公孙瓒还是命自己私置的兖州刺史单经屯平原、平原相刘备屯高唐、并联络了盟友徐州刺史陶谦，请其派部将屯发干。 不仅如此，就连在南阳的袁术也跃跃欲试，帮起了外家人，准备派遣使者到幽州，商议南北夹击。 面对突如其来的大战，袁绍难得的表现出了他果决的一面，先是派他所置的青州刺史臧洪与部将领兵两万进击平原，又命曹操带兵北上，攻打发干。 一场代理人战争就这么毫无预兆的开始了。 屯驻发干的都尉张闿根本不是曹操的对手，很快就遭遇惨败。如今曹操领兵进驻发干，下一步显然是要北上支援臧洪，助他对付刘备。 可是，在听了公孙瓒与袁绍之间的扯皮、以及分析了当下局势之后，曹操忽然不想按原计划进行了。 夏侯惇说道：“田使君几次催促，命我等早早北上，若是停驻不前，恐怕会遭其非议。” “他是个看不清局势的，袁本初可曾催促过我？”曹操问道。 夏侯惇说：“未曾。” “那就是了。”曹操摆了摆手，不以为然，道：“眼下臧子源正与刘备等人在平原缠斗，彼此对峙，我若是一去，必然会引发大战，袁本初之所以不催我进军，主要还是在等朝廷的态度。” “朝廷的态度？”曹昂不解，在一旁忍不住说道。 “是啊，不仅是袁本初、还是公孙瓒，别看他们嘴上吵得厉害，咱们底下这帮人打的也厉害。”曹操看了曹昂一眼，解释道：“但都还没有真正动起手来，其实就是在等朝廷对此事究竟是如何一个定论。”