西炎城的北门并非想像中那样难进。

它不像南城门那样, 有高高的城墙做防护，只开不到三丈的城门洞，却有一个千卫营在城上城下警戒。

栅栏窄门洞, 铁皮裹荆篱, 内靠城墙最近的帐篷, 便是妓营与育奴帐，每个日夜，女子的啼哭, 与婴幼儿的悲鸣，都能透穿城墙, 传至关中东南线, 让失去妻女的人家，只能隔墙捶胸顿足, 无有计策能将人，从内里地狱拉出来。

凌湙一头小辫，额缚兽牙抹巾，腰挂弯刀，背悬弓箭，标准的凉羌族勇士装扮, 跟着身前的小旗长，从城中唯一的建筑群，西炎城城主府旁边的兵理衙出来，边走边埋头听训。

一身灰扑扑，脸上还带伤，低头走路不看人，随身刀械长弓要把人压塌了似的，有着说不出的颓废, 让激情喷唾沫的人，越说越气，几近怒吼“以后遇到这种事，要先吹紧急哨，左近就有同伴，一声哨就能唤来支应，也就你命大，撑到了有人来救，不然你也同那几人一样，现在该是个死人了。”

眼瞪铜铃，插腰挺腹，恨不能上前踹他两脚的样子，“让你去衙内报告细节，结果愣是一个字也吐不出来，早知道你会这样丢我们营的脸，就该让你死在偷袭的人手里，鳖孙，半点用没有，离我远点”

凌湙默不作声，真当自己是吓哑了声的新兵蛋子，看着就是光长个子不长脑的那种笨人。

他年纪本来就小，一直以来的成熟稳重，在刻意收敛了气势，又失去身高优势的西炎城里，真不比那些彪悍的凉羌勇士出彩，尤其脸部上了缚面，修去了他大徵人的特点，看着就是一名非常普通的牧族小伙。

那小旗顿步扭头，拧眉望向凌湙，上下打量了他一番，语气阴郁，“你这样可怎么上马征伐难道要一辈子在牧畜营里混日日与那些畜生为伍塬日铉，我希望你记住，狼神不会永远保护你，一伍的人独活了你一个，不说要替他们报仇，总也该有个羌族勇士的样，别特奶奶的当个怂包，吓一回就成了哑巴，你最好敢紧给老子恢复过来，不然这次等换防回到族地，就特么的给我滚去当伙头，天天烧马粪去。”

说完一甩袖子就走了，留下脸上有伤，腿瘸到走路不便的凌湙。

凌湙被扔在路上，来往行人都躲着他，巡逻的兵丁则眼神都不带瞄一眼的，没人给他一个正眼看。

也是，牧畜营第十五队，一伍兵勇死了四，只活了一个初选入队的小破孩，要不是他们小旗长去的及时，就这小怂蛋也要丢了脑袋，像其余四人一样，曝尸在草地里。

更可气的是，这新兵蛋子居然吓哑巴了，说不清那突然冒出的敌骑来历，指着往北回族地的方向，有立马要走的意思，显一副吓破胆的怂样，把他的小旗长气的差点拔刀砍了他。

凌湙垫着脚一瘸一跛的往前挪，面无表情，可眼角余光却在注意着左右帐篷，整条靠近城主府的帐篷外，都有形似店幡的旗子，帐帘也不时有人掀动着来往进出，手里或后背的框内，有交易的货品等物，显然，这应当是就是西炎城内最繁华的商铺街了。

他装做好奇的模样，勾头往里看，手中捻着一块刻有塬日铉名字的铁牌，颠簸着走走停停，不几时便偏离了主街道，顺着嘤啼的声音来到了育奴帐前。

既然要往西炎城中潜，那之前的功课必然要准备万全，探马与斥候营的人相继扮作牧畜奴，混在牛羊群里进了城，用半个月的时间替凌湙摸了个相对好行走的身份，便是这个与他年纪相仿的羌族小伙塬日铉。

塬日铉所在小队皆为战力中下的兵士，或者说，牧畜营里的羌骑，都是强队挑落下的剩兵，一些刚长成的小子也会被安排进牧畜营历练。

一伍五人为一小分队，每日带领牧畜奴们赶牛羊外出寻食，凌湙从得到塬日铉的素绘图后，就在调整缚面的形态，又数次近距离观察过他的举止行为，等斥候终于调查清他的亲邻关系后，便安排了一场灭杀行动，将那一支五人小分队给宰了个干净，除了塬日铉的尸体被拖走，其余人的尸体皆留了下来。

外出的牧畜队并不会特意去关注奴隶长相，只要人头数对上就行，凌湙的人就利用这个空子，与那些奴隶换了身份，代替那些人成了牧畜奴。

凌湙本来也要以这样的身份入城，可这身份有一个弊端，就是不能在城中随意行走，如此，才费了几许周折，找了塬日铉这么个新兵蛋子，且是一个孤身无靠的独癖子。

杀了与之朝夕相处的伍长等人，“塬日铉”就成了偷袭下苟活的怂蛋，加之原主本就是个内向少言的，凌湙直接装了哑，以变故陡发为由，避开了张嘴漏陷的口音问题。

方方面面都堵住了被发现的可能，甚至不惜以受伤为代价，通过了北门重兵的层层检验，以他们的族人模样，光明正大的进了城。

北门重兵包围，层层关卡足有数万，越靠里卡越多，但同样的，因为给足了重兵，周围各大小将领的帐内，日日饮宴喧嚣，并不担心会有人敢往这边闯，更不会对灰头土