肩，嘴角扬起自信的弧度。

“就只是和他们谈生意而已，又不是在做着什么会得罪人家的腌臜勾当。”

“如果和他们的生意谈不顺利，大不了不谈就是了。”

“放宽心吧！”

常次用力地拍了拍大月实的双肩。

大月实：“嗯……”

……

……

却说回青登那边——

在与大月实分别后，青登顺利地与木下舞会和。

“青登。”手里抓着一包烤年糕的木下舞踮起脚尖，好奇地向青登的身后张望，“我好像有看到你刚刚在和什么人交谈……那人是谁呀？”

“家父朋友的女儿。”

青登如实相告的下一瞬间，木下舞的表情僵住了。

但青登紧接其后所送出的话语，又让木下舞的神情恢复了正常。

“虽说和那人姑且是青梅竹马的关系……但自打她于一年多以前远嫁奈良后，就没再和她联系过了。”

“你那朋友已经嫁人了呀……”木下舞露出微不可察的松了口气的神情。

“嗯，是的，嫁了个奈良的富商。刚刚偶遇到了她，就姑且和她聊了几句。”

“青登，难得的故友重逢，你不再去和人家多聊几句吗？”

“那倒大可不必。我其实在老早之前，就和那人不是特别熟了。硬要和她聊，也不知道要聊些什么，也就只能聊聊天气、聊聊今天都吃了啥。”

木下舞的表情霎时变得更加放松，眸中深处更是直接闪过一抹隐隐的庆幸，嘴角翘起一个若不仔细观察都发现不了的细微弧度。

不愿在大月实的话题上多聊的青登，主动变更话题。

“阿舞，走吧。”青登将刚从茶摊那儿买来的甜水递给木下舞，“咱们还有很多地方没有去逛过呢。”

“嗯！”

……

……

“佐佐木大人！佐佐木大人！”

佐佐木蓦然听到有人在喊自己。

循着声音所传来的方向转过脸去，便见一名身材很瘦小的矮个子挤开人群、朝他这边奔来。

此人不是旁人，正是他麾下的一员得力手下：金三郎。

“怎么了？”佐佐木不动声色地问，“是你负责的街区出啥事了吗？”

今夜，佐佐木派给金三郎的任务，是巡视日本桥西端的街区，保护他们“清水一族”在日本桥西端的“场子”。

瞅见金三郎这副急急忙忙的模样，佐佐木下意识地以为是不是他所负责的那片街区出啥急事了。

“不是的。”奔到佐佐木跟前的金三郎一边气喘吁吁地调整自己紊乱的呼吸，一边用力摇头，“我那边一片祥和，没发生任何乱子，就只是……”

说到这，金三郎顿了顿。

他仰起脑袋，以警惕的目光环视四周，然后将嘴唇贴近佐佐木的耳畔，对着佐佐木低喃着什么。

“？！”佐佐木刚刚还一副古井不波的模样，可在金三郎的耳语声落尽的那一瞬，他神色突变。

“……我知道了。”佐佐木沉声道，“辛苦你了。退下吧，该做什么事，就接着去做什么事。”

“是！”金三郎毕恭毕敬地向佐佐木行了一礼，然后快步离去，仅眨眼的功夫，便从佐佐木的目力所及之处消失了。

“……”佐佐木凝视着面前的虚空，不知在想些什么。

片刻后，他不发一言地转过身。

不再巡视街道。

而是向着不知名的某地大步进发。

七转八拐地穿过数条大街小道后，佐佐木及一直跟在他左右两侧的那俩部下的身影，一口气扎入某条阴暗的小巷。

巷道内，空气里充满了刺鼻的酒精气味，令佐佐木不自觉地将眉头微微蹙起。

“唔嗯……？酒喝光了啊……嘁！是谁去买酒的啊？这么点酒，哪够我喝啊！”

一道暴躁的咆哮，自巷子的最深处传出——5名年纪都很轻的青年或立或坐，“散落”得到处都是。

这5人无一例外，身上都散发着浓郁至极、难闻至极的酒臭味。

其中一人依靠着墙根，像一滩烂泥一般地瘫坐在地，左手把玩着一柄闪亮的华丽胁差，右手抓着一瓶已经喝空了的酒瓶。

就数此人身上的酒臭味最浓，他的脸因摄入太多酒精而酡红得像是被用红色颜料涂刷过，目光迷离，嘴角因酒喝光了而用力撇着——方才的那通暴躁咆哮