蹄声如雷。

天光已然微亮，地面上仍残留着蒙人驻扎的痕迹，但如今却只余下了一片狼藉。众人无不失望，张玉更是愤愤的挥了挥马鞭。

“殿下，跑了。”

“意料之中。”朱棣的眼神有些疲惫。他虽然也算自幼习练马术，但终究没有元人那般熟稔。一连几日都在马背上度过颇有些吃不消。不止是他，其他的明军众将士脸上亦有疲惫之色。朱棣抬手一马鞭抽向买的里八剌：“你那爹跑的倒快，说，他会往什么方向跑？”

“我……我不知……”买的里八剌一路被倒悬在马后，早已颠的嘴硬不起来了。眼看朱棣又是一鞭子抽来，忙道：“或许是往西去瓦剌部，又或许是往北……燕王，燕王别打，我，我是真不知道哇！”

这个看似粗犷的蒙古大汉，竟是被抽出了哭腔来。

“说了等于没说。”朱棣抱怨一声，转头查看地上的踪迹。此地虽有许多被丢弃的帐篷辎重，但营地外却没有多少类似脚印的东西可供追踪。草原上的风将一切都掩盖的干干净净。

“殿下，接下来如何？”张玉问道。“回去寻徐帅如何？”

“不，接着追。”朱棣道。

“元主身边，许还有大军护卫。纵使我等侥幸追至，恐也难以一举成擒。”张玉道。“殿下，千金之子坐不垂堂，不如回返，再觅良机……”

“元主仓皇而逃，此正是将其擒拿的最佳良机。若这次错过，下次有此良机还不知要到何年何月。”朱棣摇了摇头。“纵使其兵力甚众，惊惶失措之下，也不过是一群土鸡瓦狗。再不济，也能咬住元人，等徐帅大军来援……”

“破和林确实可以震慑北元。但关外毕竟无险可守。要想真正将大明的疆域扩展到长城外，则必须捣毁元庭宗庙……”

“否则让元主缓过了神，再次召集士卒抢夺和林……我们莫非要在关外和元人不断消耗拉锯吗？”

“虽是如此，但事已不可为……”

“事在人为。”朱棣斩钉截铁道，不再和张玉探讨是否后撤的问题。而是看向了买的里八剌。“此人既已无用，杀了吧。”

“不……不，燕王，我还有用，我还有用……”买的里八剌道。“我……我愿臣服大明，大明可如契丹扶持石敬瑭、大金扶持刘豫一般，扶持我作傀儡皇帝。”

“我愿拜大明皇帝为义父，世代孝顺于大明，为大明管理好草原诸部，保大明北疆万年安泰……”

这厮倒还看过不少书，还知晓儿皇帝石敬瑭和伪齐刘豫。不过朱棣却丝毫不为所动，大明如今要的，可不仅仅只是北疆暂时的安泰而已。“我父皇气宇轩昂，龙行虎步。我朱家兄弟人人面如冠玉，皆上人之姿。你个鞋拔子脸也想当我爹的儿子？怎不先撒泡尿看看像不像？”

“燕王，你我以长城为界分而治之，如何不好？若是陛下嫌我这个义子长得磕碜，我拜燕王为义父也可……”

朱棣已经一马鞭挥下，在买的里八剌脸上抽出一道血痕：“住嘴！就你这丑鬼还想攀附本王？”

“可认识这是什么字么？”朱棣用马鞭指了指头上飘扬着的旌旗。

“认，认得……是‘明’字。”买的里八剌吃痛，却不敢躲，勉强睁开眼睛看了一眼答道。

“认得便好，所谓明者，日月合构也！”

“何为大明？凡日月所照，江河所至，皆为我大明之土！”

“你敢让我大明和你分长城而治之？好大的狗胆！”

买的里八剌又挨一鞭，这一次却是连心底也在颤栗。日月所照，江河所至，皆为大明之土？好猖狂的宣言！

这个宣言带给他的震撼感让他似曾相识。依稀记得是年幼在大都时宫中祭奠先祖，他第一次听到了祖先成吉思汗的那一句“要将青天之下所有的土地，都变成蒙古人的牧场”。

儿时的震撼已经模糊，后来他就把这句祖先的豪言忘在了脑后。青天之下的所有土地？与我何干。先祖已经征伐出了大大的疆土，自己这些后人何必再去费事，正该好好享受。

而到今日，他又听到了这样的豪言，且切身感受到了这句豪言背后所蕴含的豪情壮志。

然而这一次，蒙古人成为了发出如此豪言的民族的……敌人。

“燕王，莫杀我，万莫杀我，我愿……”买的里八剌还在挣扎，他的心中越来越恐惧，他看着眼前招展的大明军旗，不知为何竟似看到了先祖成吉思汗麾下纵横无敌的蒙古勇士们。然而纵然如此他依旧没有重拾起先祖的豪情，在发现朱棣示意张玉拔刀之后他再度开始惊慌失措，然而一切都晚了。

“噗”的一声，人头落地。

最为上等的蒙古贵人，脖颈间洒出的鲜血并未比下等的汉人驱口清澈干净。