苏芽还是太嫩了。 没错，她确实是比同龄人更沉稳，可那得看跟谁比。 沉淮这次并非故意跟踪，但是当他在谢有林的祖宅里发现苏芽时，情形确实过于古怪。 “你去偷窥一个老头更衣？” 沉淮的眼神复杂，打量着苏芽，有点儿难以接受：数日前听到人家卧房动静还臊得跑了的姑娘，怎么过了个年就变得如此猥琐？ “谁偷窥了？！” 苏芽这时候才涨红了脸，她可不是周宅的奴仆，也顾不上刚被沉淮救了，一甩手转身就走。 走了一段路，她觉得心跳平缓些了，才开始回想刚才的情形。 今晚发现她的，就是那茶楼里看见的干瘦老头，吏部郎中谢有林。 谢有林回乡祭祖虽然低调，却并非秘密，苏芽很容易就在漕督府上又见到了他，夜探谢府自然是顺理成章。 这几日她一直在回想前世遇到谢有林的情形，在府衙前，在爆炸死伤者所在的大户人家……她回忆了无数遍，谢有林干瘦的身形渐渐与她临死前的记忆重叠。 身高相彷，身形相彷，阴鸷的眼神也相彷。 只差手臂上的一块疤印证。 可是正月里寒冷透骨，淮安水系发达，那冷还带着阴寒，众人衣服都能穿多厚就穿多厚，恨不得把脸上也裹一层皮毛，哪里有机会得见多一寸皮肤？ 苏芽在谢宅连续蹲了三个晚上，终于等到谢有林洗澡。 本来她已经提前潜入了浴房，就等到谢有林洗完再走也行，反正非礼勿视，再说老头也没啥可看的。 可那老头人老心不老，还带了个扬州瘦马来更衣，眼看就要一树梨花压海棠，苏芽该看的都已经看到了，不该看的那些实在是没法忍耐，连闭着眼睛都待不下去了，便准备偷摸熘走。 她慌慌张张的，一不小心踢翻了地上的水瓢，这便被发现了！ 那女人的嗓门儿又高又尖，叫嚷得谢府里喝问声此起彼伏，苏芽又羞又窘，吓得乱窜，慌不择路中走到死巷子里。 眼看就要被瓮中捉鳖，幸好被沉淮救了。 话说这已经是第二次借沉淮脱身了，莫非此人是她的福星？ “这就走了？也不道谢？” 沉淮的声音在旁边响起，吓得苏芽一个激灵，“你怎么还在？” “我等你道谢。” 苏芽看出来了，沉淮的轻功远远凌驾于自己之上，她跑不掉，也回避不了，再说她也不是不识好歹之人。 苏芽认认真真地施礼，诚恳地说：“蒙公子两次搭救，苏芽记下了，他日有机会必定回报。” 沉淮点头，“倒也不必等他日，眼下就有你回报的机会。” “……你想要我做什么？”苏芽并不惊讶，沉淮深藏不露，却肯在周宅施以援手，必定有所图。 他功夫在自己之上，看起来权势也在自己之上，而自己身后还有颜氏，躲是躲不掉的，倒不如索性挑明了话头。 沉淮却不直接回答，他负手缓行，说话也不急不慢的，却是另外挑起了一个话头。 “苏芽，你在淮安府里夜访已久，想必知晓不少旁人不知道的秘密，若让你尽数讲给我听，恐怕你不会愿意，那不如我们来做个交易。” 苏芽敏锐地抓住了他话语中的“夜访已久”，知道自己的行踪早已暴露，便从善如流，爽快地说：“我所知有限，不知道其中有什么价值，值得跟你做交易？” 她这是在问沉淮的所求。 沉淮转头看她一眼，笑了声，“你不必自谦，也不用过于设防，我不问你为何出现在周宅，其实已经是允了你对安全的需求。” 苏芽沉默，他说的是事实，却未尝不可能也是一个陷阱。 她在心中衡量，出现在周宅这事儿好解释，只要不暴露孙婆，她就有的是底气，不如先听他说下去。 “听说你和孙婆私下打听，很关心我为什么独自来淮安过年。” “……！” 原来孙婆也已经暴露了？ 苏芽张了张嘴，最终还是什么都没说，对方指名道姓如此笃定，她一时哪里有解释之法？只能等待对方出牌。 沉淮听不到捧跟，也不以为意，继续说：“我来回答你：那是因为我不愿意带伤回家，怕让家人担忧。” 他身上的药香还依旧，苏芽亲眼见到周宅里那不要钱地往里抬的药材和药罐，觉得这个理由至少有三分真。 将心比心，如果自己受伤了，那也一定是不愿意让颜氏忧心，如果能有躲的去处和理由，她说不准也会等康复了再回去。不过颜氏肯定不能接受。 “你用了什么理由，你家里人能接受？” 这小妮子，挺会拉家常，被戳破了行藏也不急躁，开口应时却能挑到个和缓的内容。 如此高的配合度，沉淮不由地微微笑了，“嗯，因为不是临时找的理由，我在外游历了几年，临时赶不及回去，说的过去。” “那你一定是在游历时碰到了麻烦。” “没错，我被人坑了，差点儿毒死，”沉淮哼了一声，想起赵庆格外不爽，“不得不来淮安求医。” “是毒啊？解了吗？” “还没有。” 快到正月十五了，一轮明月当空，沉淮仰头去望，觉得那些堵在心里的闷气，说出来后竟然有些好受了，“害我的人恩将仇报，怕日后我找他麻烦，所以现在要调动他在淮安的关系，想要堵死我解毒的路。” “……所以，你想要摸清楚那人在淮安的底牌？”苏芽停下脚步，试探地问道。 “是啊，不这样的话，我就只能等死了，那可不行。”沉淮居然笑得轻松。 “只要消息？”苏芽确认地问道。 她想起沉淮诱她画下的那一叠府城地形图和周边村落的布局地形图，确认自己真的早已在别人的彀中了。 “准确的消息。”