江忆严见江烈认错的态度诚挚，便动了恻隐之心，帮江烈解释道：“娘，江烈其实一直都是不知情的，他不知道你生了我。你写的那些信，他一封也没有收到。”

江烈泪流不止地点了点头：“是啊，我要是知道你生了我的儿子，我无论如何也不可能不来看你的，但我真的不知情，真的没有收到你的信。”

茴香啜泣道：“怎么会？怎么会？我写得很清楚啊，就是寄到神狮城江府，我有备注的，收信人是江烈，是神狮军团的将军。有的信是会寄丢，但丢了一封，丢了两封……不可能丢了几十封啊……我可给你写过将近一百封信……你居然……居然都没有收到……”

至于为何江烈没收到茴香的信，江烈决定回神狮城之后再去神狮城的鸿雁局一探究竟。鸿雁局相当于是邮政局，所有通过邮寄渠道寄到神狮城的书信都会统一先送到鸿雁局中转，再由鸿雁局送到神狮城内的收信指定位置。

鸿雁局是国营机构，是直接由朝廷管辖的。江烈不禁怀疑其中有袁国采在作祟。

江烈注视着茴香泪汪汪的双眼：“你给我写了几十封信，说明你有许许多多的话要跟我说。现在我来了，我就在你身边，你可以尽管说你想跟我说的话。我会静静地听你倾诉。”

“将军，你先起来，起来说话好吗？”茴香拍了拍身边床上的空位，“坐到这儿来。”

恭敬不如从命，江烈便起身坐到了茴香身边。

茴香露出了一丝丝微笑，靠在了江烈的肩头上。或许她更愿意依偎在江烈怀中，但她料想江烈肯定有了妻室，她不能逾越界限，只敢小心翼翼地靠在江烈的肩头。

“将军，这好像就是一个梦，既真实又虚幻。这么多年以来，我一直幻想着，幻想着收到你的回信，幻想着你出现在我身边。也不仅仅是幻想，我做过无数次这样的梦，梦中的你，是那么的真实，好像触手可得。而现在的现实，我却感到难以置信，这真的好像是梦境，因为我已经好像习惯了你就是梦中才会出现的人。”茴香说着说着又破涕为笑了。

江烈伸手揽住了茴香的肩头，柔声道：“你可以相信，也应该相信，这并不是梦境，这就是现实。从前只会在梦中出现的我，现在就切切实实地坐在你的身边。我知道，你为了等这一刻，等了好多年。庆幸的是，你终于如愿以偿。遗憾的是，你苦等了这么多年，直到今天才如愿以偿。而且……而且……”

说着，江烈又泣不成声了。

茴香感受到了江烈身躯的温暖，不由得心生暖意：“将军，你看，我才二十来岁，但我头发都白了一大半了，而且吃得少，睡得也少，生活状态跟八九十岁的老太婆差不多，甚至还要更差一点。我怎么可能没有病呢？我看过好多大夫，他们却都说不出我有什么毛病，他们说我五脏六腑都是正常的，就是身子虚，但整个人看起来就不是正常人。至于我为什么身子虚，为什么没病却有症状，他们都说不出个所以然来。直到有一回，我遇到了一个江湖术士，他说我的病不是寻常的病，是红豆病。”

“红豆病？”江烈第一次听说这种奇怪的病名，疑惑道，“这是什么意思？”

“将军，你是有读过书的，是懂得诗词歌赋的，你应该晓得红豆有什么特殊的含义吧？”茴香轻声道。

在江烈的认知之中，红豆象征的是相思之情。唐代著名诗人王维就有一首脍炙人口的诗歌，名为《相思》，其内容是这样的——

红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。

所以，红豆也经常被称为相思豆。

江烈倒是不敢确定红豆在这个世界是否也是象征相思，便严谨道：“在我的印象里，红豆的特殊含义就是相思。当然，我也有可能记错。”

茴香轻轻地点了下头：“你没记错，红豆就是相思，所谓的红豆病，其实就是相思成疾。这病，是藏在内心深处的，看不见，摸不着。无论医术多么高超的大夫，无论如何望闻问切，都诊断不出我内心深处的隐疾。大夫们都说我没什么大碍，但其实我是病入膏肓了。我会想死，我不止一次想过要自杀，我好想逃离这个世界。我总在夜深人静的时候，没来由地啼哭。我的内心是矛盾的，我很想去死，但我舍不得，不是舍不得这个世界，而是舍不得忆严。忆严还这么小，脾气还跟别的小孩子不一样，他不能没有我。忆严要是没了我，就是一个孤儿，那……我怎么能够安心地去一死了之呢？”

江烈恍然大悟，茴香身患的是心理疾病，什么红豆病，什么相思成疾，都显得虚无缥缈。在江烈看来，茴香的病或许可以更直观地理解为——抑郁症。

整个蚀骨大陆的人大概都并不知晓心理疾病的严重性，更是从未听说过抑郁症的名号。在蚀骨大陆的大多数人的认知中，胃有病就是胃病，肺有病就是肺病，皮肤有病就是皮肤病，那么脑子里头有病，要么就是疯，要么就是傻，要么就是痴，要么就是呆。

所以蚀骨大陆上的医学系统中并没有关于