（元熙十六年，正月初六，凌晨，剑锋关）

夜半，明伦被数只老鼠的吱吱声吵醒。

他心下不安，是以这数日都并未脱甲胄安卧，城楼上的值守房间里又冷，甲胄又十分冷硬，根本难以好睡，故此一些极轻微的吱吱声悉索，也挑动了他敏感的神经。

他睁眼听听户外的风声，便无声坐起来，戴上头盔，打开了房门。

一瞬间，寒风灌入，他冷得一哆嗦。

高高的城墙上，一轮冷月散发着愈发寒冷的光。

驻守的军士闻声转头，看见是明伦，便行礼道：“三皇子殿下怕是不习惯这前线的艰苦吧？……三皇子不必挂怀，剑锋关已经数十年没有战事了。这时节静悄悄的，也不会有战事。”

明伦皱皱眉毛道：“为什么有悉悉索索的声音？”

守关的军士笑道：“这几日不知为何，关内多了好多老鼠，细看当是从关外悬崖上爬上来的，许是塞外太冷，老鼠都南下觅食了罢！”

明伦一惊：“这几日？”

军士转身笑道：“是呀，以往倒没见过这诸多老鼠，这几日半夜总是悉悉索……”

他的话还没讲完，背后突然暴起一个黑影，寒光划过，军士带着还未收起的笑意骤然倒地。

一些发腥温热的液体溅了明伦一脸。

明伦大惊，立刻拔出佩刀，在黑影尚未立稳时一刀通过去，再狠狠一推，抬头的瞬间，明伦看到黑影洁白瞳孔里带着的凶残和炽热，然后凶残变成了惊恐，那黑影被这狠狠的一刀一时不备冲得踩了空，便在明伦的面前带着惊恐的脸消失在城墙外，有重物掉下悬崖去的声音，空谷里发出“啊——”的惨叫。

明伦吓得脸煞白。

“我杀人了？”

“我杀人了！！！”

他看着自己空空的手，那一柄佩刀已随着黑影坠落悬崖。

但他来不及心疼佩刀，也来不及惊恐，四面已经响起了更多悉悉索索的声音。

一瞬间他才明白，大夏的军队是花了好几日，从绝壁下钉钉攀岩而上，那些老鼠不过是被驱赶被故意放上来有意掩盖声音的烟雾弹罢了。

抬头看时，说时迟那时快，城墙上四处跃起了黑影，四处闪耀着刀影剑光以及刀剑破空的声音，数个守城军士倒地，又有数个守城军士跃起。

刀枪剑戟搏杀的声音交错成一片，无数黑影缠斗在一起。

无数声嘶力竭的喊叫声也响起来：

“敌军来袭——！”

“敌军来袭——！”

“敌军来袭——！”

明伦也大喊道，从地上捡起死去军士的长刀，便往那些黑影冲过去。

一时城头喊杀声大起，如鼎中沸腾，军中的长号声便呜呜地吹起来。

皎洁的月影照耀之下，那远处的沼泽地里正涌起无数兵马人影，像洪水般直往剑锋关一浪一浪地涌来。

（元熙十六年，正月初七，大胤京都）

这一日是新年第七天，宫内的新岁贺宴要连摆七日，今日是第七日。

第一日到第三日，是众皇族与太后共同的皇家大宴，很多外地的亲王亲眷都会奉旨进京参拜太后，大宴上太后和皇帝给众皇族皇子皇孙派发压岁礼，众皇子皇孙挨个向太后和皇帝拜年贺岁，共贺除秽迎新，图的是大胤明氏皇亲国戚的阖家团圆昌盛。

第四日和第五日，是皇帝皇后与众多重臣的大宴，帝后分别向众多重臣派发新年御赐礼和御赐菜品，这一日也不谈公事，多谈谈家长里短，谁家儿孙长脸，谁家子弟儿女婚嫁的琐碎高兴事情，这一日图的就是一个君臣尽欢。

第六日和第七日，是皇帝的家宴，设宴地是禧福馆，太后又一次托辞太闹，将主位让予了皇帝，各宫嫔妃娘娘便都喜气洋洋，打扮得花枝招展，有孩儿的更是把孩儿打扮得粉妆玉琢，当成稀世珍品来讨皇帝欢心，图的就是一个争奇斗艳和帝王恩宠。

这一日，当今最得宠的那位宜嫔，也大着肚子，簪着一只五宝鎏金芍药，乘着一顶皇帝御赐的步辇，仪态万方地登临了禧福馆，一落座，自然成为了馆内的焦点。

不说满身织金蜀锦和手上脖子上戴的一片珠光宝气，单说她头上戴着的那支五宝鎏金芍药，宫里都知道是皇上御赐，那一朵鎏金的芍药特意做得又大又雍容，粗看极像一朵只有皇后可以戴的牡丹，十分彰显皇帝的恩宠。

而她隆起的肚子，更是众人瞩目的焦点，她戴满各式宝石戒指的白嫩嫩的手，轻轻抚摸在肚子上，更是十分享用各宫艳羡或嫉妒的目光。

无他，今皇帝明政于子嗣上略显艰难。明政自17岁登基，到26岁才由先皇后诞下第一女，也就是嫡公主明华，