老祭司拄着蛇头拐杖走上前去，望着女童乌溜溜的大眼睛，温和道：“可是饿了么？”

女童有些惧畏地向后缩了缩，窝在年轻妇人怀里，不敢说话。

年轻妇人抱着她的头，柔声安慰道：“祭司大人是涂山最为年长之人，不是坏人。”

女童用力摇了摇头，声音清脆：“他是老坏人！他要把我们送到河里去！”

此言落罢，诸多村民皆是面露不虞之色，此前目中的不忍之意亦是消散了许多。

王里长更是呵斥道：“竟敢对祭司大人不敬！莫要在此胡言乱语！”

老祭司摆了摆手，转头朝着年轻妇人道：“每隔二十年，便是檐河的汛期，此事你可知晓么？”

年轻妇人犹豫片刻，点头道：“村妇知道。”

老祭司指了指身后涂山界的村庄城镇，又道：“二十年前，我等不曾找到时辰符合的孩子，最后没有向河神献上贡品，后来发生了什么，你又知晓么？”

年轻妇人的面色逐渐变得惨白，沉默许久之后，才开口道：“那年我正是九岁记事之时，隐约记得大河震怒，洪水泛滥，淹没了涂山足足数十个村庄城镇。”

老祭司点了点头，道：“仅仅那一场水灾，便淹死了数不清的父老乡亲，庄稼田地更是毁于一旦，村民们啃树皮、吃草根，就连山里的老树都砍了一小半，又饿死了许多人，这才勉强熬过了如此艰难的二十年。”

听到这里，年轻妇人已是颤抖着失去血色的嘴唇，说不出话来。

老祭司又看向她怀中的女童，叹了一口气，道：“这些孩子都是按照时辰精挑细选出来，若是少了一个，二十年前的悲剧只怕又会重演，你虽然是村妇，看上去却也算是个晓事的，到底是这孩子的命重要，还是这漫山遍野的涂山子民重要，你应当知晓。”

此言落罢，他苍老的手臂又指向了四面八方密密麻麻的村民，继续道，“这里的乡亲们，几乎家家户户都有孩子，似这女娃一般大的孩童更是数不胜数，若是河神震怒，河水泛滥再起，你说这些乡亲们的孩子又能活下去几个？”

闻听此言，许多村民都是用力握紧了拳头，神情复杂，沉默不语。

年轻妇人嗫嚅着嘴唇，却说不出半句话来，只是用力地抱着女童哭泣，不过片刻，泪水便流了一地，浸湿了衣衫。

下一刻，年轻妇人蓦地松开了双手，神情之间满是绝望，也不知道哪里来的力气，一步冲出，朝着高台底部的石座用力撞了上去！

咣！

殷红的鲜血四溅，颅骨破裂，其中隐约夹杂着些许骨中的白浊之物，洒落在了近处村民的衣衫之上！

“娘！”

那女童混合着泪痕与泥土的白皙小脸之上，碰巧被溅了一团温热泞湿夹杂着血丝的白浊之物，瞳孔急剧收缩，口中发出了尖厉至极的嘶叫，小脸皱成一团，眼白一翻，竟是直接昏厥了过去。

“这又是何必……”

“唉……”

见此情景，诸多村民之间蓦地爆发出一阵极为短暂的喧嚣，却在转瞬之间又重新平息了下去。

“老祭司，时辰要到了。”

王里长抬头望着天色，神情之间有些焦急。

老祭司面目阴鸷，看了一眼地上年轻妇人失去气息的尸身，摇了摇头，道：“把这些贡品都绑在木架上罢。”

王里长这才松了口气，连忙吩咐身旁的村民涌上前来，将这些孩童分别绑在了檐河边的木架之上，用粗麻绳捆紧，使其根本挣脱不得。

水浪咆哮翻腾，时不时地漫涌上来，浸湿了这些孩童的鞋袜，使他们目中的惊恐绝望之色更甚，可是无论其如何扭动，都始终无法挣脱系的严严实实的粗麻绳。

“都退后些。”

老祭司拄着蛇头拐杖，亦是抬起头来，眯着眼睛看了一眼天色，“王里长，动手罢。”

四面八方的村民如潮水般朝着高台后面退去，只有王里长与那些持着刀剑的健壮村民快步上前分散开来，每个人都分别朝着一个捆绑着孩童的木架走去。

“时辰到了。”

老祭司叹了口气。

王里长目光一冷，道：“动手！”

那些健壮的村民显然是早有准备，皆是取出一块黑布蒙在脸上，随后便纷纷举起手中的利刃，狠狠砍向了那些孩童细嫩的脖颈！

鲜血四溅！

足足十余颗幼小的头颅应声而落，断首的脖颈咕嘟咕嘟地往外冒着殷红的鲜血，由于口中塞着布条之故，这些孩童竟是到死都连半点声音都不曾发出来。

方才那女童的头颅亦是滚到了檐河边缘，不多时候便被水浪打湿了头发，无神的双眼睁的老大，黑白分明的瞳孔之间浸着猩红的血丝，仿佛在冷冷地望着这些涂山界的村民。

轰！

蓦然之间，恶浪骤起！

翻腾的水浪逐渐化作了