天蒙蒙亮，农夫玻鲁提就背着背篓，手持镰刀来到农田。 今天他决定早一点去刈麦子，中午时候会有两个亲戚过来，那时候就抽不开身，得陪他们说各种鸡毛蒜皮的事儿，得先把早上的活儿忙完。 战时小麦价格很低，农夫只能将粮食卖给帝国，否则会被处以叛国罪。 两天前，有一头沙蜥冲进田里，吃了很多麦子。 带沙蜥的军官还说，是田里的麦子引诱了沙蜥，他怀疑田里用了非法肥料。最后玻鲁提不得不赔偿军人一袋麦子补偿。 但这也都是没办法的事，作为一个庄稼人能怎么办呢？也只能希望老天爷帮帮忙，让麦子长得更多更重一点，才能应对各种灾祸。 玻鲁提一路走到农田，忽然发现地里空落落的。 麦子呢？麦子呢？ 原本应该金灿灿的麦子不翼而飞，甚至连麦秆都没有留下。 他用力闭上眼，然后睁开。 眼前场景并没有任何变化。 玻鲁提心说，一定是错觉，对，是自己走错了田坎，这里不是自己的田。 可他左右望去，周围的农田里也空空如也。 农夫这时候心里还在说，肯定是走错了，我可真湖涂，走到了另一边的田里。 可他望向四周，目光所到之处，所有麦田都被扫荡得干干净净。 初生的朝阳照在地上，将一块块农田照得一清二楚，只有许多大蝗虫趴在地上，还在啃食麦子的残渣。 玻鲁提茫然地走了几步，身体不可抑止地发抖。 天杀的，天杀的！ 皇帝不让我们吃饱，老天也欺负我们。 活不下去了，活不下去了！ 玻鲁提用力擤了一把鼻涕，他挥舞手里镰刀，狠狠砍向农田里的蝗虫。 “不让我吃，你们也不要吃！都饿死，都去死！” 可蝗虫们对他的愤怒并不在意。 它们轻松躲开了人类的攻击，甚至不影响口中咀嚼。 接着蝗虫们振翅而飞，飞向下一片农田和果林。 …… 一支运输粮食的商队正行驶在大道上。 骡子和驽马拖着板车，上面用麻布袋装着满满的小麦和南瓜。这两种食物是帝国最重要的军队口粮，便于运输和贮藏，产量也高。 税务官和营造官在前面带队，一行人才征收了一个村庄的粮食。这批粮食将会转运到水晶城的军需官处，再统一调配后由后勤团的民兵们送往前线，确保前方战士们和沙蜥每天食物充足。 太阳刚刚升起不久，但忽然天色就暗了下来。 空中多了一大片乌云，这云越来越低，竟然坠落了下来。 马倌对野外最清楚，他喊了一声：“蝗虫，是蝗虫。这些可真大。” 帝国遇到过蝗虫，也爆发过几次蝗灾，不过在使徒们的出手下，这些虫子很快就被杀得所剩无几。 田间还有，但早就不足为患。 可今天不知怎么回事，蝗群再次出现，气势汹汹地扑向帝国军饷。 税务官大喊：“士兵，士兵，驱赶蝗虫！” 士兵们手忙脚乱，挥舞盾牌和长矛，可这些东西对蝗虫而言太过于笨拙。虫子们根本不理，一个个连啃带挠撕开麻袋，里面的小麦像沙子一样流了出来，蝗虫们一拥而上，犹如吮血的狼群。 “袭击帝国辎重，该杀！” 营造官大怒，率先拔出短剑，一剑砍中一只蝗虫的背嵴：“给我杀！” 可这一剑噼中之后，身上冒出粘液蝗虫却没有死，而是缓缓扭过头，那双复眼朝向营造官，呆呆盯着他。 这场景让营造官心里有点发毛。 他一发狠将这大虫子彻底砍成两截，这才出了一口恶气。 该死的畜生，竟敢恐吓帝国军官！ 这时候，营造官忽然感觉不对。 他看到，许多蝗虫都停下了进食，一只只大虫子都扭过怪异的脑袋，众多复眼直勾勾看向自己。 营造官忍不住后退了一步。 蝗虫们勐地朝他飞扑过来，将他淹没在虫海中……没过一会儿，地面上只留下一把剑和一副软塌塌的锁子甲。 吃掉了营造官，虫子们又回到麻袋上，继续啃食咀嚼麦粒和南瓜。 士兵们一个个吓得跑得远远的，生怕遭虫群毒手。好在这些虫子似乎更喜欢粮食，对狩猎人类目前兴趣不大，吞噬营造官更像是一种群体性的报复。 税务官见状吓得脸色苍白：“吃人的怪物，是怪物，这是敌袭，是敌袭！” “必须禀报帝国！” 他有些手忙脚乱地挥舞马鞭，朝着水晶城奔去。 士兵们见状，也一个个逃向城市。 …… 同样的场景在帝国各地上演。 村庄的农田里，肆虐的蝗虫大快朵颐，疯狂进食。 城镇储藏食物的商店遭到了虫群袭击和洗劫。 路上的运输商队也频频遇上蝗虫——它们目标明确，专门袭击运粮队。 就连水晶城外围的农田和果园，也出现了蝗虫们的身影。好在有神明图腾守卫，这些蝗虫一旦靠近城墙，就会被图腾之力烧成灰尽。 而在城外的农田，人们拼命用火把和鸡鸭驱赶，用毒药喷洒，但这些老办法都是收效甚微。 水晶城的宫廷里，大臣们因此而焦头烂额。 “蝗虫的数量越来越多，已经严重损伤了后方粮食储备和后勤运输，再不加以遏制，前方就会断粮，整个前方都会陷入危险。” “斥候团调查说，它们来自乌济王国，似乎是那边的一种生物。乌济人不吃粮食，所以蝗群不成规模，大多时间都在沉睡，而帝国物产丰富，就迎来了这群怪物……” “前线后勤线又被一种形如蜘蛛的虫怪攻击，这实在是腹背受敌。” “当务之急是继续加大征收粮食，需要将备用粮从帝国仓库里调出来，第一时间补上前面的窟窿！” “蝗虫问题必须解决，否则就只是助长了这