与武景同见过之后, 凌湙便将眼光放在了朝堂之上。

因为江州秋税以各种名目一拖再拖，眼看年关将近，那边却还没有个明确表态, 只一味的敷衍朝庭发过去的催税函，令皇帝非常愤怒，近常只要一提到江州那边，不仅火气直冒，还要拉出江州派系的官员劈头诘骂, 仗责的大小官员已不下十指之数, 户部派过去的税使，先后出了各种意外, 无法正常办公，最后去的是五皇子点的人，目前活着倒不如死了, 好让皇帝有借口诏令御史台去捉人。

五皇子因江州秋税收缴不力等原因，日日受老皇帝冷眼，又有六皇子因茂江水源的事咬着他, 直接令其丢了吏部监管的差事, 令刚聚拢在手下不久的大小官员, 产生了动摇观望之势，惹的五皇子越发气急败坏, 行事非但不收敛, 针尖对麦芒的与老六杠上了。

西边闹灾的那处旱田，到底因为上游水源的事，没能及时灌溉上，一季的秋粮约等于无，就这也没能换来朝庭的怜悯, 粮税收缴不减，令六皇子焦头烂额，每日于朝堂上与户部粮管部扯皮，要求他们减免粮税。

可户部在五皇子手上，老皇帝即使厌他江州背景，为了那一地的税收，也不能抹了他的差事，只将吏部监管权收了，以示惩戒。

六皇子要求朝庭免西边粮田税，五皇子便以国库入不敷出为由反对，老皇帝正愁年关无银开销，自然乐的看两人斗法，根本不对减免税赋之事表态，一副你们兄弟商量好了，我这里就给过的意思，直让两个儿子将朝堂搅的犹如菜市场，每日喧闹的为税课争吵。

五皇子母妃也因江州赋税收缴不力等原因，失了协理六宫之权，在后宫与二皇子母妃平起平坐的局面被打破，老皇帝虽未降她妃位，却只单将后宫理事权，交由二皇子母妃一人主理的态度上，疑有叫人往空悬已久的中宫之主，落定之势上品味。

自皇后薨逝，中宫宫门紧闭，东宫无人入住，两宫已寂寥多年，如今竞争太子位日渐激烈，很难让后宫诸妃淡定，有能力竞争中宫位的只有二皇子与五皇子的母妃，两人自然也斗的水火不容，五皇子母妃这边一失势，二皇子那边的尾巴就翘了起来。

然后，老皇帝以六皇子当差以来表现优异之说，一举提了他的母亲晋了妃位，虽未入列正一品四妃之位，也是仅次于此的二品宫妃，连跳九嫔，从四等的宝林空降一宫之主。

老皇帝虽然早忘了这个女人，可因着六皇子出色的抗事能力，也不吝给予其母尊贵待遇，不仅晋了她的位份，还连着四五日召她上前伴驾。

那在登城为秦寿炼丹的道士，其同门比他幸运的入了宫，得到了老皇帝的亲眼，一举让其枯竭的龙涎再焕生机，重展了男人雄风，又能夜御他的后宫妃嫔了。

有传言只要六皇子给力，他的母妃就能在年底晋升四妃之一，二皇子母妃呆在四妃之首的位份上十年，早前有五皇子母妃掣肘，令其不得晋升皇贵妃，现今听说正在与其母家那边商议，准备年底聚朝臣上表，提请老皇帝立后，而真实目标，则剑指皇贵妃位。

路要一步步走，阶要一步步迈，只要二皇子母妃晋了皇贵妃，她就有了挟制五皇子母妃的权利，两人斗了十来年，眼看胜负之日可待，自然不愿在这节骨眼上横生枝节，六皇子母妃的后来居上，虽有威胁，但多年的高傲，令二人并未将其放在眼里，只专注的逮着对方撕咬，恨不能在年关大赏前，将对方啖肉烹酒，一举站上那个天下女人都向往的高台。

二皇子本待看戏，然而西边旱情引发的暴动，让他以暴制暴的引动了叛民起义，六皇子要减免税赋的目地，就有安抚西边百姓的意思，但这只是物质上的宽慰，国法公理还要看之后惩治，二皇子手下领兵压制绞杀灾民的处理结果。

二皇子好容易借着主理兵部事宜，将那兵部郎中收入手中，怎能眼看着他死于六皇子之手当时就令刑狱司放人，直接未把六皇子派来的人放在眼里。

六皇子主理的刑部和工部，哪块人手都不及二皇子，光一个兵部统领京畿各营的主管地位，那些大兵们都不可能罔顾二皇子令，再说，人人皆知六皇子身后无母家支撑，投靠他的人皆以寒门士子为主，要钱没钱，有势也有限的原因，让他在处理公务上，多是力不从心。

可尽管如此，他也凭一己之力绊住了二、五两位皇子，所做之事上虽未有进展，无形里却搅动了朝堂局势，让老皇帝有了喘息之机，从立储的事端中争出空隙，有了笑看朝斗的心情。

争吧争的越激烈越好，到时候直接一网打尽，看还有谁敢在他未薨之时，再提立储之事。

新课税的提议便在这一堆纷纷扰扰里，被提炼了出来，全一副不顾百姓死活的态度，以文殊阁四票一弃的姿态通过了朝议，在宣仪殿里颁了旨，继而下发全国各县区，抄送各地官署准备收税事宜。

凌湙此时并不在纪府，他戴了敷面，领着酉一进了京畿最有名的茶楼，内设高台说书唱曲，便是白日也人流涌动，更别提夜间的荼蘼了。