从刘表进荆州，与蔡家联姻的那一刻起，荆州的下一任继承人，便已经是注定了。

当地世家豪族支持的，才能够是继承人。

恰巧，蔡氏……为当地豪族之首。

蔡夫人说更喜欢刘琮，那么蔡家就更喜欢刘琮，刘表也就更喜欢刘琮。

黄月英顺水推舟，给了刘琦一个外放的机会，也免得此人日日担心，心中恐惧，希望他也能比历史上多活个几年。

只是，刘琦那豫章太守……当成了一个大笑话。

而今，荆州各世家可再也没有说要请大公子回来了，众人都默许了刘表的选择，也默许了蔡家的选择。

所以，刘琮出面跟着学习，会让刘表的暂时避客变得更为自然。

“刘琮，见过叔父，见过阿舅。”刘琮对着蒯越与蔡瑁行礼。

如今没有外人，他们自然以亲戚关系论处，若有外人，称呼便是主簿与军师了。

“琮儿长大了。”蔡瑁也挺欣慰的，至少，自家阿姊的选择没有太难看。

刘琮默，他不能不出面啊，再见着走进来的刘备，又对着刘备行礼，“见过叔父。”

刘备叹口气，走过来，一双大手拍了拍刘琮的肩膀，“二公子，接下来要辛苦一些时日了。”

刘琮摇头，“只希望父亲能快些好起来罢了。”

众人皆是不语，这个时候，他们也只能希望刘表快些醒过来。

……

许昌宫。

刘协咬着牙，见着他面前的曹操，“司空此举，视同谋逆，夜间可能安眠？”

曹操冷笑，“吾曹操，迎陛下都许，若非曹某，陛下如今便还在李傕手中受苦，陛下不感激倒也罢了，却日日谋划着要杀吾！难道陛下不会良心不安吗？”

刘协怒道，“司空杀我汉室骨血时，可曾有过不安？”

曹操哼了一声，“曹某这辈子，所杀之人多了，若是害怕，如何能为陛下收拾这方天下？”

“到底是为朕，为大汉……还是为司空你自己，司空心里，便没有一丝分寸吗？朕说过，君若能相辅，则厚；不尔，幸垂恩相舍。如今呢？”刘协大喊，“司空掌控着权柄，却未曾对朕有一丝尊重！派兵搜朕之寝宫，抓捕皇后，竟是连君臣之道都已懒得掩饰了吗？”

“曹操！尔欲谋汉篡位吗！”

最后一句，刘协是红着眼睛吼出来的，而后，大口的喘气，眼中，仍全是愤怒。

他不想见着董贵人的事再次重演。

是他求着伏皇后和伏氏帮他联络的，可出了事，连累的都是别人，他如何忍心！

伏皇后，到底是自己的结发妻子，是皇后!

如今却是被刀兵加身！

曹操眯了眯眼睛，淡淡的摆了摆手，又看了刘协一眼，便出了宫。

刘协似是花光了所有力气，一屁股坐在了地上，又是哭又是笑。

此时，伏皇后也是哭着，爬到了刘协身边。

两人相抱而泣。

……

襄阳。

两日后，刘表睁开了眼睛，又啊了一声，只觉得浑身无力，口中干渴。

很快，便有人拿着勺子给他喂水，可他发现，自己竟连喝水，都是困难，一点点的水，竟呛了好几次才全喝下去。

“夫君！”蔡夫人见此，抓着刘表的手，红着眼。

刘表只是闭着眼睛，他知道自己现在的情况，怕是……如同废人一般，但喝下去的水，还是让他舒服了一些，脑子，也能慢慢得转动起来。

“啊……”

“派人去通知公子他们！”蔡夫人随即道，抓着刘表的手，不敢松开，又看着刘表，眼中止不住的掉眼泪。

刘表慢慢的睁开眼睛，看着蔡夫人，也是眼眶一红，流下泪来。

人老了，病过一场，却是知道了什么最为珍贵。

不多时，刘表又听到了好些人的脚步声。

“父亲！”

“主公！”

“姨丈！”

“景升兄！”

略动了动脑袋，见着这些人眼神中的关切，心里安心不少。

“啊……”

黄月英上前，“姨丈此前，看完天子的信后，过于激动了些，而后犯了卒中一症，大夫说了，姨丈需要静养，此时……也莫要激动。”

“父亲，便听阿楚的吧。”刘琮哭着道。

刘表嗯了一声，看着黄月英。

黄月英见着这情况，心里亦是酸楚，“姨丈病倒之事，我们瞒下来了。如今对外宣称姨丈与玄德公日日宴饮，便将公务都推给主簿与军师，让二公子跟着学习。”

刘表松口气，幸好，是瞒下来了。

不然，江东也好，许昌也好，大举进攻是少不了的。