老人家来了。是您帮忙砍出的防火带吧。”

出来的正是苗老蛇。

“苗大爷，多日不见。我只是个晚辈，可担不起老人家这种称呼。你才是苗疆十三峒的老人家，老前辈。”

我客气地回应。

苗老蛇抬我的身份，我也给他抬面子。

那只老蛊陡然提高语调，叫道：“孩子们，你们受我庇护，是他的人火烧蛇骨庙。以后，我再也不能保佑你们发财。”

“救我！”

老蛊的反应与我预料如出一辙。

他根本不会替我们说话。

我扫视众人，人群之中，并没有看到中年痦子男。

老蛊大喊之后，并没有引起众人激烈反应。

包括山羊胡子。

所有人都在等待苗老蛇的反应。

“村长，这位冬医生，医术过人，曾经救过我的性命。他的外婆就是龙改凤。他来到苗人谷，我们寨子生病的人，就有希望。”

苗老蛇沉默一会，眼神变得明亮，热情介绍。

而后，转过头，环视众人，他接着说：“至于蛇骨庙，我们可以重新选址，再建庙宇。所需要的花费，一并由我承担。还请村长和大家给我一个面子。”

苗老蛇口气渐渐变得加重，甚至带有几分威胁的意味。

目光变得阴鸷。

他这个样子，让我想到第一次，与他在云中寨见面，凶横跋扈的样子。

“冬大夫，这位是苗宗辉，是苗人谷的村长。”

苗老蛇向我介绍。

村长眼珠一转，说：“老蛇啊，既然是你的救命恩人，又是位好医生。今日这件事情就这么算。请你一定让医生为我们诊病。”

苗老蛇神情方才缓和下来。

老蛊不可思议地大叫：“我是苗耀东，你们就这样……对待我吧。”

“你算个毛。受人香火，不做好事，不说好话，死有余辜。”

苗老蛇冷冷地说。

我一把捏住老蛊的喉咙，用杀鬼骨刀再次捅了两下，冷冷地说：“这就是你对我的承诺。”

山羊胡子苗忠辉指挥众人，扑灭四周的明火。

“冬医生，你这次来苗人谷，所谓何事？”

苗老蛇恭敬地问。

“你们寨子里，可能藏着一具厉害的僵尸，我想去寨子查看。”

我开门见山地说。

苗老蛇并非良善之辈。

在云中寨，他第一次见我，因我取了小白花蛇的蛇胆，他就要对我下蛊。

救命之恩，在他眼中，并不会太重。

他有可能是忌惮我的蛊虫。

苗老蛇沉默了一会儿，说：“冬医生，我就跟你说实话。昔日斗笠人，也就是后来的萧十三。他是个很神秘的人，也是个出手相当阔绰的人。”

“我之所以答应去毒山赶蛇，是他出了一大笔钱。”

“你说寨子里可能有僵尸，我并不怀疑。可是，保不齐是萧十三花费大价钱，请人照看的。你能明白我的意思吗？”