“咦，老四，你来的倒快。我刚给娘晨省完就来了，你竟比我还快一步！”

来人正是老二朱樉。见朱棣已在屋中，不由惊奇道。

“这又有什么奇怪的。”朱樉身后，一身月白长衫的老三朱棡也跨进屋来。“必是老四这厮没去晨省，直接就来寻五弟了。”

“他昨日才挨了宋夫子说教，如何还敢去娘那里现眼？”

“你们竟都来了！”朱肃喜不自胜。

“突然得闲，也不知如何消遣，想起你出宫也有些时日了，便想着来寻你耍子。”朱棡对他笑道。朱樉也靠了过来，一把揽住了朱肃的肩膀：“你这家伙，在大哥这里躲的好清闲！留哥哥们在那大本堂遭罪！”

明面上，他们仍旧以为是因为朱肃不堪造就，老朱震怒之下，因此才交由太子朱标教导呢。

“几位哥哥也别说是来看我的……怕是因为大哥即将有后，特来道贺才是正事吧？”朱肃笑道。“来寻小弟我，只是附带的吧，这会子说的倒像是专程来看我似的。”

“嘿嘿，道贺和寻伱，都是正事！”朱樉笑道。“本想先去寻大哥，不想大哥那边人实在多的紧，想来也没甚趣味，便先来寻你耍子了。”

兄弟几人说说笑笑，倒也开怀。过得一会，朱棡道：“也不知大哥那边人少了些没有。祥登！你且去看看！”

门外随侍的老太监立即应是。过得一会，便回转来报：“禀各位殿下，太子殿下依旧正在待客。如今正接待的是郢国公府的小公爷！”

“咱们腚都要坐麻了，大哥那边竟还在接待！”朱樉怪叫道。“莫非要在这等到日落？难得一天假，岂不是虚度光阴！”

“我倒有个主意！”朱棣站起身。“不如我们几个去城外逛逛，今日惠风和畅，正好踏青纳凉，岂不好过在这枯坐？”

这主意一出，朱樉、朱棡、朱肃登时意动。倒是一旁的祥登唬的亡魂大冒，扑的下跪道：“殿下们不可！殿下们皆为千金之躯，怎能微服出城！若是有个好歹，那可不是顽笑的！”

“你这老货，好生聒噪！”他这一番话，却是惹恼了秦王朱樉。朱樉飞起一脚，直接将祥登踢的一個轱辘。“本王兄弟几个议事，岂有你这老杀才说话的份？”

他这一脚，倒连朱肃也一并唬的懵了。祥登痛呼一声，被桌腿磕到了腿肚子，却不敢起身，依旧伏在地上。

门外侍立的小太监狗儿听得声音，本想去扶祥登，祥登忙向他打手势，狗儿一惊，顺势亦跪在了门口。

晋王朱棡淡淡看了一眼，自顾自继续饮茶。燕王朱棣则微微皱眉：“斥之即可，二哥又何必亲自动手。”

朱肃定了定神，倒是没想到二哥气性竟这么大。平日里和他相处，他都是一副憨直的哥哥模样，虽曾耳闻其苛待下人，内心深处却并不相信。

再想起后世史书中所载，朱樉常在王府中滥用私刑，以取乐自己的宠妃邓氏。最后因家奴忍无可忍，遂被毒杀。这样看来，未来他那暴虐的性子，竟已然有了如此明显的苗头！

祥登仍旧付于地上，口呼万死。朱樉则余怒未消。朱肃站起身，从地上将祥登托起，对门口的狗儿道：“还愣着做什么？还不快扶他下去？”

“殿下……千金之躯不可至险地……”祥登仍自道。

“无妨，父皇拨了拱卫司的护卫与我，我会让他们随行的。”朱肃说道。“且我这些哥哥们，都是未来塞王，都是要镇守一方河山的。连个城也不敢出，日后又如何在草原上与蒙元作战？”

“说得好！”朱棣赞道。“汝等阉竖，安知男儿之胸襟！”

祥登也无话说了，告了个罪，便任由狗儿扶下去了。朱肃转头对朱樉道：“二哥脾气也忒急了些，纵使是下人，亦不该如此如此苛待。”

“咋了，心疼你内侍被哥踹了？”朱樉仍旧气鼓鼓的。“阉竖哪有好人？还敢对我们兄弟指手画脚！”

“话不是这么说的。”朱肃严肃道。“既知他目光短浅，不去理会，不与交流也就罢了。怎么能施之暴力呢。”

“我不是心疼那内侍，而是担心二哥你。儒家的孟子说过一句话，‘君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇’。二哥日后也是要独镇一方的，若是身边人都把你当仇人，弟弟我如何能够安心？”

“况且所谓御下之道，讲究赏罚兼明，恩威并施。便是训牲口，还得打一巴掌给个枣呢，不然便要尥蹶子。更何况是人？”

“便是要罚，也当明正典型，以公器罚之，让人心服口服。古往今来，想要成事者，无不需收拢人心。私刑却只会让人越发离心离德。且一日一日积下仇来，惹得人发狠了，那就是泼天的祸事：二哥岂不闻匹夫之怒，血溅五步？”

“便是以自身安危为重，也千万莫要这样了！”

朱肃面色庄重，字字句句都带着关切，本来扭着头不去看他的朱樉，也不禁悚然动容。“老五，你的心意，二哥知道了。”