

这可惹恼了袁术，于是派重兵攻打扬州。

陈温哪里是袁术的对手，与周昂、周喁兄弟联合，亦只能勉强应对。而袁绍远在河北，根本给不了陈温什么支持。陈温无奈之下，只得向徐州的曹昂求救。

曹昂看完信件，便放在一旁。

“公达觉得咱们应该出兵救援陈温吗？”

荀攸乃说道：“救，也不救！”

曹昂听了，不由得大笑道：“还是公达知我心意。”

对于曹昂来说，陈温毕竟有恩于曹操，今日前来求救，曹昂若是不救，岂不是有违道义。

可此时出兵淮南，无异于将袁术的注意力吸引至东面，双方的大战便要提前爆发。不提曹昂尚未准备妥当，即便是曹昂击败了袁术，救下了陈温，可于曹昂来说，也没有太多好处。

袁术打淮南的主意，曹昂也一样。

“奉孝替我给陈温回信一封，就说我会立刻出兵救援，请他再坚守些时日。”

曹昂一定会派出援兵，救援扬州。至于陈温能不能活着见到援兵，曹昂就不敢说了，反正陈温不死，徐州之兵肯定不会出徐州。

······

曹昂将此事交给幕府去安排，一个人回了后院。

后院大堂上，袁荧在训斥女儿，见到曹昂回来，无忧立刻抛下母亲，迈着小短腿向曹昂跑来。

“阿父！”

曹昂上前顺手将女儿抄在怀中，抱着女儿转了一圈。

“飞喽！”

小无忧在父亲的怀中被逗得“咯咯”大笑，伸出双手，满是兴奋，仿佛真的在飞翔一般。

袁荧见状，赶忙说道：“你快把无忧放下，别吓到她了！”

曹昂却是不以为意。

“你看她多高兴，哪有一点害怕的样子。”

父女嬉戏了一番，曹昂这才将女儿抱在怀中，进入大堂。

曹萱是腊月人，虚岁都四岁了，因是曹昂的独女，从小娇宠着长大，性格活泼，是真正的千金之女。

袁荧瞪了一眼，没好气地说道：“你就娇惯她吧，都让你宠的无法无天了。今天一大早去给大父问安，看到大父的胡子，非得要拔两根看看。”

曹昂听了，忍不住大笑，然后抱着女儿问道：“无忧，你为什么要拔曾大父的胡子啊？”

曹萱在父亲怀里不停地扭动着，听到父亲的话，歪着头说道：“我就是想知道，为什么曾大父有胡子，还有很多人有胡子，可阿母，还有花锄姨他们又都没有胡子呢？”

“可那也不能拔曾大父的胡子啊。”

“我就是想看看有什么不同。”

曹萱听到父亲也帮着母亲说话，感到满是委屈，泪眼婆娑，眼泪仿佛下一刻就要流出来。

曹昂赶紧去哄。

“你就惯着她吧，小小年纪，跟你一样，就会耍无赖。只要一受到训斥，就跑去大父那告状，跟大父装委屈。”

“我家无忧是古灵精怪。”

父亲看女儿，哪里都是好的。

一家三口坐在桌案前，