着实昏庸无道。怎么说呢，你晓得象棋吗？”

江烈点头道：“象棋还是略懂的，我之前当侍卫的时候，没少看先帝下象棋。”

“那我就用象棋举个例子，说得简单一点，你就想，牺牲一个‘兵’，跟一个对手的‘车’同归于尽，是不是稳赚不赔？或者可以再想得夸张一点，用己方除了‘将帅’以外的所有棋子去跟对手的‘将帅’同归于尽，是不是大获全胜？是不是皆大欢喜？”袁辽宏问道。

江烈思索着连连点头。

袁辽宏语重心长道：“象棋是来源于战场的，但又与真实的战场相去甚远。棋局要赢，就是不惜一切代价吃掉对手的将帅，自己无论损失多少棋子，只要能赢，都不是什么问题。但现实不一样啊，没有一个士兵可以被视为棋子，每个人都是一条活生生的性命，没有谁是可以随意牺牲的。一场胜仗，伤敌八千，自损一万，哪怕最终结果是胜利了，但这又算得上是哪门子的胜仗呢？你我作为一军之帅，理所应当考虑这些问题。但咱们看重的一条条性命，在皇上的眼中，只不过是一颗颗棋子。说白了，你把战场当战场，皇上是把战场当棋局。”

江烈认为袁辽宏言之有理：“皇上要的只是结果，哪怕是出征的大军以全军覆没为代价换来一场胜利，换来所谓的蚀骨大陆的大一统，他也能够接受这样的结果。但其实打过仗的都知道，特别是像咱们这种当大帅的，眼睁睁地看着麾下的弟兄们接二连三地前赴后继，虽然最终结果是胜利了，但……人死不能复生，还是得经历那些痛苦。”

“皇上是我看着长大的，他从小就是固执己见的。想通过劝谏让他收回成命，那是想都不用想。你也知道，当年皇上要剿灭惑山独立军，那是说一不二，那是毅然决然，说什么也没用。其实我也不希望这场战争爆发，我跟你想的是一样的。虽然我是皇上的六皇叔，但说到底也是个臣子，权力是不及他的。皇上的命令是圣旨，抗拒不得。”袁辽宏说着苦笑一声，“或许，你的狮炎军又要接受任务了。”

江烈叹了口气道：“要是说象湄大军打过来，皇上不派我去，我都能主动请缨，就像上次狮鲤大战你主动请缨一样。我跟象军交过手，我明白象湄人的德行，打象湄人我有的是经验。但让我率军去别人的国土上主动招惹他们，我是……我是真的很难做到。”

袁辽宏微微一笑，低声道：“你得对自己有点自信，你想想，你多少次置之死地而后生？皇上想借刀杀人除掉你，我是看得出来的。否则怎么会在你缺兵少粮的时候以各种借口拒绝出兵援助？但是你狮炎军就是赶走了象湄军，就是收复了虬誓国的所有失地，就是凯旋了。还有派你去摄魂岛，这不明摆着希望你被摄魂吗？但你还是平安归来了。你有脑子，也有本事，你得相信你自己能够见招拆招。”

江烈恍然大悟道：“你的意思是说，倘若皇上让我带狮炎军去打象湄，我可以打假仗？假装打不过，然后假装败北，灰溜溜地跑回来？”

“这是个主意，但不妥。”袁辽宏摇了摇头道，“你也不想想，签投降书的时候，你给象湄人索要了多少赔偿。象湄国这会儿可穷得很，而且本来兵力就大有损失，加上军费不足，他们能有多少战斗力？而且你狮炎军在抗象援虬的时候所向披靡，不是说后期很多象军都闻风丧胆了吗？这样的情况，你假装打不过？这是连三岁小孩也唬不了。可以说，一旦出兵，就是必胜的，只不过指不定需要付出什么样的代价。”

江烈长吁一口气道：“我不仅仅是舍不得我自己的兵啊……还有象湄的无辜的百姓，包括象湄的军队，我都心疼啊。就凭我跟象湄人交战的经验，大多数象湄人还是特别有骨气的。他们有很多也不是由衷地想侵略，他们有很多也只是象湄皇帝的棋子，不得已而为之。他们都是受害者啊……而且象湄人就没有投降的，他们都是视死如归……哎……只要有战争，就没有什么受益者。”